Ей так хотелось извиниться за боль, которую нехотя причинила Эфри, и поблагодарить за возможность хоть ненадолго ощутить себя живой. Но он пропал, как это обычно бывает. Белая полоса обычно сменяется черной, а хорошие люди долго не задерживаются рядом с Релиси. Нет, Бэна она плохим назвать не может, ведь столько выдержки надо чтобы терпеть ее присутствие. Просто и хорошим больше для нее не является.
А потом наступили выходные. Надежда теплилась еще в груди Релиси, небольшая искорка оставалась там. Но его не было в гостиной. Бэн никогда ничего не рассказывал, если ему это не приносило какую-то выгоду или удовольствие. И теперь не захотел говорить про своего друга, о котором явно что-то знал. К его телефону девушка добраться не могла, а поехать куда-нибудь одной не имело смысла – только хуже бы себе сделала.
В эти дни она была уверена, что увидит Эфа. Но реальность продолжалась. Пропал ее лучик света, скрылся за темными облаками. Релиси даже осмелилась напрямую спросить о местонахождении голубоглазого красавца.
- Может тебе еще его номер телефона дать и адрес квартиры? – рассмеялся тогда Бэн в ответ. – Даже не надейся. Списком бы занялась, который я тебе дал, а не глупостями всякими.
Девушка понимала, что надо выкинуть его из головы, но не получилось. Сердце каждый раз больно сжималась, когда Релиси про себя проговаривала его имя. Первый, а потом и второй выходной день, следуя по пятам за Бэнам она пыталась понять, что именно сделала не так, за что надо просить прощения. Другие бы на ее месте расслабились, общались с друзьями Бэна, смеялись, шутили, вместе выпивали, но не она. Девушка не могла себе этого позволить. После прикладывающейся к бутылке матери, в пьяном состоянии говорящей ужасные гадости, Релиси старается вообще не употреблять алкоголь. Поэтому приходилось сидеть чуть поодаль и не обращать ни на что внимание.
Только на вторую ночь надежда вновь начала пускать корешки внутри Релиси. Ведь Бэн с друзьями решил пойти в клуб, именно тот, его клуб. Она заходила внутрь и не переставала оглядываться по сторонам. Села на диванчик, как всегда дожидаясь окончания «безудержного веселья», но не переставала выискивать Эфа. Хотелось хотя бы увидеть, просто одним глазком, на одну секунду, чуть-чуть…
Релиси резко подскочила, заметив знакомую спину возле Бэна. Даже сделала шаг, чтобы подойти, но не успела. Он, даже не посмотрев в ее сторону, быстро скрылся, слился с толпой. Казалось бы, высокий, но девушка не смогла той ночью больше его найти.
Под утро лежала в постели со смешанными чувствами. Слегка плескалась радость где-то внутри, но разочарование в самой себе не переставало резать душу. Она понимала, что так нельзя делать, нельзя на что-то надеяться, но не смогла ничего поделать с собой. Релиси знала, что ничего быть не может, но все равно в тот миг с упоением рассматривала такого красивого Эфа. Вокруг ходило много других мужчин, но почему-то именно он был лучше всех, выше, сильнее, теплее и… роднее. А глаза… Как же она хотела хоть на миг заглянуть через них в такую светлую душу.
Но реальность… Почему-то пока на трое суток не расступились тучи над головой, Релиси и не задумывалась по поводу мрачных будней. Просто поняла различие, поэтому еще больнее было возвращаться в повседневность.
Новый день разрывал душу на маленькие осколки, ведь в нем не было Эфа. Следующий был таким же. Хоть и пришлось идти на работу, где Релиси находила занятие, постоянно двигалась и не так скучала, но в нем опять не было Эфа.
Не думала Релиси что бывает так плохо. Раньше причиной во всем были руки, а теперь в безответной никому не нужной любви. Ужасной, пожирающей душу, заполняющей все мысли, изводящей любви. Той, из-за которой специально будет держаться подальше, только чтобы не портить ему жизнь. Если бы не болезнь, горы пошла бы сворачивать ради Эфа, но усложнять ему существование своим присутствием слишком эгоистично.
