— Круто! — похвалил Серёга. — Это тебе всё муж обеспечил?
— Был муж да сплыл… — усмехнулась Ольга, чуть помедлив с ответом. — Я теперь свободная женщина…
Её рука автоматически потянулась к пачке сигарет. Макс услужливо дал ей прикурить.
— А дети? — вдруг спросила Лена.
До этого момента она сидела молча и исподволь изучала бывшую подругу.
— Детей у меня нет, — отчеканила та и встретилась с Леной взглядом. — Жизнь не прощает ошибок…
По лицу Ольги пробежала лёгкая тень — разговор был ей явно неприятен.
— Ну а вы как, ребята? — она решила сменить тему. — У вас, надеюсь, всё хорошо?
— Просто сказочно! — воскликнула Лена. — Живём, как в раю. А наша Оксанка уже скоро пойдёт в школу!
— Как время-то летит… — задумчиво проговорила Ольга. — Давно ли мы с тобой сами сидели за партой…
От неё не ускользнула наигранная восторженность Лены и то, как при словах жены Макс непроизвольно поморщился.
Вскоре народ затеял танцы. Макс то и дело приглашал Ольгу, а Лена танцевала с Серёгой. «Словно в старые добрые времена, — горько усмехнулась она, наблюдая за тем, как муж крепко обнимает Ольгу за талию. — Всё возвращается на круги своя».
Они четверо — Макс, Лена, Серёга и Ольга — засиделись допоздна и ушли из ресторана самыми последними. Понятное дело, обменялись координатами и договорились созваниваться и встречаться как можно чаще.
По дороге домой Лена хранила молчание, Макс же, напротив, говорил без умолку. Он пребывал в каком-то странном возбуждении — его глаза лихорадочно блестели, щёки горели румянцем, с языка не сходили имена бывших однокурсников. Она отлично понимала причину такого состояния мужа. И интуитивно осознавала, что теперь их жизнь пойдёт по-другому.
Глава 29
Лена оказалась права. Поведение Макса сильно изменилось. Он и раньше не баловал её своим вниманием, а теперь и вовсе стал подолгу «зависать» в сетях, не позволяя ей даже через плечо бросить взгляд на экран. Иногда закрывался в комнате и в одиночестве слушал музыку, а жене говорил, что усиленно работает над очередным проектом.
— Ты же музыку слушаешь! Какой ещё проект? — удивлялась она.
— А я люблю работать под музыку… — не моргнув глазом заявлял Макс. — Что здесь такого?
— Да нет, ничего… — скептически замечала Лена. — Только ты обещал Оксаночке почитать перед сном…
— Ну почитай ей сама! — возмущался Макс. — Какая разница?
— Просто ты совсем забыл о дочери, словно её и не существует…
— Не говори глупости! — раздражался он и закрывал дверь перед носом жены.
А иногда поздними вечерами Лена слышала, как он с кем-то вёл долгие телефонные разговоры. Ей же внушал, что обсуждает с клиентами новые заказы.
— Ты звонишь клиентам по ночам? — усмехалась она. — Это странно, не находишь?
— Они очень занятые люди, и днём не у всех есть время… — Макс и на этот счёт сразу находил оправдание.
Хотя Лена отлично слышала, каким мягким, воркующим становился голос мужа. Слов было не разобрать, но интонации говорили сами за себя. Рабочие вопросы подобным тоном не обсуждаются, да и с самой Леной Макс никогда так не разговаривал. Эти бархатные нотки могли быть обращены только к одному человеку, и имя ему, то есть ей — Ольга. Другого объяснения быть не могло.
А Макс вдруг зачастил в Москву. Если раньше его личное присутствие в головном офисе требовалось лишь время от времени, то теперь его, якобы, вызывали чуть ли не каждую неделю. Он то и дело покупал билеты на самолёт и летал в столицу и обратно.
— Мы скоро разоримся на этих твоих перелётах, — однажды пошутила Лена.
— Я ведь плачу из своего кармана! — возмутился муж. — Какие проблемы?
— За чем же дело стало? — иронично заметила она. — Оставайся в Москве и работай. Летать туда-сюда бессмысленно.
— Вот, значит, как ты рассуждаешь, — с притворной обидой заявил Макс. — Я, несмотря на загруженность по работе, стараюсь быть ближе к семье, а ты меня гонишь…
Но при этом Лена видела, что он очень даже доволен её предложением.
