Ночка у нас жаркая получилась. Она девушкой оказалась, с мужем своим, кузнецом, так и не довелось в постель лечь.
- Уверена я, муж мой исчез не просто так, - жаловалась она ночью, - Туррэ к этому руку приложил. Он к нам раньше часто заезжал и на меня заглядывался. Только я на него не смотрела и поводов к близости не давала.
- Барон женат?
- Жена у него старая и злая, - ответила красавица, положив голову ко мне на грудь, - некрасивая, чисто гуния. Женился на ней барон из-за денег и большого земельного надела. А теперь от нее бегает. Боюсь я его, сживет он меня со свету.
- Не бойся, - успокоил я, - в обиду не дам.
Горячие ласки наши продолжались до самого рассвета. Между делом она поинтересовалась, почему я свой странный пояс не снимаю. На что ответил шуткой, мол, пояс неотъемлемая часть моего тела и снять его не получится. Ну, типа, нельзя же отстегнуть половой член? Она, скорее всего, не поверила, но больше не спрашивала.
Утром, вскоре после завтрака, явился в деревеньку хозяин местных земель, барон Турнэ, сопровождаемый двумя охранниками. Рыхлый, далекий от спорта, хотя руки и ноги толстые, силушкой не обижен. Кожа на лице неровная, словно дроддами побитая. Нос толстый, глазки маленькие, губы тонкие, обычно такие люди жестокие и злые. Охранники, мужики плотные, с ладонями, как лопаты. Оба в кожаных доспехах с железными накладками и грубых башмаках. На голове железные шлемы, у каждого на поясе меч. Взгляд у троицы презрительный, на лицах высокомерие.
Увидел Турнэ мою ненаглядную и приказал: "Гуша, бросай все, пойдешь со мной!". Голос визгливый, с легкой хрипотцей, такой же противный, как и он сам. Простужен, что ли, землевладелец? Девушка испуганно замерла и беспомощно посмотрела на меня.
- Ты кто такой и по какому праву распоряжаешься? - спросил я. Он на меня вылупился и от изумления ответил не сразу. Грязный крестьяни вместо того, чтобы молча кланяться, посмел вопрос задать!
- По праву хозяина, - сказал он, охранники придвинулись, взявшись за мечи.
- Разве девушка твоя рабыня?
- Откуда ты взялся, ухляб? Я тебя прежде не видел! - он подал знак воинам. Из оружия со мной был кинжал. Его я и метнул в ближайшего врага, тот упал, захрипел и умер. Кинжал на всю длину лизвия вошел в незащищенную шею.
- Убей его, Эрон! - завизжал Турнэ, в то время как Гуша с ужасом смотрела на поверженного охранника.
С мечом кидаться на безоружного? Мы так не договаривались! Я нагнулся, подхватил горсть пыли и швырнул воину в лицо. Что, не нравится? Пока он протирал глаза, я забрал у мертвеца меч и нанес колющий удар. Кончик меча вышел у второго противника из спины. С бароном я разделался голыми руками, в бадлее для этого имелось огромное количество самых подлых и жестоких приемов. Землевладелец, без малейших признаков жизни, остался лежать рядом со своими охранниками.
- Что ты наделал? - Гуша смотрела на покойников, с ужасом прикрыв ладошкой рот. - Что теперь будет?
- Что дальше в лесу? - я кивнул в сторону чащи.
- Там болото, туда никто не ходит - ответила девушка.
Можно было превратить врагов в пепел, но на мощный выплеск энергии явились бы тени. Да и лучемет был почти разряжен. Избавляться от трупов пришлось древним, дедовским способом.
Мы затащили их сначала в густогй кустарник, затем поочередно отправили в болото, где их надежно скрыла трясина. До болота было шагов двести, пока перетащили, запарились. Зато никто не найдет. Вернувшись, домой, приказал девушке перекопать и засыпать свежие пятна крови на дворе.
Ее все еще трясло, пришлось применить ментальную силу. Наконец, она занялась делом, и вскоре уже ничего не напоминало об убийстве. Хорошо, что соседи ничего не видели, окна домов смотрели в другую сторону. Король наверняка хватится крупного землевладельца и пошлет по деревням дознавателей. Или, что еще хуже, боевых монахов. Те долго разбираться не станут. Опять, мол, рядом с Данаем творятся безобразия. Повесить, и дело с концом!
Как бы там ни было, в деревне мне оставаться нельзя. Еще день или два, и придется уходить. Чтобы пропавшего барона со мной не связали. Гуше и соседям, с кем успел познакомиться, прикажу обо мне забыть. Не было здесь ни барона Турнэ, ни Даная, и точка!
Уйти-то, я уйду, но что дальше? Как добраться до Студеного моря? Конечно, жизнь длинная, впереди у меня, как минимум, лет пятьсот. Но застрять здесь на годы, пока тени не ослабят свою цепкую хватку? Ждать так долго я не собирался.
Глава тридцать седьмая
В это время в монастыре, возле Тарены, состоялась важная встреча великого магистра Жанэра и проспектора тайной стражи Шузана.
- У вас усталый вид, - сказал проспектор, выглядевший как добродушный толстячок средних лет. И только те, кто знал настоящий род его деятельности, могли себе представить, какая железная воля вперемешку с жестокостью скрывается за круглой физиономией уважаемого Шузана. - Поделитесь своими проблемами, возможно, я смогу помочь.
- Есть один человек, который давно должен лежать в могиле и не докучать живым. Несмотря на все наши усилия, мерзавец по сей день бегает по дорогам Таланы и Садании.
- Всего лишь один? - усмехнулся проспектор. - Неужели столь пустяковое дело стоит ваших нервов?
- Вокруг него постоянно происходят странные события, - продолжал великий магистр, - недавно мы его изолировали, чтобы присмотреться поближе и убедиться, что он не чернокнижник и не слуга Трэша.
- И, конечно же, убедились в обратном? - в лице собеседника появилось хищное выражение.
- Мы передали его нуанцам, которые должны были отправить Даная на костер.
- Значит, имя будщего покойника Данай, а что было дальше, сбежал, заколдовав стражу?
- Хуже, исчез на глазах охраны.
- Где-то я слышал это имя, - задумчиво сказал проспектор.
- Он участвовал в последнем турнире и одолел непобедимого Дуана.
- Вспомнил! - обрадовался проспектор. - Полагаете, и здесь не обошлось без колдовства?