Внутри было темно, лишь что-то красное светило где-то вдалеке. Факела не горели. Только утреннее солнышко освещало себе тропинку. Людей не было, как показалось Грейнджер на первый взгляд. Она вошла и стала приглядываться. И по мере привыкания к освещению, Гермиона замечала всех тех, кого не смогла опознать в самом начале. В комнате стоял огромный стол, вдоль половины стены. Старый каменный камин не горел с самого вечера и сейчас стоял в кромешной темноте и холоде. Все окна завешены громадными шторами, предотвращая попадание большего количества света. В самом конце помещения стоял стул, более похожий на трон, где восседал человек со змеиным лицом и красными глазами. Именно этот свет она и увидела, входя сюда. Волан-де-Морт учтиво кивнул головой, приветствуя гостью. Рядом с ним вилась Нагайна. Слева на Миону смотрели безумные глаза Беллатрисы Лестрейндж, она улыбалась во все зубы, иногда проводя по ним языком. Рядом с сестрой стояла Нарцисса Малфой, её мужем и сын. Взгляд Драко не отрывался от сокурсницы и выражал глубокое сожаление. Возможно он много чего осознал за это время? Лицо у него теперь измученное и бледное, как и у отца. И справа, в темноте, стоял он. Снейп. Ни одна его мускула не дрогнула, когда Темный Лорд вдруг заговорил.
— Бедное дитя, тебе пришлось несладко. Не желаешь ли чего-нибудь выпить? — девушка нутром чувствовала это издевательство над собой и лишь храбро смотрела на Реддла.
— Отвечай, когда тебя спрашивают, паршивка! — выкрикнула Лестрейндж. В глазах её горело безумие, похожее на нескончаемое адское пламя. На эту провокацию Миона вновь решила не отвечать.
— Ну что ж… Расскажи нам где мальчишка и я тебя пощажу, — Том изящно встал и направился к пленнице.
— Ни за что, — не желая сближаться с этим чудовищем, гриффиндорка начала отходить назад.
— Я и не ожидал другого ответа от подружки Поттера. Все вы такие храбрые и праведные, но стоит ли это вашей жизни? Глупцы, — семейка Малфоев притворно посмеялась. Конечно, громче всех было слышно Беллатрису. Только Драко и Северус безмолвно наблюдали за происходящим.
Всё время, пока Волан-де-Морт приближался к ней, Гермиона неотрывно смотрела на Нагайну. Кажется, в её голове начал складываться какой-то пазл. Даже сейчас, казалось бы в полнейшей безопасности, змея следовала за хозяином. И это явно не из-за привязанности питомца к человеку. За этим стояло нечто большее. Вот только что?
— Ну же, неужели ты хочешь положить свою жизнь ради тех людей? Они бы так не поступили. Будь умной девочкой, — его длинные пальцы искусно перекатывали волшебную палочку между собой.
— И это будет лучше, чем примкнуть к тебе, — зачем-то смотря на Северуса, сказала девушка. Наверное, чтобы было не так страшно. — Ты не победишь в этой войне.
На пару секунд зал разразил высокий смех, вырывающийся прямо из груди Реддла, но после мужчина резко посерьезнел, скулы его стали отчетливо прочерчены, а в зрачках пылал гнев. Дальше Миона услышала заклятие «Круцио» и заметила красную искру, что летела прямо ей в грудь. Легкие сжались, не давая сделать и вдоха. Каждую мышцу схватила судорога с такой силой, которую волшебница ещё не знала ранее. Герми упала на колени, но не позволила себе пасть прямо к босым ногам этого монстра. Она не понимала кричит или она сейчас или просто открывает рот, лопнули ли вены из-за такой нагрузки, или пока держатся. Как только Волан-де-Морт отвел палочку, ведьма вдохнула настолько глубоко, насколько можно. Но вместо нормального дыхания выходил только кашель.
— Где мальчишка? — ледяное, пронизывающее шипение услышала гриффиндорка где-то над своим ухом.
— Там, где тебе не найти, — после адской боли ловишь некоторую эйфорию, окрыляющую тебя.
И снова в неё полетел круциатус. Внутренние органы казалось бы прямо сейчас увидят этот свет. Создавалось ощущение, что даже кожа разрывается на миллионы лоскуточков заживо. Миона оперлась на руки, не поднимаясь с колен. Было сильнейшее желание свернуться калачиком, но это бы принесло неимоверное удовольствие всем присутствующим.
