Чернота. Всё тело изнемогает от жары и это невозможно терпеть. Гриффиндорка до последнего не могла понять — это происходит на яву, или… Пока, наконец, не открыла глаза, вскакивая с постели. Дотронуться ногами до пола, увы, не получилось. Левую руку что-то держало. Впрочем, сейчас это не главное. Как только взгляд стал фокусироваться, девушка смогла рассмотреть где находится. Знакомые койки и ширмы, окна и прикроватные тумбы. Ночное больничное крыло встретило её с распростертыми объятиями. Серце постепенно успокаивалось, приводя кровообращение в норму.
— Вы успокоились? — мягко, почти не резонируя с окружающей тишиной, спросил кто-то.
Гермиона медленно повернула голову на источник шума.
Слева, закинув ногу на ногу, сидел профессор Снейп. В левой руке он держал какую-то книгу, а правой удерживал руку девушки в районе запястья.
— Прощупываю пульс, мисс Грейнджер, — опередил её мужчина.
Миона вновь вопросительно уставилась на него.
— Вы долго дышали ядовитыми парами, что были в кабинете, — на этот раз голос стал жестче.
Остальное больше не терзало юный ум и можно было снова забыться.
Уже днём в палату заходило множество посетителей. Кто-то нес небольшие гостинцы, Невилл принёс увесистую книгу, что позаимствовал в библиотеке, а Гарри теперь был обязан приносить конспекты с пар.
— Теперь мы поменялись местами? — посмеялся брюнет. И правда, он ведь тоже недавно вышел из больничного крыла… После травмы на квиддиче.
Джинни хохотнула, поправляя полевые цветы, которые сама же и принесла этим утром.
— Ну что, расскажешь нам о произошедшем? — Уизли мягко улыбнулась подруге.
— Если кратко… То я хожу на дополнительные занятия по зельеварению к профессору Снейпу, — почему-то из-за произнесенного имени сбилось дыхание, — и прошлым вечером я пошла в кабинет…
— Так кабинет зельеварения занят Слизнортом, — озадаченно заметил Гарри.
— Поэтому мы занимались в кабинете ЗОТИ, — ответила Миона, будто бы это было очевидно.
— Снейп тебя отравил? — Джинни слегка сжала кулаки.
— Что? — отозвались Гермиона и Гарри, округляя глаза.
Младшая гриффиндорка подняла руки в знак капитуляции.
Но тут повисла гробовая тишина. Друзья просто молчали, ловя момент, а вот у Грейнджер началась активная мозговая деятельность. Ведь и правда… А как в кабинете оказались эти пары? В кабинете стоял просто котел с водой… Мысли бегали с ужасной скоростью. Это было подстроено?
Момент прервала мадам Помфри с подносом полным зелий.
— Ребятки, мисс Грейнджер нужен покой, — она мягко подтолкнула подростков к выходу.
Парень помахал рукой и через мгновение больничное крыло снова пришло в запустение.
Мадам аккуратно расставила зелья на тумбочку, открывая один за другим. Гермиона почувствовала легкую нотку мяты и чего-то сладкого.
— Прими всё, что я принесла, — улыбнулась Помфри, — я подойду через пять минут.
Выполняя своё обещание, колдомедик скрылась за дверями. Мысли стали окружать мозг, замутняя рассудок. Как она могла отравиться, находясь в обычном кабинете? Снейп сам всё подстроил? В таком случае… зачем?.. Но, если бы это был он, то какой смысл ему спасать Мионе жизнь? Еще и сидеть с ней ночью? Как же мало ответов… Студентка свела брови к переносице и устало потерлась о ладонь. Нужно выпить микстуры.
А почему никто не предупредил, что в этом ассортименте было зелье без сна? Тело снова укрылось в мягких объятиях кровати.
В этот раз эффект жидкости действовал дольше чем обычно. Девушка проспала обед и ужин. Даже присутствие друзей не смогло её разбудить.
