Она все это время выискивала глазами что-нибудь подходящее, нервно переставляла с одного места на другое даже крупы, за которыми случайно могла спрятаться кружка. И под раковину залезла, хоть помнила точно, что там ничего нет.
Парень поднял рыжеволосую чудачку за талию и усадил на стул, сразу же опускаясь перед ней на корточки. Он аккуратно взял ее руки, смотря прямо в наполненные грустью глаза.
- Я ведь таким образом хотел пошутить. Не расстраивайся, малышка.
От услышанного она пару раз поморгала глазами, пытаясь понять, когда же успела заслужить такое прозвище.
- Не удивляйся ты так. Маленькая ведь, - выпалил парень, осознав свою оплошность.
Ему не хотелось озвучивать то обращение, которое нежным теплым лучиком согревало его изнутри. Казалось, назвав ее мысленно таким словом, она становится ближе и в следующий же миг подойдет, услышав немой зов. Но сказать вслух такое оказалось очень странно.
- Хотя знаешь, не хочу больше кофе, - скривился Эфри, быстрым шагом уходя из кухни. – Я в душ ненадолго. Через два часа выезжаем, - остановился он в дверном проеме. – Или нет, через три.
Очутившись под горячим дождем, парень долго стоял, уткнувшись головой в стену. Она уже покрылась пленкой пара, в некоторых местах по вертикальной гладкой поверхности даже начали стекать крупные капли воды, но на это никто не обратил внимание. Эфри так хотелось смыть грязь, полностью заполнившую мысли. Нет, образы рыжеволосой малышки он не мог назвать таким словом. Таковыми были другие, где раз за разом притягивает к себе, целует пухлые губы, смотрит в прекрасные карие глаза и одновременно раздевает, желая притронуться к каждой частичке ее голого тела. Даже сидя тогда на корточках перед ней, взяв за руку, такую маленькую и нежную, Эфри вновь захотелось не останавливаться, стянуть со стула, прижать к себе, прильнуть к губам, чтобы она забылась, чтобы глаза перестали так смотреть.
Нельзя, ничего из этого ему не дозволено. Хотелось что-нибудь ударить, разгромить, как это сделала ее мама. Эфри срочно надо было куда-то выплеснуть свою злость и раздражение. Но чтобы ничего не сломать, просто сжал кулаки, медленно постукивая одним из них по стене.
«Какой же я эгоист, - расстроенно выдохнул. – Релиси зависит от других, постоянно нуждается в телесном контакте, а я тогда только обрадовался этой новости. И мать такого наговорила… А я предложил пойти в клуб. Серьезно?»
Выходить из душа было не менее печально. Ведь его там опять ждали и снова тянулись трясущимися руками, чтобы просто дотронуться, избавиться от неконтролируемых телодвижений, даже немного расслабиться, скинув напряжение. Эфри видел, как каждый раз при контакте плечи девушки слегка опускаются, избавляясь от какого-то невидимого груза.
- Я не хотел так долго, - извинился он, дотрагиваясь до маленькой ладошки.
Девушка не доставала даже до его плеч, такая миниатюрная, словно статуэтка в неполный человеческий рост, которую при более сильном напоре можно сломать. Так жалел Эфри, что не может услышать ее рассказов, даже обычного звучания голоса. Ему представлялось, что он обязательно мягкий и нежный, иного не могло быть. Как же парень завидовал в этот момент Бэну, чего категорически себе позволять нельзя. Ни смотреть долго в эти карие глаза, ни гладить большим пальцем тыльную сторону ее руки, ни желать сделать шаг вперед, чтобы нагнуться и поцеловать розоватые губы – ничего нельзя. Но он нарушал одно правило за другим, позволял себе многое, особенно в мыслях, а потом, увидев трепет ресниц девушки и как она вытягивает руку, быстрым шагом уходит на второй этаж, снова начинал корить себя.
«Чтоб тебя», - выругался парень.
Был порыв уйти из дома, чтобы не повторять ненужных телодвижений, но Эфри вовремя остановился. Ведь тогда ей не к кому прикасаться, она останется одна и будет мучаться, а такого допустить голубоглазый парень просто не мог.
