— Сандра… ты меня слышишь? — Лесли говорил теперь более сдержанно.
— Да, конечно.
— Фанни как раз пошла в ванную, и я могу говорить свободно. Я встретил ее на пьяцца Навона. Она была с группой студентов — все очень славные ребята.
Его голос звучал смущенно.
— Могу себе представить, — великодушно сказала Сандра, тронутая его чистосердечным признанием. Она даже посочувствовала ему, понимая, как непросто было перенести вмешательство в свою жизнь обаятельной и решительной Фанни.
— Но ты права, Сандра. — В его голосе снова послышались присущие ему педантичные нотки. — Конечно, видимо, брак по рассудку не для нас. Кроме того, ты спешно вернулась в Бостон, вместо того чтобы остаться со мной в Риме, и я…
— Ты понял, что после этого уже не хочешь на мне жениться? — иронично спросила она, зная, что он прекрасно знал: она отказалась от путешествия не по собственной воле и не от нежелания быть с ним. Лесли знал, что ее отец был серьезно болен, поэтому его заявление не просто обидело ее, а больно ранило.
— Я понял, что у тебя в жизни другие приоритеты, — поправился он, и в голосе прозвучала знакомая напыщенность. — Жена ведущего инженера должна быть в ладу со своим мужем, и ты прекрасно знаешь мои принципы.
— Ты прав, Лесли, — ответила она, позволяя ему покуражиться. — Рада, что ты не выбит из колеи. Я вовсе не хотела как-то смущать или огорчать тебя.
— Напротив, Сандра. Счастлив, что ты пришла к тем же выводам, что и я. Только не думал, что это произойдет так скоро, я собирался поговорить с тобой по приезде в Штаты.
Она проглотила едкий упрек, зная, что заслужила его.
— Не собиралась сообщать тебе это по телефону, — честно призналась она, — но Фил настаивал, что ты должен узнать.
— Надеюсь, что ты не сделаешь больше ошибки, — покровительственно сказал он. — Но, Сандра, ради Бога, ты его хорошо знаешь? Надеюсь, ты не считаешь его авантюристом.
— Разумеется, нет! — Она подавила смешок, вызванный столь нелепым вопросом. Сандра воздержалась от сообщения, что отец Фила знаменитейшая личность и миллионер. Это было бы ударом ниже пояса, и к тому же он просто ей не поверил бы. Лесли не любил смотреть правде в глаза, да и кто это любит!
Она услышала в трубке звук хлопнувшей двери и легкое хихиканье, после чего Лесли сказал более теплым и спокойным голосом:
— Послушай, Сандра, мне надо идти. У тебя все?
Бестактный вопрос возмутил ее.
— Я уверена, тебе будет приятно услышать, что мой отец быстро поправляется после операции, и что Фил ему очень нравится. — Послышавшийся звук шагов дал ей отличный повод завершить разговор. — Мне тоже надо идти. Фил только что встал, и я должна приготовить ему завтрак. Я очень рада, что мы так мирно выяснили наши отношения, и надеюсь, останемся друзьями, — вежливо сказала она. Не слушая, как он бормочет что-то в знак согласия, она продолжала: — Наслаждайся отпуском, будущий ведущий инженер, и большой привет Фанни.
8
Только положив трубку, Сандра почувствовала, как сильно бьется сердце. Прислонившись к стене, она постояла немного, закрыв глаза. Где же грусть и печаль прощания? — удивилась она. Не чувствуя вины перед Лесли, она была полна ощущением свободы, словно воздушный шарик, вырвавшийся из рук хозяина и готовый высоко взлететь в поисках приключений.
— Ну и как он воспринял эту новость?
Она вздрогнула от неожиданности. Фил стоял рядом, уже гладко выбритый, но недостаточно, на взгляд Сандры, одетый. В вырезе его шелкового халата виднелась светло-коричневая от загара кожа. Гость-жилец спустился вниз босой, без брюк.
— Конечно же, он потрясен! — огрызнулась она. Нельзя же рассказать этому нахальному греку, что планы Лесли на будущее успели существенно измениться. — Вы из-за этого поднялись на рассвете — проверить, выполняю ли я ваши указания?
Проследив за его заинтересованным взглядом, она обнаружила, что пуговица на ее блузке расстегнулась, слегка обнажив грудь. Сандра поторопилась исправить положение.
— Это одна из причин, — холодно согласился он, — но были и другие. А что касается рассвета, то он закончился.
— Как и моя любовь, — вздохнула она.
— В самом деле? — осведомился он. — Вы не выглядите особенно огорченной!
Сандра опустила глаза под его проницательным взглядом. Ей захотелось сохранить дистанцию между ними. В его теперешнем настроении ей почудилась опасность, словно он был хищником, почуявшим запах жертвы, и она ни физически, ни морально не была готова противостоять ему.