- Да с чего Вы взяли, что убить хотели именно меня? На балконе было полно народу!
- Да потому что раньше все было тихо, а стоило появиться Принцу, и начался Хаос. Люди до сих пор в шоке, а Наместники кричат о введении чрезвычайного положения и активации Щитов!
- Из-за одного покушения?
- А что, в Содружестве такое случается сплошь и рядом? – поразился Король.
- Нет, конечно! – возмутился Кирим. Ему было обидно за Неприсоединившиеся Миры, которые он считал своей второй родиной, а Ривран – скопищем преступников всех мастей и продажных политиков. Хотя ни разу там не был. – Но инциденты случаются. А жизнь продолжается! Никто не закрывает планеты для посещения! И не запирается дома на все засовы!
Король намек понял, но на уступки идти не собирался. Мысль о том, что на улицах столицы найдут труп пилота по имени Кирим Суон, заставляла его нервно вздрагивать. А с таким наследничком это могло случиться запросто. Особенно с его тягой к напрасному риску.
- Скажи мне, мальчик, - Ривран отлепился от стены и шагнул к приемному сыну, - ты понимаешь, что ты значишь для Семи Миров?
- Честно? – Кирим, наоборот, отступил и присел на краешек флайера, ради экономии энергии покоящегося на полу. – Я даже не вполне понимаю, что я вообще здесь делаю! По каким критериям осуществляется Выбор? Не является ли он просто проекцией Ваших представлений о наследнике? Каким образом Вы можете заглянуть в будущее, которое еще даже не воплотилось? Как так вышло, что Вы увидели меня именно лежащим почти бездыханным на Торисе, а не тогда, когда я столкнулся на орбите с засадой? Ведь в таком случае Вы могли бы мне помочь, и не пришлось бы растить для меня новое тело, а мне в нем мучится! Или Семи Мирам не нужен был Принц - Дайлети? И Вы просто подождали, когда все случится?
Одним из критериев Выбора был цепкий и пытливый ум, не умеющий довольствоваться готовыми ответами – Ривран был в этом уверен.
- Не хочешь поговорить об этом в другом месте? – предложил он Кириму. Тот пожал плечами, по-видимому, смирившись с тем, что сегодня его с острова не выпустят. - Идем наверх!
Принц неохотно поднялся и пошел вслед за Королем к лифту. Они быстро оказались преодолели подъем и дошли до холла второго этажа, где Ривран распахнул двери, ведущие на балкон.
- Посмотри! – он взмахнул рукой, предлагая наследнику взглянуть на материк, отделенный от берега широкой полоской океана. – Там лежит город – самый больший на Мирралине, но отнюдь не единственный. И эта планета – одна из семи, на которых в общей сложности проживает двадцать целых и три десятых миллиарда населения. Капля в море по сравнению с Содружеством и, тем более, Конфедерацией. Но где-то в десять тысяч раз больше, чем Дайлети, раскинутых по всем уголкам Вселенной!
- Я это знаю лет с восьми! – недовольно проворчал Кирим. – И что с того?
- Не перебивай, мальчик! Я только начал! Одиннадцать столетий назад, когда люди только прилетели в эту систему, они поразились ее диковинному устройству, но решили, что она подходит для жизни. И подумали, что раз планеты так тесно связаны между собой, то и правитель у них должен быть один. Но на каждой из них был свой лидер, и они никак не могли договориться о том, кто станет во главе. Тогда они обратились к старому и мудрому Дайлети, жившему на свете не одну тысячу лет, и спросили его, как им быть? Не может ли он указать им достойного? Единый с Природой отказался назначать правителя, но сказал, что попытается им помочь. Он отсутствовал три дня и три ночи, а когда вернулся, то держал в руках три вещи: Чашу с Отваром, золотистую проволоку, что пульсировала в такт биения его сердца, и серебристую маску. Дайлети сказал, что Отвар поможет семерым лидерам увидеть того, кто должен стать их правителем. Что проволока станет Символом и залогом власти избранника, а маска скроет от бед его наследника. И стало так, как сказал Дайлети. Был выбран первый Король. И Семь Миров обрели мир и процветание на долгие века. А за помощь Единого Наместники пообещали, что на их планетах Дайлети всегда будут жить рядом с людьми, как равные, не зная притеснений и обид! Так и повелось!
- Красивая легенда! – фыркнул Принц. Он стоял, облокотившись о перила балкона, и морской бриз ворошил его светлые волосы, свободные от капюшона и обруча-короны. – Но теперь мы с Вами знаем, что все эти волшебные предметы – просто не до конца изученные нами технологии древней Цивилизации! И что никто, даже самые старые Дайлети не могут видеть будущее!
- Разве? А как Единые уворачиваются от выстрелов? – поинтересовался Король. – Предугадывают удары противника?