Глава тридцать восьмая
В любой точке, коих на моем пути обустроено несколько, можно будет зарядить лучемет. Ближайша точка расположена в Садании, возле Тарена, рядом с оставленной в лесу "птичкой". Аппарат с чужим движком можно безбоязненно гонять по небу, тени своих не трогают, вот только израсходованная энергия там неизвестной природы. Такого зарядного устройства у меня нет. Зато на точке я могу зарядить лучемет. После катастрофы оружием я старался не пользоваться, боялся теней. Позже сообразил, если уменьшить время и мощность выплеска до минимума, его, конечно, засекут, но определить мои координаты вряд ли смогут. Что и подтвердилось, когда я прикончил громилу-разбойника, и Зегуна, любовника лесной "королевы" Наи. Пришло время добраться до точки и зарядить оружие. Монахи не отвяжутся, слишком сильно я отдавил им мозоли. Меня уже продавали в рабство, затем королю Нуана за энную сумму в золотых монетах, продадут и на этот раз. В холодную уже не посадят, без суда и следствия, повесят на ближайшем дереве, как опасного государственного преступника. В кажом событии, по закону вселенной, присутствуют, как минусы, так и плюсы. Если бы Герен не отправил меня на Даэлу, моя мертвая тушка валялась бы в бесконечных коридорах базы. Захватчики не станут разбираться, ташанец ты или даэлянин, потому, как даэлян на базе, по определению, быть не может.
Моей стратегической целью по-прежнему оставался остров, а тактической ближайшая точка, что возле Тарены. До нее несколько дней пешком, но останавливаться нельзя, уверен, задержись я в очередной деревне, там меня и накроют. И я пошел. Ночевал в лесу, подальше от дороги. На третий день котомка с едой, от Гуши, опустела. Денег сербряных и золотых полный пояс, к сожалению, золото не съедобно. Придется заглянуть в едальню. Понимаю, что оставлю след, по которому на меня могут выйти. Но голодным далеко не уйдешь, пища та же энергия для биодвигателя, каким являлется человеческое тело.
На следующий день я добрался до моста. Переходить решил ночью, чтобы лишний раз не попадаться на глаза. Заночевал на берегу, под опорой. Оттуда и увидел больщой отряд вооруженных монахов, человек сорок, которые, миновав мост, бодро протопали по дороге. Не по мою ли душу явились? Одежда незнакомая, у некоторых темный плащ с золотистой нашивкой на рукаве. Меня не заметили, прошли мимо.
Ночью я перешел мост и направился дальше. Рассветало, а я все шагал. Неожиданно из-за деревьев донесся могучий рык. Тарг! Откуда он здесь взялся? Дикие тарги обитают южнее, в непроходимых лесах Эдрона. А у меня кроме кинжала, который я не забыл вытащить из убитого воина, практически разряженный лучемет. К тому же, коротким импульсом тарга не убьешь, а стоит увеличить время выплеска, появятся тени. Я приглядел высокое дерево с ветвями, похожими на удобную лестницу и вскоре оказался почти у самого верха. В это время из леса выскочил огромный тарг, подбежал к моему дереву, задрал морду кверху и распахнул усеянную треугольными зубищами пасть. Мол, прыгай, мужик, я готов! Ага, сейчас! Следом за чудовищем из чащи появилась девушка. Что-то мне слишком везет на женский пол! На ней куртка с золотистым шитьем на рукаве, мужские штаны и грубые ботинки. Странно, женщин, насколько мне известно, в боевые отряды не набирают. А девица ничего, в моем вкусе, личико приятное, грудь выпирает.
- Гуняй, почему убежал? - обратилось это чудо к таргу. Только сейчас я обратил внимание, что на ящере седло и перемтная сума. Коричневое седло сливалось со шкурой, потому не сразу бросилось в глаза. "Чудо", в свою очередь, задрало голову и увидело меня.
- Эй, крестьянин! - крикнула девушка и повелительно махнула рукой. - Слезай, тарг тебя не тронет.
И, так как я не отвечал, и подчиняться не торопился, достала из походной сумки маленький арбалет.
- Считаю до трех, не слезешь, собью!
А ведь собьет и не почешется! Пришлось спуститься. Девица поморщилась и окинула меня надменным взглядом.
- Мне все равно, кто ты такой, - сказала она, - вижу, крестьянин. К тому же, похоже, беглый. В такую рань на дороге можно встретить только неприкаянного беглеца, который ищет лучшую долю. Что, местный барон совсем замучил?
Молодец, деваха, легенду мне придумала! Я согласно кивнул в ответ.
- Полезай на тарга, сядешь спереди.
Было сказано таким тоном, что становилось ясно, непослушание опасно для здоровья. Пришлось забраться в седло. В груди теплилась маленькая надежда на теплый дом и крышу над головой. Ну, и на совместную постель. Соскучился я по Гуше, а эта гуния с командными замашками, фигурой и лицом ничуть не хуже. Она запрыгнула следом, лихо присвистнула и крикнула: - Вперед, Гуняй!
Некоторое время мы двигались по дороге, потом свернули в лес, на малоприметную тропу. Вскоре добрались до небольшой поляны, в центре которой я увидел деревянный двухэтажный дом.
- Подьем! - крикнула хозяйка тарга. Ну и голосина, я чуть с седла не свалился! Спустя некоторе время из дома появились восемь девиц в такой же, как у нее, форме, с золотистым шитьем на рукаве. Девушки построились перед крыльцом и вопросительно уставились на наездницу. Тарг в это время зевнул и повернул зубастую морду ко мне. Я отодвинулся, хотя ухватить меня он бы никак не смог. И, все же, лучше поберечься.
- Гуняй, не сметь, - прикрикнула на него наездница и обратилась к девушкам. - Стражи, по результатам полугодовых занятий я обещала вам натурную проверку. Для этого я была готова пожертвовать землепашцем из своей деревни. К счастью, жертва не понадобилась. На тракте мне встретился бесхозный беглец, сейчас вы умываетесь, наскоро затракаете и отправляетесь по его следу. Та, которая принесет мне голову, станет первой помощницей. Все понятно? Разойтись!
Девушки разбежались, а я от услышанного слегка офигел. Она предложила устроить на меня охоту? Я-то, глупый, надеялся на отдых, еду и теплую постель!
Наездница толкнула меня в бок.
- Чего сидишь? У тебя мало времени. Скоро стражи отправятся следом за тобой. Заодно проверим, какие из них следопыты. Можешь вооружиться палкой, но, имей ввиду, у девушек острые мечи, а одна из них арбалетчица.