Винни завез меня и Лулу в контору и сдал Лалли в полицейский участок на северной Клинтон.
- Ну, было весело, - поделилась Лула. – Жаль машину. Мне не терпится посмотреть, какая у тебя будет следующей.
- Не будет никакой следующей. Я больше не возьму никакой машины. С этого момента вожу только «бьюик». С «бьюиком» ничего не происходит.
- Угу, - согласилась Лула, - но кто сказал, что это хорошо?
Я позвонила в Первый Трентонский, спросила Шемпски, мне сказали, что он рано ушел домой, сославшись на больной желудок. Я позвонила ему домой, достав номер у дирекции, и попыталась найти его. Никакого ответа. Просто наудачу еще раз провела быструю кредитную проверку. Ничего необычного. Закладная, кредит все в хорошем состоянии.
- Зачем ты проверяешь Шемпски? – спросила Лула. – Думаешь, он замешан?
- У меня не выходит из головы бомба в «порше». Шемпски знал, что я водила «порше».
- Ага, да он мог рассказать кому угодно. Он мог упомянуть кому-нибудь, что ты собираешься поехать в мусорную компанию на своем новом «порше».
- И то правда.
- Хочешь еще куда-нибудь прокатиться? – спросила Лула.
Я помотала головой.
- Мне требуется свежий воздух и немного упражнений, - сказала я. – Пойду-ка я пешком домой.
- Длинная прогулка.
- Тут не так далеко.
Я вышла на улицу и подняла от ветра воротник куртки. Похолодало, небо стало пасмурным. Был разгар дня, но в домах, борясь с сумраком, зажгли свет. Включали обогрев. По Гамильтон катили машины, водители все куда-то стремились. По тротуару шли редкие прохожие. В такой день хорошо сидеть дома, перебирая содержимое шкафов, готовя горячий шоколад, готовясь к зиме. И приятно побывать на прогулке, загребая ногами опавшие листья, ощущая прилив бодрости от холодного воздуха. Это мое любимое время в году. Не будь того факта, что направо и налево мрут люди, и я не смогла найти дядю Фреда, и кто-то хотел убить меня, а Рамирез хочет послать меня к Господу – это был бы очень хороший день.
Через час я вернулась домой, зашла в вестибюль и чувствовала себя прекрасно. Голова прояснилась, и кровообращение было в превосходном состоянии. «Бьюик» стоял на парковке, солидный как монумент и совершенно безмятежный. Ключи лежали в кармане, и я все еще размышляла о Шемпски. Может, стоит поехать и повидаться с ним, подумала я. Сейчас уж он точно добрался до дома.
Открылись двери лифта, и выглянула миссис Бестлер:
- Наверх?
- Нет, - сказала я. – Я передумала. Нужно побегать по делам.
- На втором этаже скидки двадцать процентов на все аксессуары для леди, - предупредила она. Потом втянула голову назад, и двери закрылись.
Я пересекла стоянку и с опаской открыла «бьюик». Не раздалось никакого «бум», поэтому я села за руль. Я завела мотор и выпрыгнула из машины. Постояла на некотором расстоянии и подождала минут десять. Взрыва не последовало. Фу. Какое облегчение. Я вернулась в машину, дала газу и выехала со стоянки. Шемпски жил в центре Гамильтон, на Клокнер за школой. Типовая пригородная застройка односемейных домов. Две машины, два дохода, двое детей на одну семью. Улицу и дом найти было легко. Везде значились четкие указатели. Дом был с разделенным на части вестибюлем. Белого цвета с черными жалюзи. Очень чистенький.
Я припарковалась к бордюру, прошла к двери и позвонила. Уже было собиралась повторить звонок, как мне открыла женщина. Она была превосходно одета: коричневый свитер, брюки в тон, домашние туфли на каучуковой подошве. Волосы подстрижены под короткий боб. Макияж в стиле Марты Стюарт. И искренняя улыбка. Совершенная пара для Аллена. Я подозревала, что немедленно забуду все, что она мне скажет, а через полчаса даже не вспомню, как она выглядит.
- Морин? – спросила я.
- Да?
- Я Стефани Плам… мы ходили вместе в школу.
Она шлепнула себя по лбу.
- Ну конечно! Мне следовало самой вспомнить. Аллен упоминал тебя прошлым вечером. Он говорил, что ты заходила в банк. – Улыбка сползла с лица. – Я слышала о Фреде. Мне так жаль.
- Ты его не встречала?
Просто на всякий случай, если он у нее в подвале.
- Нет!
- Я всегда всех спрашиваю, - пояснила я, поскольку она подалась назад.