— Говорю тебе — оставайся в Москве, — махнула рукой она. — А приезжать будешь, когда сможешь…
Лена понимала, что такое решение лишь ещё больше отдалит их друг от друга, но в глубине души признавала, что с этим уже ничего не поделаешь. «Пусть всё идёт, как идёт, — подумала она. — Я уже измучилась от его равнодушия, необходимости постоянно заслуживать внимание, бояться вызвать недовольство… Сколько можно?»
«Устать от нелюбви» — ей однажды попалась эта строчка у какого-то поэта, и теперь она как нельзя лучше характеризовала её жизнь. «Я ведь себя тоже не на помойке нашла! — иногда с ожесточением думала Лена. — Меня что, и полюбить нельзя? У Макса же в голове одна Ольга, а я — так, досадная помеха…» Она отлично помнила, какими глазами муж смотрел на Ольгу. На неё, Лену, он никогда так не смотрел. И стоило Ольге лишь замаячить на горизонте, как его чувства вспыхнули с новой силой. Это было видно невооружённым глазом.
Макс улетел в Москву, и Лена уже мысленно с ним попрощалась — не на какое-то время, а навсегда. Ей казалось, что это лишь вопрос времени — и он заведёт речь о разводе. Хотя, с другой стороны, как показывала практика, многие мужчины — консерваторы. Они готовы годами вести двойную жизнь, только бы не разрушать привычные узы. «Я так не смогу! — с возмущением думала Лена. — Он будет развлекаться на стороне, а я что, должна делать вид, что ничего не замечаю? Вообще, всё это наше «воссоединение» я затеяла только ради дочери. Но у неё как не было отца, так и нет! Он к ней равнодушен, впрочем, как и ко мне. Не нужны мы ему — и точка». А первой сделать решительный шаг и разорвать эти бессмысленные узы ей мешал глубоко укоренившийся страх стать «разведёнкой», не сумевшей в глазах общества сохранить семью. Мол, плохо, а ты терпи, лишь бы окружающие считали, что у тебя всё отлично. Лена ненавидела себя за этот страх, но пока не могла его преодолеть.
Подобные мысли стали для неё привычными. Она их часто прокручивала в голове как некую мыслительную жвачку. Вот и сегодня, возвращаясь с работы, думала свою думу и неожиданно столкнулась с каким-то человеком.
— Ой, извините… — забормотала она, поправляя очки.
— Елена Михайловна, здравствуйте! — вдруг раздался знакомый голос.
Было уже темно. Лена посмотрела внимательнее и не поверила своим глазам.
— Антон, это вы?! — радостно воскликнула она.
— Я, я! — засмеялся он и подошёл ближе.
Шёл лёгкий снег — кажется, первый в этом году. А она и не заметила, что уже наступила зима. Антон стоял в распахнутом длинном пальто и шарфе, небрежно намотанном на шею, а крупные снежинки падали ему на волосы, но не таяли, собираясь в небольшие сугробики.
— Вы же сейчас промокнете! — воскликнула она и поспешно раскрыла над ним зонт, который всегда носила с собой.
Антон перехватил её руку и забрал зонт.
— Не промокну… — чуть хрипло проговорил он. — Я так рад, что встретил вас…
— Я тоже… — растерянно ответила она.
Это было первое, что ей пришло в голову, и это было правдой. Лена внезапно ощутила, как мир заиграл красками. Только что в её душе неуютно ворочалась серая мгла, и вдруг словно зажёгся яркий свет.
— Ой, у вас шрам! — испуганно воскликнула она и непроизвольно потянулась к щеке Антона.
Он тут же накрыл её руку своей. Они постояли так некоторое время.
— Откуда это? — Лена была явно встревожена. — Раньше его не было…
— Бандитская пуля… — пошутил Антон.
— Вы серьёзно? — она почему-то не к месту развеселилась.
— Абсолютно! — смешинки плескались в его глазах.
— Как вы, Антон? — тихо спросила она, будто плавясь под его взглядом. — Ничего о вас не знаю…
— Всё хорошо… Елена Михайловна, — так же тихо ответил он.
— Я видела вас по телевизору! — она рассмеялась звонко, словно девчонка. — И очень удивилась… Вы же спортсмен и вдруг — подиум!