Последующие три часа прошли спокойно. Эфри смотрел телевизор, Релиси периодически спускалась к нему, чтобы провести своей ладонью по его и вернуться обратно в комнату на втором этаже. Парень ни разу не заметил, как она при выходе на пару секунд оборачивалась и смотрела на светловолосого красавца, приклонившись к дверному косяку, но потом все равно опечаленная покидала гостиную. Никому было не суждено узнать ее мыслей, чувств и желаний. Девушка сама их страшилась, пыталась все больше и больше закрыться от этого мира, наполненного жестокостью, страданиями, морем боли.
- Ну что, мы едем? – по истечению назначенного срока крикнул Эфри, поставив ногу на нижнюю ступень лестницы. – Если не хочешь, то можем остаться дома.
Но девушка с улыбкой на лице спустилась к нему и сразу же пошла к двери, натягивая привычные кроссовки. Она даже не удосужилась одеться иначе, как это обычно делают другие, выходя в ночные клубы.
- Ты так пойдешь? – подозрительно посмотрели на нее.
Утвердительный жест головы, теплая куртка на плечи и вот она уже стояла на улице, выжидая своего ночного спутника.
Единственное, что нравилось в этой ситуации Эфри, так это то, что чтобы не происходило, куда бы они не пошли, все равно придется держать ее за руку. Словно это был залог того, что Релиси не убежит, какую бы глупость он не совершил в будущем.
С этими немного веселыми мыслями он и садился в свою любимую машину, мысленно здороваясь с ней, как с живым существом. Вскоре припарковались они на небольшой парковке, приехав сюда с помощью указаний навигатора, без которого Эфри никак не справился бы. Город пока еще незнаком, поэтому каждый раз приходится указывать конечный адрес, чтобы следовать за стрелочкой на электронном табло.
Выйдя из машины и взяв девушку за руку, Эфри сделал шаг в сторону клуба, выбранного для следующего исследования, но почему-то спутница дернула ее обратно.
- Что? – удивился парень, оборачиваясь и видя, как сморщился нос Релиси.
Она отрицательно покачала головой, указывая при этом на вывеску «Бриз».
- Не хочешь туда идти? Но это один из лучших клубов в вашем городе. По крайней мере поиск в интернете выдал мне эту информацию, - и в дополнение пожал плечами.
Снова сморщенный нос был ему ответом. После взору парня предстала игривая улыбка и блеск в глазах, хозяйка которых явно задумала что-то интересное.
- Ммм, если хочешь отвести меня в друге место, то я не против, - заинтересованность появилась в его голосе.
Девушка от услышанного даже в ладошки похлопала, после чего вновь взялась за руку парня.
- Мы на машине поедем или пешком пойдем? – спросил Эфри. – Отлично, - добавил после ее кивка головы в сторону.
Вскоре парочка, сильно продрогшая от холодного осеннего ветра, зашла в помещение совершенно непримечательного ресторана. Эфри хотел было возразить, так как ни капельки не проголодался, но вовремя поджал губы, чтобы не ляпнуть лишнего. Ему очень нравилась проявленная Релиси инициатива. Так же привлекала вот такая прогулка рядом с ней, держа теплую ладошку в своей руке.
Пройдя по краю хорошо освещенного помещения со столиками, отказываясь от помощи администратора и официантов, они дошли до какой-то большой металлической двери. Релиси постучала в нее, после чего та со скрипом открылась охранником внушительного вида.
Даже не обратив внимания на представительного мужчину, девушка вошла внутрь, потянув за собой и Эфри, который только удивленно смотрел по сторонам, видя загадочную атмосферу ночного клуба, как в недавно посещенном «Метро». Только тут было намного меньше места, да и плату за вход попросили приличную, что совершенно не соответствовало необходимому уровню.
- Ты уверена, что правильно пришли? Они запросили огромную сумму, - сказал парень на ухо спутнице, но та только улыбнулась в ответ.
Было видно, что девушка не первый раз сюда заглядывает. Ведь она точно знала куда надо идти, как лучше обойти то или иное препятствие и даже пару раз кому-то махала рукой. Пробираясь сквозь небольшую толпу, ведя за собой Эфри, она дошла до круглого столика, расположенного ближе всего к танцполу. На предложение разместиться подальше, Релиси не обратила внимание, усаживаясь поудобнее в глубокое кресло.