За пределы Большого зала команда вышла сплоченно, ведя Рона, который не чувствовал своего тела и, кажется, его тошнило, под руки.
— Погода сегодня замечательная, — последнее, что успела расслышать Гермиона от Джинни.
Грейнджер доела кашу, что была в её тарелке и поспешила обратно в комнату, чтобы успеть найти вещи и переодеться перед матчем. Шарф в цвете факультета идеально лежал на её шее, подчеркивая цвет лица и кое-где выцвевшие от солнца пряди волос. Вязаные перчатки плотно окутывали пальцы, не позволяя холодному ветру навредить коже.
На трибуны девушка взобралась одна из первых. Некоторые только выходили из замка, неспеша спускаясь с горы. Мадам Трюк выносила на поле чемодан с мячами, оглядывая местность. Вскоре везде слышался лишь сплошной гомон. Даже профессора уже заняли свои привычные места и начинали болтать между собой.
Раздался свисток — началось.
Молнией вылетела команда львят, создавая сильный порыв ветра. Уизли сидел уверенно на метле, но глаза его метались, не находя спасения от эмоций. Его чистомет, чувствуя хозяина, иногда подрагивал. Таким же клином вылетели и змеята, одаряя всех присутствующих самоуверенной улыбкой. Вскоре всех начали объявлять.
— Поприветствуем Гриффиндор! Охотники: Джинни Уизли, Кэти Белл, Демельза Робинс. Загонщики: Ричи Кут и Джимми Пикс. Ну и капитан-ловец: Гарри Поттер! — трибуны взорвались крикам поддержки. — Поприветствуем Слизерин! — продолжил после паузы Захария Смит.
Но дальше волшебница не слушала, наблюдая за ребятами внизу. Гарри осматривал команду соперников. Джинни держала правую ладонь на широком плече брата, лицо которого было белее облика Сэра Николаса. Удивляло лишь одно — Драко Малфоя не было на поле. Гермиона посмотрела в сторону болельщиков слизерина, но и там она не заметила блондинистую шевелюру. Ну, или просто не увидела.
— Капитаны, пожмите друг другу руки, — сказала судья, и пальцы Гарри хрустнули в мощной лапе Урхарта, нового капитана слизеринцев. — Все на метлы! По свистку… три… два… один…
Команды взмыли вверх. Игра началась.
Первые 10 очков были за Гриффиндором, что радостно приветствовали трибуны. Несомненно, это должно было улучшить настрой. Но через несколько минут счет сравнялся, Рональд совсем чуть-чуть не успел долететь до левого кольца. Слизеринец облетел всех своих, отбивая по ладони в победном жесте, пока квоффл снова не появился на поле. Бладжер с потрясающей скоростью летал над головами, иногда калеча игроков, той команды, чьи загонщики не успевали среагировать или упускали мяч из виду. Ловцы носились высоко в небе, отчаянно пытаясь догнать снитч. Так прошёл первый час игры: все игроки были вымотаны, но ещё не до предела, а счет так и оставался равным — 90:90. В один из моментов Поттер резко опустился вниз, почти касаясь ногами землю, за ним ринулся слизеринец. Каштановые волосы развивались из-за ветра, а взгляд передавал всю его усталость. Но тут Гарри резко поднял рукоять метлы вверх и помчался. Маневр сработал, соперник отстал от него на достаточное расстояние, чтобы гриффиндорец успел поймать золотой мяч с хрупкими крылышками, что летал где-то на большой высоте. Гарри заметил его ещё давно, но сначала решил обмануть ловца противоположной команды. Ветер гудел в ушах, и в один момент волшебник почувствовал легкие капли, что моментально впитывались в одежду. Небо заволокло слишком быстро. Капли образовывали непроглядную пелену, благодаря ей снитч пропал из поля зрения. Парень решил снизить скорость и возвращаться на землю. Слизерин вел счет, обгоняя на 20 очков. В груди сформировался комок гнева и нежелания проигрывать. Поттер с невообразимой скоростью направился за чем-то, что только что мелькнуло около центрального кольца гриффиндора, надеясь, что взгляд не подвел его. Сердце стучало, позволяя сосредоточиться только на этом ритме. Юноша не замечал никого на своем пути, взгляд был прикован к тому месту, где только что была видна цель. Между пальцами и золотым металлом было всего несколько сантиметров, Гарри потянулся правой рукой, крепко зажимая левую на рукояти, оставались миллиметры, и в этот момент в лоб мальчика ударила невыносимая боль, будто кто-то хочет «открыть» череп заживо. Пролетел бладжер. Но пронесся он мимо или врезался в него, колдун не понял. Голоса казались глухим эхом, а сознание заполоняла черная смола. Темнота.