Глаза открывались с большим трудом, хотелось и дальше мирно посапывать в подушку, но шестое чувство отчаянно трубило, что прямо сейчас она должна проснуться. Пока проблема с открытием глаз была ещё актуальна, гриффиндорка решила сконцентрироваться на ощущениях, дабы понять обстановку вокруг. То, что на улице ночь было понятно сразу — солнце не раздражало зрачок сквозь веки и в коридоре было тихо. Посторонних шумов не было, это ещё раз доказывало состоятельность теории про ночь, т.к мадам Помфри не брякала склянками. Волосы небрежно выбились из хвостика, щекоча лицо. Грейнджер убрала прядки непослушных волос за ухо, но одна из них тут же вернулась обратно. Только она успела нахмурить брови, как чьи-то теплые пальцы легко запрятали этот локон. Это действие не сопровождалось каким-либо скрипом, более того, девушка даже не слышала чьего-либо дыхания рядом с ней. Гермиона приоткрыла глаза. Среди сумрака, справа от неё, сидел грозный мужчина. Его голова была наклонена вперёд, темные волосы закрывали лицо и невозможно было увидеть мимику человека. Тело непроизвольно дернуло, наверное, побочные эффекты состояния. Этого хватило, чтобы мужчина поднял голову над книгой и обратил внимание на пациентку этого места. Книга закрылась с легким хлопком.
— Вы, — Гермиона прочистила горло, — давно тут сидите?
— Не имею ни малейшего понятия, мисс Грейнджер. Часов здесь нет, — Снейп показательно развел руки, — а Вы?
— Извините? — девушка чуть не поперхнулась от последнего вопроса.
— Ну Вы же зачем-то задаете мне глупые вопросы.
Дальше разговор не клеился. Студентка не могла подобрать правильных слов, чтобы побеседовать с этим человеком. Но всё-таки один вопрос так и терзал её голову.
— Профессор Снейп, — раздался тихий девичий голос, разрезая тишину.
Вопросительный взгляд лег на неё.
— Как я, — Миона сделала небольшую паузу чтобы подобрать слова, — как я могла вдыхать опасные вещества, если в кабинете не было зелий, только чистый котел?
Декан Слизерина ничего не ответил, давая возможность гриффиндорке самой разгадать эту загадку.
Грейнджер тяжело выдохнула.
— Котел не был пуст.
— Верно, — медленно кивнул собеседник.
Решающий вопрос был впереди.
— Это Вы меня отравили?
Северус посмотрел на студентку как на сумасшедшую, наверное заподозрил, что началось отмирание мозга.
— Нет, — резко холодный тон отскочил от стен.
Снейп устало отлевитировал стул на место. Теперь слышно было лишь удаляющиеся шаги.
Ведьма только сейчас поняла абсурдность своих слов. Теперь получается так, что она обвинила его, а ведь Северус был с ней эти дни и наблюдал за состоянием. Да, наверное, слышать такие слова весьма неприятно…
Сон не шёл. Прошло примерно полчаса, как профессор ушел. Совесть понемногу кидала идею о том, что она могла обидеть человека. Тишина начинала давить, хотелось бы сбежать от этих размышлений, но некуда. Поэтому приходилось вновь и вновь проецировать эту ситуацию для анализа. Темные глаза, легкая ухмылка… Мысли заносило не в ту степь. Последнее, чего хотела бы Гермиона на данный момент — влюбиться в своего профессора. Эти чувства никогда не найдут взаимности, а про понимание в обществе и речи не идет. Девушка давно призналась себе, что Снейп восхищает её как мастер своей работы, в другом ключе она никогда и не думала. Скорее всего, это побочное действие одного из лечебных зелий. «Ставлю ставки на то, что это действие того зелья, что сладко пахло», — усмехнулась Грейнджер.
Гермиона пролежала так ещё минут двадцать, из которых последние десять были с закрытыми глазами. Вскоре вновь послышались одинокие шаги. Девушка надеялась, что сейчас они пройдут мимо, но назло ей, странник завернул к ней.
Матрас слегка прогнулся под тяжестью какого-то предмета. Открыв глаза, на этом месте обнаружилась книга зелий явно не школьного курса.
— Глава третья, — отстраненно сообщил мужской голос. Обоняние узнало знакомый аромат.
Миона кивнула, наблюдая как Северус принимает прежнюю позицию — садится на стул и достает книгу.
— Мисс Грейнджер, назовите ингредиенты противоядия от любовных зелий, — Северус внимательно наблюдал за ней.
— Профессор, при всём уважении, но спросите меня об этом утром, — не самое лучшее время он выбрал. Не то, чтобы мозг имел свойство лучше работать ночью.