— Можете попробовать еще раз? — сказала она.
Мы повернулись друг к другу и предались страстному объятию, в котором было столько же ненависти, сколько и любви, пока она не вцепилась в мое плечо и не сказала, что я сжимаю слишком крепко. Через несколько минут любовных игр я поднял ее и поставил на четвереньки с намереньем войти сзади. Мы поместили голову дракона у входа в пещеру и попытались помочь ему войти. Все равно что толкать собаку по лестнице в подвал купаться. Мы поднажали. Произошла удивительная вещь: мой дракон вдруг прорвался за внешний барьер и погрузился на все три четверти дюйма. Она закричала и упала вперед. Я начал извиняться, но она немедленно вернулась на колени и пощупала у себя между ногами: руководящий комитет. После еще нескольких атак дракон исчез глубоко в пещере и, казалось, принялся удовлетворенно тыкаться носом в ее живот. Мои большие руки держали ее за талию и легко управляли ею, и я понял, что теперешнее переживание стоило того, чтобы подождать. Это было великолепно. В дверь позвонили.
Мгновение мы оба были настолько погружены в удовольствие оттого, как я наполняю собой ее внутренности, что просто не поняли, что в дверь позвонили. Когда это наконец до нас дошло, она встрепенулась, как олень, почуявший ружье, и сказала:
— Что это?
— Звонок в дверь, — тупо сказал я.
Она оторвалась от меня и перевернулась. Вид у нее был напуганный.
— Кто это?
— Не знаю, — тупо сказал я.
Затем, вновь обретя свое суперменское «я»:
— Должно быть, кто-то ошибся дверью.
— Нет. Лучше пойдите и проверьте.
На пороге стоял невысокий коренастый молодой человек в очках. Увидев меня, он, казалось, был потрясен.
— Это… — он снова бросил взгляд на дверь, которую я держал слегка приоткрытой. — Это квартира 4G?
Я точно не помнил и высунулся с голым торсом посмотреть на номер на двери, на который он только что смотрел. 4G.
— Да, — любезно сказал я.
Он уставился на меня.
— Я думал… я должен был… встретиться здесь кое с кем в девять часов.
— В девять часов? — До меня начало доходить.
— Видимо, я немного опоздал… Наверное…
— Вы… вы должны были здесь встретиться с девушкой, которая…
— Да, — вставил он. — Я должен был встретиться здесь с девушкой. — Он нервно улыбнулся и поправил очки в светлой оправе. Я заметил два прыща у него на лбу.
— Как вас зовут? — спросил я, продолжая держать дверь чуть приоткрытой.
— Э-э-э… Рэй Смит.
— Понятно. — На самом деле, насколько я помнил, его звали О'Рейли. Судя по его ответам в анкете, этот молодой человек вел себя с женщинами уверенно и раскованно. Он должен был встретиться здесь с проституткой, которую я лично нанял и проинструктировал вести себя так, чтобы он почувствовать себя растерянным. Он прибыл раньше назначенного времени.
— Входите, Рэй, — сказал я и распахнул дверь. — Меня зовут Нед Петерсен. Я здесь, чтобы проследить, чтобы Терри — так зовут нашу девочку — сполна отработала ваши деньги.
Он взглянул на меня — я был голым — и на абсолютно обычную мебель, как будто был первым посетителем в марсианской гостиной.
— Терри уже в кровати. Я ее разогревал. Хотите сейчас ее оседлать?
— Нет. Нет. Давайте вы. Я почитаю книгу, — он бросил взгляд на книжный шкаф.
— Не глупите, — сказал я. — Она здесь для вас. Я просто ее настраивал, объезжал ее.
— Но если вы… — он посмотрел на меня честным взглядом. Его свитер на плече был испачкан чем-то вроде яйца. Какая-то шероховатость.
— Вот что, — сказал я. — Давайте пойдем к ней вместе. И мне, и вам будет неуютно сидеть здесь в одиночестве.
— Нет, нет. Давайте вы.
— И не подумаю. Категорически отказываюсь оставлять вас одного в гостиной. А теперь идемте. Ну же.
Я взял его за локоть и повел в спальню. Кровать была пуста.
— Терри?
— Да, — донесся из ванной взволнованный голос.
— Пришел мой юный студент. Юный студент-богослов. Очень одинокий молодой человек. Отчаянно нуждается в собеседнике. Он может к нам присоединиться?
Что об этом думал Рей Смит О'Рейли, я не знал. В ванной царила тишина.
— Кто пришел? — наконец спросила она.
Я подошел к двери.
— Очень одинокий юный анахорет нуждается в вашем внимании. Ему это крайне необходимо. Он чуть не плачет. Можно, он присоединится к нам в постели?
— О да, — сразу ответила она.
Смит стоял возле кровати, где я его оставил, как забытый торшер без лампочки. Я с чрезвычайной деликатностью помог ему раздеться и проводил к месту дислокации кровати. Он натянул простыню до подбородка, как восьмидесятилетний старик, который ложится спать при температуре воздуха минус тридцать. Вскоре Терри застенчиво вышла из ванной, прижимая все то же полотенце к тому же месту. Смит уставился на нее, как на очередной предмет марсианской мебели.