Дуня выпила еще стакан и, судя по оживленности, сделала выводы. Стала ерзать на лавке, поглядывая на танцующих. А тут, как на зло, заиграла медленная мелодия. И парень около стойки, целый час пожиравший ведьму глазами, осмелился подойти. Не посмотрел даже на то, что девушка в компании другого молодого человека.
- Потанцуем? - протянул руку Дуне он.
Она очень хотела пойти с ним, но только дернулась, как почувствовала натяжение "повода", и отказалась. Усевшись удобнее рядом с Максом, опять потянулась к стакану, чтобы налить себе виски. Вампир не слишком хотел нянчиться с алкоголичкой.
- Пойдем, - перехватил бутылку он, вытаскивая девушку из-за стола.
- Куда? - не поняла она, встала, прошла следом в гущу танцоров, и озадачилась, когда его руки оказались на ее талии.
- Ты же хотела потанцевать, - сказал он, медленно двигаясь в такт музыке.
- Ну... - растерялась Даниэла, не зная куда деть руки, а, положив их чуть выше его локтей, нащупала стальные мышцы и углубилась в мысли о накачанном теле парня. Покраснела. Опустила голову, чтобы Макс этого не увидел. Она очень старалась слушать музыку. Но собственное сердце шумело хуже басов в динамиках колонок, и отбивало ритм в два раза четче и сильнее, чем ударник палочками на барабанах.
- Даня, - хотел что-то спросить парень.
Девушка неловко повернулась и замерла, глядя на него. Но взгляд так или иначе соскользнул с его темных глаз к губам. И Даниэла просто ничего не смогла поделать - ее тянуло к ним прикоснуться. А Макс не шевелился.
"Дура!" - обозвала саму себя она, закрыв глаза. Как вдруг ощутила его пальцы на своем подбородке, разворачивающие лицо для удобства. А потом был поцелуй. Как глоток воздуха перед погружением в воду. Дуню, казалось, накрыло с головой. Звон в ушах заглушил музыку. Движение его губ требовало ответа. И он, несомненно, его получил...
Еще чуть-чуть и вокруг них посыпались бы самые настоящие фейерверки, пробужденные магией чувств. Но трепет колдовской души прервал голос извне.
- Максим!
Парень расплющил глаза и в прищуре оглянулся.
Рядом с ними стояла рыжая девушка с ярко накрашенными красными губами, в которые Дуня с удовольствием вцепилась бы ногтями. Девица беззастенчиво рассматривала ее и Макса, который нехотя вынырнул из сладкого момента.
- Привет, Аня. - Отозвался парень, продолжая придерживать ведьму за талию.
- Новая девушка?! - кивнула в сторону Даниэлы она.
Злость на незнакомку прорезалась скрипом зубов. Дунино негодование крепло и веселило вампира.
- Ань, - перебил девицу он. - Не устраивай сцен.
- Что значит не устраивай?! - оскорбилась та. - Ты меня бросил, а теперь целуешься тут на глазах у всех с какой-то...
Рука Даниэлы уже взметнулась вверх вместе с импульсом магии, для наказания. Но Макс перехватил запястье девушки, сунув ее ладошку себе в карман. Аня покосилась на этот странный жест.
- Ну, если хочешь, и ты тут с кем-нибудь целуйся. А мы пойдем! - потянул за собой Даниэлу он.
- Послушай, - схватила за локоть ведьму Аня. - Не имей надежд на его счет! Он и тебя выбросит.
- Пошли, - настаивал Макс.
Дуня послушалась его. Долгий и длинный путь они прошли как смертные - степенно, и не торопливо. Он держал руку на ее талии, придвигая девушку к себе. Она чувствовала его тепло и чутко относилась к каждому колебанию этого приятного ощущения. Но что-то внутри нее боролось, упрямилось и не хотело сдаваться сладости прикосновений. Где-то на полдороги, около трассы с видом на поля, девушка остановилась.
- И кто эта Аня? - потребовала ответа Дуня.
Макс расхохотался. Он уже два часа ожидал, когда же ее прорвет.
- Ревность? Даниэла Куран, а как же твоя ненависть ко мне? - парень снова притянул ее. Девушка уперлась, из вредности.