Стук подошвы о пол отскакивал от каменных стен. Юная волшебница как можно быстрее бежала к своему другу в больничное крыло. Огромные ворота были открыты, не преграждая путь. В комнате была занята лишь одна койка, и Гермиона поспешила к ней.
Зелёные глаза потускнели, а улыбка больше не казалась такой светлой. Немой вопрос «как ты?» остановился на губах.
— Мы проиграли, да? — парень попытался улыбнуться.
— Гарри… — но тихий голос не дал ей договорить.
— Прости, — он извинялся скорее перед всем гриффиндором, чем перед одной личностью, — я не смог справиться с болью…- негодование и осознание жалости жгло его сердце.
— Что там произошло? — Миона аккуратно взяла его ладошку в свою.
— Шрам. Он заболел с новой силой. Голову как будто пытались расколоть, чтобы добраться до мозгов, — Гарри усмехнулся, — прямо во время игры… Прямо во время матча со слизерином…
Губы колдуна снова исказились в усмешке, которая передавала лишь насмехание над собой. Зрачки внимательно разглядывали плитку, разложенную по полу.
— Это нехорошо. То, что боль стала сильнее, — осторожно пояснила девушка.
В ответ она получила короткий кивок.
— Мы не проиграли, Гарри, — карие глаза встретились с зелеными, в которых промелькнула надежда, — ловец слизерина так и не смог поймать снитч, а счет всё также оставался равным, — она удержала паузу перед последним пояснением, — объявили ничью. Мы будем переигрывать.
========== Занятия ==========
Чем глубже ты спускаешься, тем холоднее становится.
Гермиона направлялась в кабинет защиты от темных искусств. Легкий стук туфель оповещал все картины, что по коридору кто-то идет. Воспоминания, запечатанные в полотно, недовольно переговаривались, осуждая нарушителя покоя.
Это направление не давало поводов для беспокойств, нежели подземелья. Через некоторое время девушка стояла у двери, не решаясь открыть. Гриффиндорская храбрость — это, конечно, тема, но вот преподаватель малость пугал.
— Мисс Грейнджер, Вы ещё долго собираетесь загораживать проход и проверять силу притяжения? — вместе с голосом со спины появился профессор. Последняя фраза не совсем была понятна девушке. «Намек на то, что я долго тут стою?»
Благодаря палочке мужчина устранил проблему в виде скрепленных досок, заставляя тем самым студентку пройти дальше.
Миона не стала заходить вглубь класса и встала около первой парты, ожидая пояснения её нахождения здесь. Снейп не обращал на неё никакого внимания, а лишь ходил по классу и искал нужные для него предметы.
— Назовите ингредиенты для рябинового отвара, — раздался через какое-то время холодный голос.
Девушка опешила от такого требования без видимых на то причин, но быстро вдохнула, устаканивая мысли.
— Корень асфоделя, бадьян, кора волшебной рябины, также известной как кора дерева Вигген и слизь флоббер-червя.
Мужчина медленно обернулся, оставляя какие-то свитки в покое. Левая бровь была поднята, а губы поджаты.
— На каком Вы курсе?
— На шестом, сэр.
— Данный ответ допустим лишь для второкурсника, — его лицо не выражало эмоций, только глаза показывали недовольство.
— Профессор Слизнорт не проходил с нами усложненную версию, он даёт уклон на зелья средней тяжести, сэр, — Гермиона попыталась оправдаться, пока могла ещё хоть что-то сказать. Уединение с этим человеком давало мало положительных эмоций.
На лице брюнета появилась язвительная усмешка.
— И Вы не прошли этот материал самостоятельно? Неужели наша гриффиндорка не побежала впереди паровоза?
«А Вам-то какое дело?»
Девушка вскинула голову и посмотрела на мужчину испепеляющим взглядом.
Декан слизерина развернулся и уже шёл в направлении пыльных полок в конце класса, не желая слушать ответ. Пальцы схватили толстую книгу в черной обложке и вытянули её из груды сородичей. Ветра не было, но от скорости ходьбы мантия развивалась даже сейчас.