Дайлети послушно опустился на кушетку, надеясь, что Росана спишет его молчаливость на болевой шок. На самом деле он просто не знал, как разговаривать с этой незнакомой женщиной, которая через три дня, на Церемонии, станет его приемной матерью. В отличие от Риврана, она и не думала скрывать свои эмоции и вела себя максимально открыто, не давая ни малейшего повода заподозрить себя в неискренности. Интересно, знает ли она, чем Король пригрозил Киру в случае неповиновения? И если да, то как к этому относится? И обладает ли реальной властью помешать Риврану?
Рохосы осмотрели Дайлети, и в руке одного из них появился инъектор с раниумом. Разумом Кир прекрасно понимал, что обезболивающее не повредит человеческому телу, но многолетняя привычка считать его ядом была сильнее.
- Не надо! - здоровой рукой он отстранил шприц. - Работайте так!
Он думал, что услышит массу возражений, но Рохосы и не подумали спорить.
- Вам лучше выйти, Ваше Величество! - один из роботов мягко отстранил Королеву и проводил ее к дверям. Второй с инструментами занялся рукой Кира. Уже через две секунды Дайлети пожалел, что отказался от раниума. Но попросить об уколе сейчас не позволила гордость.
За время его отсутствия гардеробную комнату привели в порядок. Исчезли осколки и кровь. Нового зеркала так и не появилось. Зато полки и вешалки заполнились одеждой.
Рохос, проводивший Кира до его комнаты, предложил свою помощь. На этот раз Дайлети не стал упрямиться. С правой рукой, затянутой заживляющим коконом и притянутой к телу фиксирующей повязкой, одеваться очень неудобно. Тем более что стоило поторопиться. За дверью стояла Росана. А заставлять Королеву ждать - крайне невежливо.
Одежда прогнала терзавший Кира озноб и придала ему уверенности, так необходимой для разговора с Росаной.
Когда он вышел из гардеробной, Королева Семи Миров сидела в кресле у окна, развернув над столиком двухмерную голографическую рабочую панель. Ловко манипулируя картинкой тонкими пальцами, унизанными перстнями и кольцами, она просматривала не то новости, не то оперативные сводки. Услышав шаги за спиной, она свернула панель и с улыбкой обернулась к Киру.
- Теперь ты выглядишь гораздо лучше.
- Спасибо, Ваше Величество! - Дайлети и чувствовал себя лучше. Исчезла скованность в движениях, голова больше не кружилась от каждого поворота. Сломанная рука почти не болела, а порезы от осколков были и вовсе ерундой по сравнению со всем, что с ним произошло. Хотелось верить, что ощущаемая им сейчас слабость - это следствие перелома, а не свойство нового тела уставать через час после того, как встал на ноги.
- Присядешь? - Королева любезно указала пилоту на второе кресло.
- С удовольствием.
Пора вспоминать о хороших манерах и правилах этикета. К счастью, в Академии учили не только драться.
Улыбка сползла с лица женщины, она печально покачала головой.
- Я знаю, что тебе совсем не доставляет удовольствия все происходящее. Тэор - Смотритель Храма Природы - предупреждал, что человеческое тело и отсутствие Дара станут шоком для тебя. Но в силу человеческой природы и к своему стыду, мы не осознавали в полной мере, какую боль причинит тебе наше решение. Мы очень виноваты перед тобой, Кир. Но мне хочется надеяться, что когда-нибудь ты сможешь нас понять и простить.
Дайлети не сразу нашелся, что на это ответить.
- Я бы отнесся к этому гораздо спокойней, если бы меня не добили другой неприятной новостью.
Догадаться, о чем речь, Росане не составило никакого труда.
- Кир, Выбор - это суть Семи Миров; та основа, на которой строится все государство! Ты чужой здесь, и тебе трудно это осознать.... Но мы живем с этим всю жизнь, впитываем Закон с молоком матери! Любой житель Семи Миров был бы счастлив и горд оказаться на твоем месте!
- Даже учитывая прощание со старой жизнью? - позволил себе усомниться Кирим. - Когда Вас забирали из дома, что сказали Вашим родным?
Можно было легко представить себе, какая паника началась в Управлении, когда от него не получили очередной весточки, и какую бурную деятельность повлекло за собой его исчезновение.
Росана опустила глаза, не то вспоминая, не то испытывая неловкость.
- Рано или поздно ты бы все равно узнал.... Тело, даже человеческое, не вырастить быстро.
