- Крестьянин! - воскликнула она, потрясенно уставившись на меня. - Где мои воины?
- Понятия не имею.
- Как ты от них сбежал? - девушка нахмурилась, не в силах понять, что произошло. Вместо подчиненных с моей головой в виде трофея, в доме оказался я, собственной персоной. Да еще в ее постели.
- Отстань от меня, я устал и хочу спать. Набегался от твоих баб, - сказал я.
Вместо ответа она набросилась на меня, как дикий хрузд. Мы сцепились в смертельных объятиях, надо отметить, девушка кое-что умела, и пыталась взять меня на болевой прием. К тому же, у нее в руках оказался нож, который я без труда выбил. В конце концов, потеряв терпение, я ее оглушил, зафиксировал на полу и связал полосками из порванной простыни. Придя в себя, она билась и рычала, и даже умудрилась укусить меня за руку. Я оставил ее лежать на полу, а сам уселся на постель.
- Слюна у тебя не ядовитая? - поинтересовался я, массируя кровоточащее место.
- Мерзкий ухляб, - она с ненавистью смотрела на меня, затем перевела взгляд на "жучок", ярким огоньком висевший над нами. - Ты колдун?
- Чем занимается тайная стража? - не ответив, спросил я.
- Не твое дело, крестьянин! - глаза ее расширились. - Вчера я получила письмо, в котором говорилось об опасном преступнике, выдающим себя за крестьянина. Я должна была догадаться, что это ты и есть и сразу тебя убить!
- Письмо от кого?
- От самого Шузана.
- Шузан, кто это?
- Проспектор тайной стражи. Если он взялся за дело, считай, что ты, ухляб несчастный, уже покойник.
- Пока что, покойники твои неумехи-боевички.
- Ты лжешь! Никто не может справиться с восьмерыми воинами тайной стражи! Тем более, без оружия!
- Я отобрал меч у одной из твоих баб.
- Не называй их так, они воины, настоящие бойцы. Когда они вернутся, отрежут, наконец, твою глупую голову!
Она так и не поверила, что я разделался с воительницами, но это не мои трудности. Следовало отправляться дальше. Для начала не помешает запастись продуктами. Не обращая внимания на площадную брань девицы, убрал "жучка", на кухне нашел небольшой полотняный мешок, набил его разнообразной снедью и ушел. Возможно, я допустил ошибку, сохранив жизнь непримиримой воительнице. Но больше не хотелось проливать кровь.
На следующий день в лесном домике собрались четверо: сам проспектор Шузан, в форменной куртке с золотой нашивкой на рукаве, которую он надевал только в исключительных случаях, два его заместителя по тайной страже и освобожденная от пут Жэта, командир боевой восьмерки.
- Расскажи, Жэта, как получилось, что твои подчиненные, которых ты готовила полгода, столь бесславно погибли?
Мужчины уставились на бледную девушку, с убитым видом, сидевшую на постели.
- Это не человек, а настоящий демон, - ответила она, - я до сих пор не могу поверить в гибель моих боевых подруг.
- Почему ты его, встретив, сразу не убила? - спросил проспектор.
- Виновата, сиан, не признала, он ловко прикинулся неумехой-крестьянином, - всхлипнула девушка, - он не только хитрый, но и очень сильный. Несколько лет кряду меня обучал борьбе уважаемый отшельник Уэнн, но, уверена, Данай бы справился даже с ним.
- Жэта, разбираться в ошибках будем после того, как уничтожим врага. Ты поступаешь под начало моих заместителей, Гэрта и Субэна. Мне сообщили, что Данай направляется в Тарену. На этот раз он не должен уйти. Я надеюсь на вас, сианы.
Глава сороковая
Только что дорога была абсолютно пустая, как вдруг, откуда ни возьмись, появилась масса народу, словно весь город отправился в путь. В толпе я заметил боевых монахов и людей в знакомой форме, с золотистым шитьем на рукавах. Я понял, что покидать лес мне ни в коем случае нельзя. Пробираясь в чаще, я стороной миновал Суан. Скорость моего продвижения существенно снизилась, так что до вечера к Тарену я никак не успевал. Пришлось заночевать в лесу. Я порадовался, что прихватил сухой паек, в едальнях меня могли опознать и схватить.
Утром я поднялся, умылся водой из деревянной фляги, которую нашел в доме тайных стражников, и продолжил путь. К окрестностям Тарены, где находилась лесная точка, я добрался только к вечеру. Долго высматривал, нет ли кого поблизости и, убедившись в отсутсвие опасности, вошел. С последнего моего визита здесь ничего не изменилось. Я окинул внимательным взглядом хранившиеся в специальном сейфе полезности. Запасные переговорные браслеты, аптечки, различное оружие, золото и серебро в монетах и прочая мелочь. Старинный лучемет меня не заинтересовал. Древность несусветная, наподобие арбалета или лука. Поймают, обвинят в хранении магической вещицы от самого Трэша и запросто могут отправить на костер. Зачем такое старье, когда в левой руке спрятано более совершенное оружие. Я устроился на лежанке и активировал зарядку накопителя лучемета.
Я хотел заглянуть на северный постоялый двор, проверить, не вернулись ли мои спутники. Особенно меня интересовала Аэра. В девушке чувствовалась некая загадка. Мне казалось, что и у нее ко мне имеется вполне определнный интерес. Хотелось с ней пообщаться. Я толком не мог объяснить, откуда взялось такое желание. Соскучился, что ли?
Я проверил свои запасы. Лучемет заряжен, изрядно опустевший мешок пополнился сухим пайком из объемного сейфа. Денег у меня и так слишком много, больше я брать не стал. Пора отправиться в город, на постоялый двор. Скорее всго, там ждет засада. Я активировал наружное наблюдение, установив "Глаз" на круговой обзор. В лесу тихо, никого. Меч, который я забрал у боевички, со мной, кинжал в сапоге. Куртку можно заменить на новую, без единой царапины. Но я этого делать не стал, плохая примета. Вот до чего докатился, как абориген, в приметы и Творца Гелемана верить начал!
Покинув убежище, я остановился возле заваленной ветками "птички". Аппарат был неплохо замаскирован, никто его так и не нашел. Я уже собирался отправиться дальше, когда из-за деревьев вышли двое в форме, боевичка, которую я, связанной, оставил в лесном доме, а с ней мужчина с двумя мечами на поясе.