— Мой Лорд, может мы оставим девчонку как приманку? — закусив кончик палочки, предложила Беллатриса. Но маг проигнорировал её.
— Они придут за тобой, сюда… И я убью тебя прямо у них на глазах… Бедный Поттер потеряет свою верную подружку, — он был явно рад своей идее.
— Если они придут, то лучше спрячься хорошенько, — Гермиона начинала вставать с колен, как вдруг в неё снова врезалась копна красных искр. Этот подарок прилетел ей от Лестрейндж. Бедная слизеринка не выдержала игнорирования со стороны любимого и решила вывалить свой гнев на беззащитной. В этот момент девушка была рада, что её связь со Снейпом хоть как-то облегчает все эти страдания. Она видела, как неестественно загибаются её пальцы рук, чувствовала, как выворачиваются стопы ног. Челюсть сжималась так сильно, что ещё чуть-чуть и зубы могли рассыпаться на осколки. Волшебница кинула взгляд на Тома, который сейчас с опаской и недоверием смотрел на неё, после чего резко развернулся и направился к своему трону, не теряя телесного контакта со змеёй. Озарение пришло неожиданно. Змея — ещё один крестраж. Из-за этого хладнокровное так хорошо охраняется. Конечно! Вот бы об этом узнал Гарри. Может, Грейнджер самой попытаться расправиться со всем? Но как? У неё нет даже палочки. Как только боль стала уменьшаться, ведьма, сквозь полузакрытые веки увидела, что Северус стоит, как и стоял, не выражая эмоций, но костяшки его побелели настолько, что создавалось ощущение, что с кровообращением там всегда были проблемы.
Пока Миона старалась восстановиться, Волан-де-Морт снова заговорил. Видимо, он надеялся сломать её.
— Девчонка… почему ты так посмотрела на Северуса? Неужели разочарована, что преподаватель Хогвартса воюет на моей стороне?
— Весьма… неожиданно, — с рваным дыханием ответила Гермиона, но, чтобы её услышали пришлось крикнуть.
— Снейп никогда не был на вашей стороне. Все эти годы он преданно служил только мне. Печально, правда? Такой надежный человек и не у вас…
— Но он член Ордена Феникса, — гриффиндорка изображала крайнее изумление и вроде бы у неё получалось.
— Я всегда знал ваши планы. Вы слишком жалкие. Грязнокровки, оборотни, вам не место в этом мире.
— Но профессор правая рука Дамблдора. Он не мог… — она не успела договорить, крик прервал её.
— Ты ещё не поняла?! Северус предал вас. Хочешь узнать для чего было то зелье, что я передал ему? То, которое ты отказалась пить? — Том был зол, зол, что тот его план провалился. По крайней мере он так думал, ведь на самом деле Миона и Северус уже давно связаны той самой жидкостью, из-за неё они были неразделимы. Также в его плане была большая пропасть в осведомленности — по-настоящему зельевар помогал только Дамблдору. — Знала бы ты каких усилий требовало от меня нахождение той проклятой склянки. Выпив его, ты бы стала нашим поводырем. Мы всегда могли бы узнать где мальчишка Поттер и прикончить на месте. И к тебе в доверие твой дорогой профессор входил исключительно по моему приказу. У него же получилось? Конечно получилось, не открывай рта, Северус прекрасный шпион, — Малфои всё так же сидели с бледными лицами, изредка поглядывая то на Грейнджер, то на Лорда.
— Расскажите грязнокровке истинный приказ для Снейпа, мой Лорд, — громким шепотом произнесла Беллатриса.
— О-о, я не оставлю её без такой замечательной информации. Твой дорогой, любезный преподаватель защиты от темных искусств должен убить тебя. Сегодня, — Волан-де-Морт кинул надменный взор на гриффиндорку, чтобы увидеть, как такое предательство огорчит её. Гермиона отыграла свою роль на ура, Том победно усмехнулся, питаясь её болью.
— Мой Лорд, Поттер скоро будет здесь. Мы засекли его, — вдруг ворвался мужчина в черных одеяниях.
— Северус, это правда? — змееуст медленно повернул голову к зельевару.
— Да, мой Лорд. Мальчишка готовил наступление, — Снейп не отвел взгляда от Гермионы, лучик света, что тянется от самого окошка, почти достиг её.
— Отлично. Потерпи, ты сможешь выполнить своё поручение, как только Поттер войдёт в эту дверь.