— Отец с ним поговорит и быстро все узнает, ку-хе-хе! — со злостью произнесла Ткачиха.
Мы без всяких приключений вернулись на Фабрику. И почти в то же самое время в лагерь после рейда заявился и большой отряд Николаса. Шило сообщили о произошедшем, и вожак тоже решил вернуться в поселение.
— Лилечка, ты в порядке⁈
— Пап, это ты? Я теперь даже лица толком не вижу, но тебя можно узнать по росту…
— Цветочек, зачем ты пошла с ними? Мы ведь договорились!
— Надоело сидеть в четырех стенах!
Думал, мелкая щас получит по заднице, но все произошло строго наоборот. Сердобольный папаша лишь обнял и погладил доченьку по голове:
— Все будет в порядке, милая. Папа со всем разберется!
— Дюрин навел на нас Пробудившегося! Поговори с ним как следует!
— Это правда? — обернулся лидер к одному из своих модификантов.
— Ну, да, — почесал бритую голову толстяк. — Но я не думал, что это Пробудившийся. Меня попросили найти родственника из другого города. Обычная история ведь сейчас. Многие семьи оказались в разных поселках. Обещали даже вознаграждение…
— Какой же балбес…
— Я не знал…
— Как ты с ним связался?
— Через проводную связь передал весть в Терентьево, — поведал модификант. — Мне кажется, что Пробудившийся обитает где-то неподалеку от столицы или в ней самой. Быстро он явился, и суток не прошло…
— Это Сдвиг. Он способен перемещаться на большие расстояния. А заодно накладывать проклятья, — пояснила Зайцева. — Теперь мы модификанты-калеки по вашей милости!
— Эй, не я накладывал на вас проклятья! — возразил Дюрин.
Шильман-старший горестно вздохнул:
— Возможно здесь и нет твоей вины окромя природной глупости, но как руководитель я обязан назначить наказание. Павел Дюрин, отныне для тебя доступ на Фабрику закрыт. У тебя есть час на то, чтобы собрать вещи и покинуть лагерь!
Модификант возмущался и извинялся, но его доводы никого не впечатлили. Николас тоже не хотел лишаться бойца, ведь в поселении каждый модификант на счету, однако иначе поступить не мог.
Мы двинулись в сторону столовой, которую местные и в качестве штаба нередко использовали. Не мешало подкрепиться и обсудить дальнейшие планы. Однако дойти до нужного корпуса мы не успели, поскольку рация Николаса активировалась. Взбудораженный голос связиста поведал еще более неприятную информацию:
— Поводырь начал движение! Он идет на восток, прямо к нам!
— Если пробуждение не задалось, весь день насмарку! — нарушил я сгустившуюся тревожную тишину.
Глава 13
— Готовим поселение к обороне! — зычно скомандовал Шило. — Всем жителям вооружиться, модификантам — восстановить Заряд. Мы дадим славный бой Пробудившемуся, раз он того желает, ко-хо-хо!
— Может стоит эвакуировать население? — заметила Зайцева.
— Поводырь будет здесь в течение нескольких минут. Иммунных без защиты сожрут либо Гончие, либо другие мертвяки. К тому же у нас каждый ствол на счету. Детей в подвал, остальным занять оборонительные позиции!
Фабричные забегали активнее. День выдался достаточно ясным, время приближалось к полудню. Бойцов у местных было меньше, чем в Страйке, но все-таки шансы на победу оставались. Казалось бы, отличный момент, чтобы дать новый бой нашему старому знакомому и свести счеты с падшим ангелом, вот только встреча с Мором перечеркнула все наши чаяния. С полученными проклятьями от нас в бою будет мало толку. Учитывая мою медлительность и отсутствие брони, мертвяки зарубят меня за несколько секунд, никакая Живучесть не поможет. Ушастая скакать не может, Лолька промахивается, Рей медленная. Пати инвалидов, а не имбовая пачка!
Так что у Фабрики мало шансов выстоять в этом противостоянии, даже если мы возьмемся помогать. Несопоставимые силы. Стоит ли нам оставаться помогать обреченному поселению?
— Я помогу расставить паутину, па! — вызвалась Лолька. — Только скажите куда именно, а то я ничего не вижу…
Похоже, выбора особого нет. Мелкую я точно не брошу.
— Ладно, вы тут пока укрепляйте оборону, — проговорил я. — А я пойду побеседую с нашим зеленым другом. Возможно, смогу уговорить его отправиться к лагерю Цезаря, а не на Фабрику.
— Это слишком опасно! — всплеснула руками Диана Викторовна.
— Зато точно не будет скучно…
— Его зомби же убьют тебя! Тем более сейчас, когда ты потерял способность держать удары! — обеспокоенно воскликнула преподавательница.
Похоже, она действительно переживала о своем непутевом студенте. Внимание прекрасной дамы и зомби приятно.