Отец с сэром Мэрлином даже ухом не повели, будто происходящее было в порядке вещей.
Я же просто офигел от такой подлости, но уже в следующий миг с криком:
— Получи, фашист, гранату! — повалил мерзавца Роджера на землю, уселся на него сверху и стал лупасить изо всех гражданских сил.
Тот от неожиданности даже не сопротивлялся.
— Эрик! — прогремел отец. — А ну пусти его!
Но на этот раз уже я и ухом не повел, в бешенстве продолжая хреначить урода.
Хлопок. Меня приподняло в воздухе и оттащило от Роджера.
— Что ты творишь?! — яростно воскликнул отец, сверля меня взглядом.
— Он первый начал! — взвыл я, обличительно тыча в Роджера пальцем. — Он поставил ему ножку! Я видел!
— Ты хочешь сказать, что весь сыр бор из-за служки?! — еще больше удивился и разозлился отец.
— Я хочу сказать, что не хочу, чтобы какая-то вонь из-под рейтуз был моим оруженосцем! — в сердцах крикнул я.
У меня чесался язык добавить, что и такого отца мне тоже даром не нужно, но это я в себе все же удержал.
— Так! Хватит! — рявкнул отец. — На сегодня с меня хватит твоих выходок!
Он подошел ко мне и, схватив за шкирку, потащил за собой в замок.
Я брыкался, но все же тащился за ним следом.
Глава 4
Отец затащил меня в одну из комнат. Судя по всему, это был его кабинет.
Высоченные потолки. Стрельчатое окно. Вдоль одной стены на полках аккуратно расставлены книги, свитки. По другую сторону — висит оружие. Посредине большой стол, на котором идеальный порядок.
Отец бросил меня, как нашкодившего щенка на стул. А сам уселся напротив. Уперся локтями в стол, сложил ладони вместе, так, что указательные пальцы касались кончика носа и устремил на меня черные внимательные глаза.
Чувствовал я себя, как у директора в кабинете. Молчание уже стало некомфортным, но я не спешил давать слабину и нарушать тишину.
— Ты мстишь мне за смерть матери? — наконец, неожиданно выдал отец.
— Нет, — искренне удивился я. И тут же ядовитой змеей кольнуло подозрение. А что? Этот холодный, властный тип, который так относится к собственному сыну, мог и жену укокошить. Хотя, несмотря на обиду к отцу, поверить в это не получалось. — А у меня есть повод? — не откладывая в долгий ящик, прямо поинтересовался я.
— Нет! — твердо, глядя мне в глаза, ответил отец.
И я, поверив ему, кивнул.
Отец вскочил с места и, нависнув надо мной, сердито поинтересовался:
— Тогда что ради всех ликов Триликого с тобой такое происходит?!
— Я не хочу, чтобы этот гад был моим оруженосцем! — хладнокровно пожал я плечами. — Я его не выбирал!
Я был почему-то уверен, что не выбирал. Может, потому что такого говнюка никто бы не выбрал.
— Да, — согласился отец, вновь усевшись на свое место и откинувшись на спинку, процедил: — Его выбрал для тебя я!
— А лучше ты, конечно, никого выбрать не мог? — язвительно заметил я.
Я нагло попытался скопировать вольготную позу отца. Откинулся расслабленно на спинку. Однако чертов стул, как назло, предательски качнулся, и я с грохотом растянулся на полу.
— Я лучше знаю, что для тебя лучше! — снисходительно усмехнулся отец.
— Да?! — я поднялся, разъяренный, как черт, собственной неловкостью, и выдал накипевшее: — Твой Роджер мне нож в спину воткнет при любом удобном случае! Или ты просто хочешь от меня избавиться таким образом?
— Не мели чушь! — обиделся отец. — Если бы ты, хотя бы немного, хотя бы иногда заботился о делах нашего дома, мальчишка, ты бы понял, что они идут не очень хорошо!
— Ну так просвети меня!
— Ну что ж, мальчик, попробуй меня понять! Наш дом слаб, у меня только один сын и тот непуть! Верность наших лордов висит на волоске, и они только и ждут момента, чтобы присягнуть Крайкосам! Мне нужна преданность лорда Роджера и его отца, они богаты и влиятельны. Стать же оруженосцем, даже такого разгильдяя как ты, — это честь и знак доверия. А значит их верность останется при Гербертах!
Отец смотрел на меня так, будто его доводы были настолько убийственны, что я непременно должен быть ими повергнут и просить прощения за своё неразумное поведение.
Но не на того напал, у меня тоже свои убийственные доводы накопились, и я тут же выложил их ему на стол:
— Значит, ты ко мне приставил без пяти минут предателя, уповая на то, что он так возрадуется этой чести, что прекратит строить козни против нашего дома? И во время поединка с Крайкосами, он, конечно же, не будет пытаться играть на стороне моего врага, вассалом которого он мечтает стать.