Киру стало не по себе от этих слов. Кажется, он уже знал, что Королева скажет дальше.
- С того дня, как Ривран нашел тебя на Торисе и до момента, когда ты очнулся в новом теле, прошло полгода.
Шесть месяцев. Даже отчаянные оптимисты уже, наверняка, согласились с тем, что капитана Асаи нет в живых. И хорошо, если он умер быстро, а не в пыточной камере контрразведки конфедератов. Объявись он сейчас, попал бы на допрос уже к своим. Полгода - очень долгий срок.
Росана смотрела на него с сочувствием.
- Но если ты хочешь, мы отправим твоим родным весточку. Если ты придумаешь, что им сказать. Здесь, в Семи Мирах, мы можем разработать качественную легенду, и лишь изредка просто вырываем человека из жизни. Иногда мы считаем возможным сказать правду. Но как быть с твоими родными на Дай-Санай, я просто не представляю. Мы не сможем обеспечить им негласный присмотр и охрану!
Настроение у Кира, и без того не радужное, безнадежно испортилось.
- У меня нет родственников на Дай-Санай, - отрезал Кир. - И в Содружестве тоже.
Повисла пауза.
- Мне жаль, что твои родители погибли,... - наконец, нарушила молчание Королева. Судя по голосу и глазам, она знала, каково это - терять близких.
- Вы ошиблись, Ваше Величество, - губы Единого с Природой сжались в напряженную линию. - Мой отец жив. Но я никогда не назову его по имени. Я - изгнанник.
Произнести это вслух оказалось сложнее, чем Кир думал. Он прикрыл глаза, прогоняя болезненные воспоминания. А когда вновь нашел в себе силы посмотреть на собеседницу, в кресле напротив ее уже не было. Росана стояла в дверях, придерживая створки рукой.
- Я прикажу принести тебе поесть. Отдыхай. Завтра еще будет время поговорить.
Дайлети мог бы поспорить, что она едва сдерживает слезы.
Глава 2
Всю ночь Киру снились кошмары. Снежный буран на Торисе, ослепительная белизна медицинского блока, безжизненный голос отца, из-под белого плаща произносящий роковое "да" на Совете.
Проснувшись в очередной раз от собственного крика, Дайлети решил, что спать больше не стоит. В комнате, как всегда практически бесшумно, появился Рохос, чтобы проверить, все ли в порядке с драгоценным гостем. Кир привычно махнул ему здоровой рукой - робот, в отличие от человека, прекрасно видел в темноте. Встал, с трудом натянув штаны и накинув на плечи рубашку, и попросил проводить его к Храму.
- Следуйте за мной! - Рохос повернулся и скрылся в дверях.
Поблагодарив Создателя и мастера за то, что на мягких черных сапогах не было никаких застежек и завязок, Единый с Природой поспешил за своим не то надзирателем, не то телохранителем. Скорее, все-таки первое: на изолированном острове, где не было никаких посторонних, не от кого было охранять невольного гостя - разве что от него самого.
Дворец был темен и тих. На пути робота и его спутника изредка слабо загорались настенные лампы. Но в основном Киру приходилось довольствоваться сереньким светом еще не появившегося над скалами солнца. На дорогу он внимания практически не обращал, обдумывая, что скажет и о чем спросит Смотрителя. И очень удивился, когда обнаружил, что стоит перед куполом, созданным из переплетения ветвей.
- Я подожду Вас здесь, господин, - сообщил Рохос и отступил в тень, слившись с ней и став абсолютно невидимым.
Внутренне содрогнувшись, Кирим ступил под своды Храма Природы. Его освещали шары, парящие под потолком в хаотичном с виду порядке. На каменном алтаре спал, спрятав голову под крыло, нахохлившийся голубь.
Дайлети закрыл глаза и потянулся к Природе. И, конечно же, ничего не почувствовал. Даже здесь, в Храме, человеческое тело оставалось глухо и слепо к окружающему миру. Открыв глаза, Кир обнаружил, что голубь, наконец-то, соизволил проснуться и посмотреть на своего гостя, забавно наклонив маленькую голову. Взмахнув крыльями, он слетел с алтаря и опустился на землю уже человеком. Короткий ежик рыжих волос, брови вразлет, внимательный взгляд серых лучистых глаз, идеально очерченные губы, тронутые легкой улыбкой. Воплощенное в материальной оболочке совершенство. Гибкий, стремительный, нестареющий. Одним словом, Единый с Природой.