- А если дело не в генах? - не унимался Принц.
- Значит, хотя бы сдохнем, посмотрев на великое творение вымершей цивилизации! - рявкнул на него Король. Понятное дело, что такой расклад его совершенно не устраивал.
Коридор изогнулся немыслимой петлей и привел их в огромный зал, в котором было так светло, что после полумрака тоннеля все зажмурились, закрывая слезящиеся глаза руками. Все, кроме Принца. У того лишь маска потемнела.
- А вот и оно! - пробормотала Фиалка, остановившись так резко, что в нее врезался Алмаз, едва не сшибив в бездонную пропасть. Пола в зале не было. Просто в центре, как давешняя капля, висел состоящий из чистой энергии шар, переливавшийся всеми цветами радуги, переходящими иногда в невидимый человеческому глазу спектр. В такие моменты шар из поля зрения исчезал, чтобы вновь появиться некоторое время спустя. А потом опять исчезнуть.
- Как нам туда попасть? - спросил Алмаз, придержав командира за пояс. Он оглянулся на Короля как раз вовремя, чтобы заметить, как тот оседает на пол, сжимая левой рукой правую кисть. Принц сидел рядом на корточках, зажав ладони между коленями. Было видно, что дышит он медленно и глубоко, стараясь справиться с болью. Рохосы склонились над ним и Ривраном. В их руках вновь мелькнули ампулы с раниумом и стимулятором. Но Король так и не поднялся, а пару секунд спустя и Рохосы кулями свалились рядом с ним.
Принц кое-как, держась за стену, приковылял к выходу из туннеля. Его шатало. У самого края он рухнул на колени и застонал, сжимая ладонями теперь уже виски. Его маска пошла рябью и исчезла.
«Вайрес» уставились на знакомого белобрысого парня.
- Ну, привет, Кирим Суон, - процедил Оползень сквозь зубы.
Тяжело дыша, тот оскалился в ответ. Было бы куда хуже, если бы они увидели другое лицо - еще более знакомое.
С висков Кириму на ладони выпали две серебристые капли, и он поспешно сунул их в потайной кармашек камзола. Символ с руки было не снять. Он буквально рвал кисть, причиняя боль во сто крат более сильную, чем когда его накладывали на Церемонии. Принц вытянул руку вперед, и от коридора к дискам протянулась полупрозрачная и подрагивающая тропинка.
- Я пойду, - тоном, не терпящим возражений, заявила Фиалка и ступила на дорожку. Она сделала ровно шаг, когда та исчезла.
Кром держал девушку за руку, и только поэтому она не свалилась в низ. Кирим схватил ее за другую руку, и они потянули капитана Раами наверх.
- Я попробую, - предложил Алмаз.
Его предусмотрительно держали. И не зря. Тропинка и его не приняла - оборвалась. Все посмотрели на Оползня.
- Мы тебя не удержим, - сказали ему Принц и Алмаз. В гладком коридоре было не за что зацепиться.
- Нет-нет-нет! - проговорила командир «Вайрес», когда Кирим шагнул к краю. - Ты... Вы не можете так рисковать!
- А есть другие варианты, капитан? - морщась от боли, спросил ее Принц.
Фиалка отошла в сторону. Кирим сделал шаг на мерцающую дорожку - она держала. Потом еще половинку. Пора было отпускать руку Оползня. Он выдохнул и расцепил пальцы.
У Кирима было ощущение, словно он идет по тонкому льду. Он и ступал так же осторожно. Почти скользил. Но назад не оглядывался. Сделав ровно двадцать один шаг, он остановился перед шаром и протянул к нему левую - ее было меньше жалко - руку. Стоило его пальцам приблизиться, как от шара к руке Принца потянулись тоненькие искрящиеся ниточки. Они поползли вверх по его руке и вскоре опутали все тело сияющей и немного колючей сетью.
Кирим ощутил осторожное прикосновение к своему разуму. Что-то подобное он чувствовал, когда Кай в детстве знакомил его с Зовом и влиянием Голоса Дайлети.
Потом чужое присутствие заволокло сознание, опутало его сотней тоненьких паутинок. А затем эти невесомые ниточки выпустили вдруг шипы, и Кирим закричал, выгибаясь. Из ушей и носа потекла кровь, а позвоночник, судя по ощущениям, превратился в раскаленный стержень. Хотелось выпрыгнуть из собственного тела, потому что оно не могло вместить того, чем Кирим стал. Дар вернулся к нему. Всего на долю мгновения, но ее хватило, чтобы, словно часть себя, прочувствовать гигантскую сеть катакомб, оплетавших всю Сатару. Принц сразу понял, как надо действовать, словно кто-то невидимый вложил ему инструкцию по эксплуатации прямо в голову. Он сосредоточился словно для обычного Изменения, но вместо своего тела мысленно преобразовал зал. На большее сил у него не хватило - он потерял сознание, но остался висеть в энергетической паутине, словно пойманная мошка.
Глава15
Глава 15
Фиона и остальные стали свидетелями того, как Принц исчез в коконе света, а через несколько секунд ослепительная энергия брызнула во все стороны, заставив «Вайрес» инстинктивно пригнуться и закрыть головы руками. Пространство вокруг них пошло волнами и зарябило. Когда они отважились распрямиться, от коридора к Принцу протянулась вполне материальная дорожка, по которой к нему сразу же бросились Верн и Кром. Они осторожно коснулись безвольного тела, повисшего в пустоте, и едва успели среагировать и поймать его, когда то, что поддерживало Кирима, внезапно исчезло. Они подхватили Принца под руки и потащили в коридор. Как ни странно, он открыл глаза довольно быстро и, еще даже толком не очухавшись, вернул на место капельки и активировал маску.