— Так получилось… Университет физкультуры я окончил, но теперь в модельном бизнесе… А в последнее время много снимаюсь в кино…
— В кино?! — у Лены смешно округлились глаза.
— Ну да, французский фильм о пиратах… У меня там одна из главных ролей… — будничным голосом сообщил он.
Для неё это прозвучало так, как если бы Антон прилетел с другой планеты.
— Как же вы… туда попали? — она всё никак не могла справиться с изумлением.
— Сам не знаю, — честно признался Антон. — Они как-то сами на меня вышли. Теперь вот у итальянцев снимаюсь… И шрам этот оказался не помехой. Фильм о спортсмене-неудачнике… Кстати, почти обо мне!
— Какой же вы неудачник, Антон? — Лена была искренне удивлена его словам. — Такая головокружительная карьера!
— Ну, я имею в виду, что со спортом у меня не сложилось… — объяснил он. — Пришлось выбирать…
— Ну и правильно! — горячо воскликнула она. — Спорт из вас вытянул бы все силы, и через несколько лет вы оказались бы не у дел…
— Вот и Саныч, мой тренер, говорит то же самое…
— Ой, как я рада за вас, Антон! — счастливо засмеялась Лена. — И, вообще, здорово, что мы встретились!
Антон снова накрыл её руку своей большой горячей ладонью.
— Я вспоминал о вас… Елена Михайловна, — признался он. — А вы? Думали обо мне хоть иногда?
«Конечно, думала! — хотело закричать её сердце. — Каждый день я думала о тебе!» Но она смущённо молчала.
— А вы сами как живёте? — робко спросил Антон. — Ничего, что я интересуюсь?
— Всё нормально, Антон, — с заученной бодростью отрапортовала она. — Живём — хлеб жуём…
— Я видел вас как-то… с мужем, наверное? — опустив глаза, проговорил он. — Подошёл к калитке, хотел зайти, а потом смотрю — вы не одна… Я и ушёл…
— Зачем же ты ушёл, глупый? — вдруг закричала она. — Сколько можно уходить?
Антон удивлённо и радостно взглянул на неё.
— У вас ведь семья… И всё хорошо… — он не сводил с неё глаз и не верил своим ушам.
— Не хорошо, а плохо! — вновь вскричала она. — Очень плохо, Антон! Муж меня не любит. Он любит совсем другую женщину, и уже давно!
Лена выкрикнула это признание и испугалась. Зачем она сказала ему? И что теперь делать? Антон вдруг рывком притянул её к себе и сжал так, что она тихо ойкнула, а из глаз непроизвольно полились слёзы. Но на душе стало легче — она, будто маленькая девочка, переложила свой груз на плечи взрослого сильного человека.
— Теперь всё будет отлично, Леночка! Верь мне! — он гладил её по голове и целовал в макушку.
Она блаженно щурилась — никто не говорил ей таких слов, не гладил по голове и не целовал в макушку. В кольце его рук она впервые в жизни почувствовала себя защищённой. Но Лена понимала, что это всего лишь плод её воображения и их с Антоном минутная слабость. У него, конечно, уже давно своя жизнь, в которой ей нет места.
— Ладно, Антон, иди… Тебя, наверное, ждут дела… — проговорила она, нехотя отстраняясь. — И — спасибо тебе большое!
Они незаметно перешли на «ты».
— Не понял? — он внимательно смотрел на неё. — Почему ты вдруг гонишь меня?
— Не гоню, конечно… — тихо сказала Лена. — Но тебе лучше идти своей дорогой…
— Знаешь, давай я сам решу, что мне лучше, ладно? — строго проговорил Антон. — Сделаем так. Сегодня ночью я улетаю в Милан. Ненадолго. У меня там запланированы съёмки и ещё кое-какие дела. Но скоро вернусь, и мы всё обсудим. Ты подождёшь меня?
Она молча кивнула, думая, что он вряд ли вернётся, и эта встреча наверняка станет последней.
— Я буду звонить каждый день! — он погрозил ей пальцем. — И только попробуй не взять трубку!
Лена улыбнулась сквозь слёзы. Она уже не в первый раз смотрела вслед Антону, который быстро удалялся от неё, а вскоре и вовсе растворился во мраке.
Ближе к ночи вдруг позвонила Тамара Сергеевна, и Лена не на шутку испугалась.
— Что случилось, мамочка? Почему ты так поздно звонишь?
— Случилось! — расстроенно сообщила мать. — Я сегодня видела твоего Макса в обнимку с Ольгой! В супермаркете…
— А, это… — облегчённо вздохнула Лена.
