— Я пойду, — напоследок улыбнулась ведьма.
Нужно было сделать домашнюю работу и написать письмо родителям, содержимое которого она уже обдумывала, поднимаясь по лестнице.
За этими хлопотами время неслось быстро, эссе по нумерологии оказалось слишком легким, как ей показалось. Осталось написать очерк своей жизни.
Гермиона подробно описала свои будни, иногда рассказывая про еду, что тут дают. Рассказала о погоде и удостоверила родных, что она не замерзает, ну и конечно пожаловалась, что ожидала от 6 курса большей нагруженности. Письмо упаковалось в аккуратненький конвертик и улетело вместе с серой совой.
Возвращаясь назад, Миона смотрела в окно и невольно ежилась от моросящего дождика и подвывающего ветра. Как ребята могут в такую погоду летать?Тучи создавали мрак, из-за котрого было трудно понять какой сейчас час. Серые стены усугубляли ситуацию, а факела выглядели как спасители и лучи надежды.
В гостинной было особенно шумно, неужели уже вернулись? Пройдя в помещение, Грейнджер направилась к красному дивану, что стоял напротив камина. Доски изредка потрескивали, а тепло огня обволакивало тело. Справа от девушки прогнулись старые пружины, оповещая, что кто-то сел рядом.
— Мы уже тут, — промокшая Уизли улыбалась, хоть и жутко устала.
— Долго же вы, — кивнула собеседница, — не замерзли?
— Погода вообще жуть, — Джинни выставила руки, показывая степень их красноты, свидетельствующую о холоде.
— Но это стоило того, — подсел к девочкам колдун. Волосы Поттера были мокрыми, создавая ощущение, что они ещё чернее, чем были. Иногда парень шмыгал носом и Джинни любезно подавала ему салфетки. Гарри кивнул на Рона. Тот с гордостью шел к друзьям.
— Теперь я вратарь, — потер шею юноша, улыбаясь в 32 зуба.
— Тебе повезло, — констатировала факт его сестра.
Рональд лишь усмехнулся и откинулся на спинку, мечтая о сне.
Послышался хлопок закрывающейся картины и в комнату зашла Лаванда Браун. Волосы её слегка растрепались, а руки все время поглаживающие одежду, выдавали нервозность.
— В понедельник поставили две пары зельеварения, — раздался девичий голос.
========== Начало ==========
В понедельник дружная толпа ребят побрела в подземелья. Мягко говоря, все шли без особого энтузиазма. Они рассуждали о том, что сейчас они зайдут в класс, через несколько минут дверь с грохотом захлопнется, а в классе мелькнет черная мантия и через секунду, как минимум, 50 баллов с их факультета улетит.
Всё шло по раннему предположению до того момента, пока дверь не закрылась легким движением палочки без малейшего грохота, и в класс не зашел мужчина, лет 65 на вид. Коричневая мантия доходила до пят, а клетчатый жакет еле сдерживал выпирающий круглый живот.
— Всем доброго дня, — голос был слегка смешон, — в этом году я веду зельеварение. Меня зовут Гораций…
— Слизнорт, — перебивая закончил за него Драко.
— Верно, мистер Малфой. Но впредь, я бы попросил не перебивать меня.
Слизеринцы ухмылялись, они не видели в этом человеке авторитета и чувствовали превосходство даже из-за физическим параметров. Кабинет наполнился перешёптываниями.
— А где профессор Снейп? — послышался чей-то голос с задних рядов.
— К сожалению, я не владею такой информацией, — Гораций повел плечами и приступил к уроку.
После обеда ребята шли на травологию в теплицы и обсуждали эти нововведения.
— Это как-то странно. Снейп всегда занимал должность преподавателя зельеварения, — по голосу было слышно, что Рон и вправду пытается понять ситуацию.
— И его не было сегодня в большом зале. Ни за завтраком, ни за обедом, — мальчики оглянулись на Гермиону, — Не то, что бы я за ним слежу, — осуждающе посмотрела она в ответ.
— Может быть, он просто… заболел? — предположил Гарри.
— Ага, мастер зелий заболел, — подчеркивала несостоятельность идеи волшебница.
— Согласен, — кивнул колдун.
