Глаша протянула ему руку и стала тянуть.
Из воды показалась прозрачная ладошка, которая сжимала Гошкину щиколотку.
Глаша рванула Гошкину руку ещё сильнее и вытащила друга из воды.
-- А ну сама иди сюда из воды! - сердито закричал Гоша. - Или боишься, трусишка?
Над волной, окрашенной закатным солнцем, показалась по пояс очень красивая девчонка. Она была полупрозрачной.
-- Нам до дня Ивана Купалы нельзя выходить на берег. И я ничего не боюсь, даже Водяного! Это он меня с сестрицами боится! - сказала девчонка.
-- Значит, ты русалочка? - спросила Глаша.
-- Ага! - задорно ответила девчонка.
-- А какое ожерелье ты ищешь? - спросил Гоша.
-- Оно у нас одно на всех, -- печально ответила русалка. - И мы его потеряли. А может, Водяной стащил.
Гоша стал надевать кроссовки и вдруг спросил:
-- Не это ли?
Он держал в руках верёвку, на которую были нанизаны речные ракушки.
-- Это! Это! Бросай его сюда! - заверещали голоса.
И тут Водяной по самое пузо выскочил из воды:
-- Нарушение Лесного Устава! Русалкам нельзя до времени выходить на берег! Одна из вас выходила! Суд Лешего! Суд Лешего!
Над рекой поднялся плач.
Глаша уже не могла слышать про этот Лесной Устав, поэтому она загорелась желанием помочь русалочкам. Взяла из Гошкиных рук ожерелье и внимательно рассмотрела его.
-- Ага, вот в чём дело! Улиточки-то в своих домиках живые. Им, видно, не понравилось быть на верёвке, вот они и уползли. Русалки ни в чём не виноваты. И ты, Водяной, зря на них накричал и Уставом пригрозил, -- сказала она.
Раздался вздох облегчения, шесть русалок выскочили из воды и стали кулачками грозить Водяному.
А он из серебристого стал красноватым и нырнул в свой омут.
-- Давай сюда наше ожерелье! - сказала русалка.
-- Знаете что? Вы лучше отпустите улиток. Они тоже свободы хотят. А я завтра привезу вам другие бусы, покрасивее. Из тех, что никогда не убегут, -- сказала Глаша и бросила улиток в воду.
-- Не обмани! - попросили русалки.
Когда ребята пошли домой, Гоша, злой на русалок, спросил:
-- А чего это ты к ним подлизываешься-то?
-- Нам Гульку вызволять нужно. Любая помощь пригодится, -- ответила Даша.
Обе мамы были удивлены спросом на бижутерию. Дорогие украшения на дачу никто не взял. Но мамы запаслись тем, что может как-то украсить одежду. Увы, в "дачном зверинце", как они называли жизнь в Кусачах, и бижутерия оказалась лишней. Поэтому ребята разжились целым пакетиком всяких бус, цепочек и клипс.
Совещаться уже не осталось сил, и друзья крепко заснули.
Никто в доме не увидел, как ватная игрушка стала маленьким мужичком, который вытащил Дашку из кроватки и пустил ползать по дому - а чего лежать-то, дитя выспалось, пусть аппетит нагуляет. Затем мужичок отправился кормить птицу крупой из пакетов, мыть машины. А как управился, скормил Дашке сметану с хлебом и отнёс в кроватку.
Глава четвёртая, в которой рассказывается о полёте в сказку на гусынях, о нанесённой Бабе-Яге травме и победе Топотухи над Мораной
Ребята подскочили, чуть только заря осветила морщинистое небо. Оседлали велики и понеслись к реке. Над ней поднялся туман.
-- Эй, русалочки! - крикнула Глаша. - Смотрите, что я вам принесла!
Она высоко подняла пакет с дешёвыми украшениями обеих мам.
Непослушный лучик солнца вырвался из-за облаков и заставил пакетик сверкать.
Разнеслось дружное "ах!", русалочки выскочили из воды и стали тянуть руки:
-- Мне! Мне! Мне!
Глаша потрясла пакетиком, чтобы он пуще засиял, и сказала:
-- Сейчас получите ваши ожерелья. Но с одним условием: никогда не тревожить Водяного, не донимать его, хоть вам и захочется.
-- Ладно! Ладно! Давай скорей!
И Гоша стал кидать украшения в реку.
Сколько же радости и благодарности увидела в этот день речка, которая привыкла ко всему!
Из-под кустов всплыла серебряная голова с жабьими глазами и тоже сказала:
-- Спасибо! Отслужу!
Как только Гоша и Глаша поехали домой, дорогу им преградило странное существо: вроде пятилетний ребёнок, только с громадной головой и здоровенными ступнями в мужских кроссовках. На голове - растрёпанные косички с бантами. Нарядное платьице обтягивало здоровенный живот.
-- А мне? - спросило оно писклявым голосом.
-- Чего - тебе? -- грубовато откликнулся Гоша, потому что нужно было вернуться до того времени, как проснутся родители.
-- А мне всяких золотинок? - обиженно спросило существо.