— А что, разве этого мало? — удивилась Тамара Сергеевна. — Представляешь, захожу в ближайший супермаркет, а там — эти голубчики. Ну ни стыда ни совести! Обнимаются, смеются, дурачатся! Тоже зашли что-то купить. А меня даже не заметили!
Лена рассеянно слушала рассказ матери. Она всё ещё находилась во власти пережитых чувств и в подробностях вспоминала их встречу с Антоном.
— А ты, я смотрю, ничуть не удивлена и не огорчена! — возмутилась Тамара Сергеевна. — Муж по бабам шастает, а ей хоть бы что!
— А что мне, мам, биться в истерике прикажешь? — усмехнулась Лена. — Для меня это не новость — Макс любит Ольгу. А после того вечера встречи, вообще, словно сошёл с ума. Мой дурацкий план по воссоединению семьи с треском провалился. Так что радуйся, ты оказалась права.
— А чему мне радоваться, дочь? — с грустью спросила Тамара Сергеевна. — Тому, что ты опять осталась одна? Надо бороться за мужа! А ты отдаёшь его без боя этой твоей…
— Что я слышу, мам?! — Лена не удержалась от улыбки. — Ты, которая всегда Макса терпеть не могла, предлагаешь за него бороться?
— Что-то я тебя не пойму… — Тамара Сергеевна была явно сбита с толку. — Ты какая-то не такая… В чём дело?
— Мы сегодня случайно встретились с Антоном, — призналась Лена.
— Ах вот оно что! — воскликнула мать. — А я-то думаю, почему ты сама не своя… И что?
— Ничего! Встретились, поговорили… Он опять уехал. Но ты знаешь, мам, эти чувства, которые я рядом с ним испытываю, не идут ни в какое сравнение… Ну, ты понимаешь. Одним словом, Макс тут и рядом не стоял.
— А я тебе о чём твержу столько лет! — обрадовалась Тамара Сергеевна. — Наконец-то, ты прозрела, дочь!
— Да ничего у нас не будет, мам! — воскликнула Лена. — Только всё равно ради этого стоило жить…
Глава 30
Антон сдержал слово — звонил Лене каждый день. Теперь она, подобно Максу, надолго скрывалась в своей комнате с телефоном. Правда, муж не баловал её присутствием, приезжал редко, но успел заметить перемены в поведении жены.
— Почему ты прячешься? — подозрительно щурился он. — И по телефону болтаешь часами?
— Это по работе… — уклончиво отвечала она, как когда-то говорил ей Макс. — Да и подружки меня не забывают…
— Какие подружки? — недоверчиво спрашивал муж. — Нет у тебя никаких подружек! Разве что друзья появились?
Лена делала неопределённый жест рукой — мол, понимай, как хочешь — и закрывала дверь перед его носом.
Макс притворялся, что сердится, но она-то знала, что ему, в сущности, безразлично. Может, чувство собственника в нём и взыграло, но ненадолго. Всеми помыслами он был с Ольгой и не расставался с телефоном, а чуть что — закрывался в своей комнате. Макс вроде бы и находился в семье, а на самом деле отсутствовал. Маленькая Оксана, как неприкаянная, слонялась по квартире, и никто не обращал на неё внимания. Даже Лена в последнее время витала в облаках, вспоминая о дочери лишь когда её надо было покормить.
— Я скоро приеду, Леночка, — не раз повторял ей Антон. — Ты дождись меня, пожалуйста. К Новому году обязательно вернусь…
— Да не рвись ты так, Антон… — она противоречила самой себе — говорила то, что, по её мнению, должна была говорить молодому парню, а чувствовала прямо противоположное. — Живи своей жизнью. И Новый год встречай там, где тебе больше нравится.
— Опять ты об этом?! — возмущался он. — Ну сколько я могу повторять, что люблю тебя! Понимаешь, именно тебя, а не кого-то другого! И Новый год хочу встречать только с тобой! Почему ты мне не веришь?
— Потому что в это трудно поверить, Антон… — тихо и счастливо смеялась Лена.
Это были именно те слова, которые она мечтала от него услышать. Вопреки всему.
— А ты поверь! — с жаром проговорил он. — Хоть раз в жизни!
Эти разговоры повторялись с завидной регулярностью, и каждый раз Лена, услышав его заверения в любви, переставала сомневаться в возможности их отношений и засыпала со счастливой улыбкой. Перед сном её вдруг охватывали лихая бесшабашность и уверенность в том, что у них с Антоном определённо есть будущее, а наутро вдруг снова наступало прозрение, и унылый голос разума возвращал всё на круги своя.