Она договорилась со второй сменой, изменяя тем самым график работы, чтобы выполнить просьбу Бэна. Бегала пол дня без остановки, делала за темноволосого парня коктейли, но не переставала думать совершенно о другом.
Один раз даже заметила, что кроме нее никто в кафе не работает. Зашла в коридорчик, чтобы там напомнить Стэм о своих обязанностях, но громкие стоны девушки заставили остановиться на пол пути. Релиси не любила такие моменты, так как они были напоминанием – самой такого не получить.
«Не могли подождать хотя бы до вечера», - расстроенно помотала головой, выходя к барной стойке.
Релиси в тот момент не заметила пристального взгляда голубых глаз на себе. Так и прошла мимо, направляясь к посетителям.
Ему было сложно смотреть на девушку, но все равно не мог оторваться. Так больно… видеть малышку, но не иметь права подойти.
Как же Эфри был зол на себя в тот дурацкий день. Он заигрался, позволил себе лишнего, размечтался и уже начал воспринимать Релиси как родную. Ему было приятно играть с ней, видеть ямочки на щеках, реакцию на любое его действие. И он намеревался продолжить. Именно в тот вечер словно с цепи сорвался, забыл, что девушка не свободна. Размечтался, почти сказал ненужные слова, которые бы еще больше ухудшили ситуацию.
Девушка ведь такая маленькая, она и запротестовать толком не может. Прижимал к себе хрупкое тело, пару раз даже поцеловал в шею, пока она спала. Отношения? Да, много раз да. Именно с ней одной. Это ранее устрашающее слово уже засело в голове. До того хлопка дверью два раза почти не сделал предложение быть вместе. Забыл, на самом деле забыл, что она не свободна. И по их встрече явно любит своего Бэна.
«Дурак», - в который раз выругался Эфри.
Первым порывом тогда было выпить, но передумал и поехал на работу. Она словно стала спасением. Каждую ночь, пытаясь думать только о делах, не отвлекаться ни на что и ни на кого, просто выполнять свои обязанности. Приходил домой к двенадцати утра, уходил в десять, несмотря на выходные все равно шел туда. В те дни, когда были свободны ребята, специально отпустил работников и ночевал на квартире. Неудобно, неприятно, но лучше так, чем лишний раз ощущать боль при виде ее.
Но самая большая проблема в том, что малышка мерещилась везде. Особенно в клубе. В один вечер, когда заметил Бэна, даже хотел расспросить по ее поводу. Ведь рядом не обнаружил, но вовремя передумал и просто ушел в кабинет, разбирая бумаги, проверяя отчеты и иногда посматривая на старого друга, к которому могла вдруг прийти она. Но не пришла, ее тут не было.
Как бы не пытался полностью углубиться в работу, но днем, лежа на кровати и смотря в потолок, без остановки думал о малышке. Вспоминал ее запах, похожий на карамель, словно чувствовал в руках ее мягкие рыжие волосы и ямочки. Такие красивые, любимые ямочки. Любимые…
После ночной встречи с Бэном парень не переставал отгонять от себя это слово, но оно все равно лезло в голову. Не хотел признавать, но в итоге сдался. Да, он любит эту маленькую чудачку. Но легче не стало. Эфри все равно понимал – безнадежно. Она давно вместе со своим Бэном, а вставать между ними он не собирался. Тем более малышка так всегда стремиться обнять его при встрече, упирается головой в грудь друга.
Поэтому и злился на себя – влюбился в недоступное чудо, маленького ангела, сердце которого принадлежит другому. И от этого понимания каждый раз в груди чувствовалась тупая боль, разрывающая сердце на маленькие осколки.
«Дурак», - снова назвал себя таким словом, заходя в кафе «На десять минут».
Эфри мог встретиться с другом не тут, но ноги сами привели к этой двери с колокольчиком. Глаза сразу же начали выискивать ее. Глупо, но ничего не мог с собой поделать – желание хоть на пару секунд увидеть малышку было сильнее его.
«Вот она», - замер возле барной стойки Эфри, не решаясь сказать слово или вообще выдохнуть.
Боялся, что видение скоро испариться и пропадет. Девушка была расстроена и даже не заметила его. Она прошла мимо, полностью погрузившись в грустные раздумья, оставившие некрасивую морщинку на лбу.