-Может быть, заглянем сегодня к Хагриду? — Грейнджер остановилась, поджав губы.
— Он может знать причину, — снова соглашался волшебник.
— Как раз травология у нас последним. Успеем до ужина.
- Рада всех вас видеть! — профессор Стебль всегда жизнерадостна на уроках, наверное так влияет свежий воздух и солнечный свет. — Сегодня мы с вами изучим Ядовитую тентакулу. Сок этого растения используют в ядах, что делают только неопытные зельевары, или в заживляющих мазях, изредко — в сильных снотворных. Оно растет исключительно весной и даже при полной неподвижности издаёт тихое постукивание. Второе название — Жгучая антенница. Способность данного растения — душить человека, пока тот не умрет. Знесено министерством в список С (запрет на свободную продажу). Если она вас схватит на уроке, то смело кричите, в критических случаях используйте заклинание Диффиндо, вы же его помните?
Небо вновь заволокло тучами, уставшие студенты неторопливо шли обратно в замок. Только трое учеников отбились от всех и поспешили в хижину около леса.
Из трубы шел серый дым, а в окнах уже горел свет. Гарри постучал в деревянную дверь, через несколько мгновений на них уже смотрел полувеликан.
— А, это вы, проходите, — Хагрид по-прежнему держал дверь, но отошел в сторону, чтобы гости смоли пройти, — что вас привело?
— Ты не знаешь где Снейп? — зеленые глаза смотрели прямо на Рубеуса.
— Ну как же… Дамблдор говорил… Что-о дал ему особое задание…
Видно было, что мужчина не лжет, да он и не лгал никогда ребятам, только недоговаривал, но это редко получалось. В этот раз он не был посвящен во все планы профессоров.
— А чаго такое? — после минутной паузы продолжал он.
— Зельеварение ведет новый профессор, — Поттер положил голову на кулак, озадаченный ситуацией.
— А-а-а, дак это ещё летом стало известно, как и известие про твою комнату, Гермиона, -
Глаза округлились, а ситуация приобретала всё более странный характер, — Слизнорт-то хороший учитель, стаж-то у него огромный.
Теперь наступившую тишину разбавлял лишь звук трескающих под натиском температуры досок.
— Хагрид, как ты провёл лето? — Гермиона улыбалась, искренне желая узнать ответ на свой вопрос. И завязался легкий диалог про урожай в этом году, про насекомых-вредителей, Рон рассказал последние новости про команду «Пушки Педдл». За окном неуклонно темнело, старинный замок зажигал огни, а чашки с чаем в руках ребятах пустели.
— Уже темно, — взгляд полувеликана был направлен за стекло оконной рамы, — шли бы вы уже назад, а то не успеете.
— Слишком быстро темнеет, и так каждый день, — соглашался брюнет. Нежданно сверкнула молния, ударяя куда-то в лес, а за ней поспешил раскат грома. Сильный ливень будто желал смыть все дороги и все живое, что было на улицах.
— Всё как в прошлый раз, — голос Хагрида был встревожен, но не дрогнул, значит, он ждал подобного, — я вас провожу.
Черный зонт отлично прикрывал их всех, так что на порог гостинной друзья зашли полностью сухими. Никто ещё не спал, Лаванда красила ногти, из-за чего запах этилацетата и бутилацетата разносился по всей комнате; Парвати и Невилл склонили головы над пергаментом и что-то писали; ребята с младших курсов сидели и общались друг с другом.
Грейнджер попрощалась с ребятами, аргументируя тем, что нужно пройтись по замку. Рон решил было составить компанию, но девушка отправила его в противоположную сторону, чтобы сократить время поисков. На этой охоте Мионе удалось выхватить двух первокурсников, которые забыли куда нужно идти и, зайдя за угол библиотеки, напомнить студентам про время. Больше ничего интересного не происходило: изредка проходили старшекурсники других факультетов, Джоу Чанг шла в крыло когтевранцев, видимо, всё-таки решила остаться на 7 курс.
Хогвартс постепенно засыпал, гася факела, что висят на стенках. Шаги отскакивали громким эхом каждый раз, когда девушка проходила пустые коридоры. Поднимаясь в свою комнату, она пересеклась с Рональдом и выслушала историю его похождения, которая не очень-то и отличалась от её.