Кирим и Ривран переглянулись. Они уже сообразили, как капитан «Вайрес» поделила их маленький отряд.
- Исключено, - покачал головой Принц. - Коридоры прямо напротив друг друга. Даже если вы зальете их плазмой, мы не успеем. Ривран хромает. Я - тоже не в лучшей форме.
- Если сделать наоборот, то вся затея теряет смысл! - с нажимом сказала Фиона.
- Значит, нужно придумать, как выкурить их оттуда! Прикрой, Кром! - скомандовал Кирим. Прежде, чем кто-то успел его остановить, а Оползень осмыслить приказ и не выполнить его, Принц высунулся из ниши. Всего на долю секунды, но обратно он заныривал в облаке каменного крошева и пыли.
- Ты что творишь?! - зашипела на него Фиалка, отбросив всякие тонкости вроде обращения на «Вы» и «Ваше Высочество».
- Ищу выход из сложившейся ситуации, - проговорил Кирим, потирая щеку под маской - чиркнуло осколком.
- Нашел? - мрачно поинтересовался Ривран, размышляя, не отдать ли Рохосу приказ оглушить Принца, чтобы тот полежал тихонечко и не лез на рожон. Останавливало Короля только то, что в скором времени им опять, наверное, придется быстро бежать, и лучше будет, если мальчишка будет передвигаться на своих ногах.
- Думаю, да, - отозвался Кирим, словно не замечая недовольства своего Короля. Он принялся чертить пальцем на покрытой каплями стене. - Смотрите: слева от коридора, где засели «десантники», есть контрольная панель. Резервная, наверняка. Но, должно быть, рабочая.
- Как ты ее вообще разглядел? - удивился Оползень. Ему было как-то даже неудобно, что какой-то мальчишка заметил то, что проглядели они, «Вайрес».
- Маска, - пояснил Принц. - Дает увеличение, при желании.
- А я думал, она тебе только мешает, - хмыкнул Оползень и хлопнул Кирима по плечу.
- Я тоже, - клацнув зубами, мрачно отозвался Суон. Действие раниума и стимулятора заканчивалось, и спина все чаще напоминала о себе. Человеческие тела не предназначены для подобных приключений. Теперь Кирим восхищался людьми еще больше. - Можно было бы рискнуть и пальнуть по ней, но предсказать результат я, в таком случае, не возьмусь. Вполне возможно, что уровень воды поднимется, - он кивнул на бассейн с грязной водой в центре зала. - И тогда плохо придется нам, а не им.
- А сейчас нам, по-твоему, хорошо? - буркнул Алмаз, потирая плечо. Эльзэдэ задело его самым краешком, но руку рассадило капитально. Аптечка Рохоса пользовалась оглушительным успехом. Снайпер не мог пользоваться правой рукой, с левой стрелял гораздо хуже и злился на самого себя.
- Кто полезет? - спросила Фиалка. - Кинем жребий, ребята?
- Зачем? - удивился Принц. - У нас есть Рохос. Он и с панелью управления быстрее общий язык найдет, и покрепче нас будет. Нам просто нужно будет сделать так, чтобы «десантники» и носа высунуть не могли, пока он карабкается и работает. Рохос, твоя задача тебе ясна?
Человекоподобный робот кивнул и отдал Принцу свой бластер. Чтобы быстро вкарабкаться по лесенке, ему нужны будут обе руки.
- Отлично! На счет три?
«Вайрес» кивнули, перепроверяя оружие. Как только «десантники» увидят, что беглецы зашевелились, то полезут в наглую вниз. Их приготовления прервал громкий, усиленный динамиками бронекостюма, голос:
- Эй, вы, там! Внизу! У нас есть к вам деловое предложение! Выдайте нам Принца, и все остальные смогут уйти отсюда живыми!
Так как предложение не вызвало бури энтузиазма, голос продолжил:
- Чтобы облегчить вам муки совести и выбора, можем гарантировать, что убивать Его Высочество не станем! Он зачем-то понадобился нашим нанимателям живым!
«Вайрес» и семипланетники переглянулись.
- Они нас что, за идиотов принимают? - по-настоящему обиженно фыркнула Фиалка. И сама начала считать. - Раз. Два...
Но их планам не суждено было сбыться. Стена позади них разлетелось вдруг миллионом острых осколков. Взрывной волной беглецов вынесло из ниши и сбросило в бассейн.
Кирим пришел в себя почти сразу, раскрыв глаза в мутной воде. Маска уплотнилась и растянулась, не позволив жидкости проникнуть в нос и уши. Принц сделал осторожный вдох. Создатели маски были большими искусниками, раз вложили в две маленькие капельки столько умений.
Рядом беспомощно барахтался Оползень, и Кирим пихнул его в сторону поверхности и бортика, едва увернувшись от удара ногой. Кром был всем хорош, но плавать не умел. Он вырос на засушливой планете, где вода ценилась на вес золота. Он под душ первый раз в казарме Академии попал - до этого всю жизнь пользовался звуковым очистителем. И большой воды откровенно боялся. Как он скрыл это от приемной комиссии и психологов, ребята так и не дознались. Но про его «маленькую слабость» Кром отряду признался - нельзя было иначе. Она им не особо мешала: большая часть их заданий вообще начиналась и заканчивалась в космосе. Туда, где могло понадобиться умение плавать, лейтенанта Андриара просто не брали - другая работа находилась. Они пробовали его учить, но, пока был страх, все было бесполезно. Со страхом они справиться не смогли - нужна была профессиональная помощь. А для лейтенанта это означало: отстранение от службы. Может быть, временное, а может - и демобилизация по состоянию здоровья. Кром заявил, что лучше при случае утонет, чем так.