- Кто говорит о ревности? Я просто хочу знать все о своем напарнике!
Следующие протесты и возмущения утонули в поцелуе. Макс крепко сжал Дуню, чтобы она не смогла пошевелиться и избежать его настойчивого поцелуя. Она не сопротивлялась, потому что растерялась.
- Тебе не о чем знать. - Прошептал он с такой самодовольной улыбкой, что показался Дуне в два раза привлекательнее. Девушка сама потянулась за очередным поцелуем.
Каждые пару метров пройденного пути они останавливались, чтобы прильнуть друг к другу. Незаметно Дуня перестала нервничать из-за шахты и камня. Они вообще отошли на второй план, когда Макс прошептал ей: "Я не жалею о том, что нас связали". Она вдруг осознала, что разделяет его мнение. С ним ей спокойнее, проще, легче, даже несмотря на их ссоры в прошлом. Она жаждала его объятий. Но когда они дошли до дома, и он хранил тишину, девушка замерла в нерешительности.
- Похоже, никого нет. - Обрадовался этому Макс.
Только Дуня робела. Ей было боязно оставаться наедине с парнем. Он же почувствовал ее дрожь и не оставил выбора, - подхватив ее на руки, занес в дом. Даниэла решила сопротивляться, но не получилось - поцелуи слишком ослабили рассудок девушки. Оказавшись в спальне, она перестала думать и ее проводниками в мире стали только раскаленные чувства.
В большом светлом зале, увешанном алыми шторами, проходил званый ужин. Это был дом клана Мортье. Сегодня здесь собрались и представители других семейств, в том числе и Сурей. С нетерпением они ждали появления правителя. Он вошел на территорию резиденции шагом хозяина. Его сопровождали верные охранники, и супруга, которую не все были рады видеть. Об этой персоне ходило больше зловещих слухов, чем сплетен о ее муже. Хотя в зале имелись и те, кто уважал ведьму за ее бесстрашие. Однако таких, во владениях клана Мортье, насчитывалось двое.
Предательство, ложь, ненависть витали повсюду. Кроме них можно было уловить и еще кое-что. Заговор! Нервы Кая натянулись струной. Он осматривался, продумывал все варианты нападения (если бы такое случилось) и то, как вывести отсюда хозяина целым и невредимым. Все расчеты приводили к совершенно не приемлемым итогам. Кай жалел, что взял с собой жену.
- Мы здесь в меньшинстве. - Шепнул он главе.
- Знаю. Но они не станут ничего предпринимать в день помолвки. Сурей и Мортье будут до последнего ломать комедию. - Успокоил его Даниэль. - К тому же, Завье еще не прибыли.
- Ты уверен, что их еще не перетащили на другую сторону?
- Я уверен в тебе, и Дине. Будь с ней. - Отослал верного помощника глава, чтобы следующую пару часов провести в диалоге с Мортье: убедить его прекратить разжигать войну между кланами и просто припугнуть эту сволочь. Телохранителю оставалось наблюдать за всем издали. Он отвел женщин к окну - самому выгодному стратегическому месту, по его мнению. Мимо проходили вампиры и все кланялись ведьме, приветствовали ее лживыми улыбками. Она отвечала им тем же, слегка склоняя голову, и кивала.
- Ну, как? Я естественно улыбаюсь? - уточнила Дина Куран.
- Для голодного вампира вполне искренне, - ответил Кай, оценив ее улыбку. И снова повернулся в ту сторону, где стоял его друг и глава клана. Мсье Куран вел "задушевную беседу" с мсье Мортье. Плевки в душу сопровождались откровенными угрозами. Что-то шло не так. Телохранитель ощущал ловушку, и нервничал так, будто мир грозил лопнуть, как пузырь. - Дамы, если я вас покину, вы ведь не выцарапаете друг дружке глаза?
Ведьма и бывшая любовница ее мужа переглянулись.
- Обещаю вести себя прилично, - поклялась Дина.
Элен тайком перекрестилась. Кай оставил их одних, чтобы незаметно занять место по правую руку от главы и обеспечить ему поддержку, защиту и просто запугать одним своим видом противников.
- Как же здесь скучно! Лучше бы осталась дома с подругами! - бурчала ведьма.