Быстро вскрылись и минусы: двойная Кромка пожирала вдвое больше Заряда, что и не удивительно. Использовать данный трюк следовало только на самых Прочных врагах, чью шкуру иначе не пробить. Диана некоторое время экспериментировала. Пробовала развести разные Кромки на левый и правый клинки, оставляла одну Кромку на обоих или соединяла Кромки только на одном мече. Внимательно следила за потреблением энергии. В общем и целом, вторая Кромка — крайне полезный инструмент в бою, но использовать его следует с осторожностью. Диана и так едва освоилась с изученными ранее навыками, теперь придется привыкать заново. Искать новые тактики, тренировать двойную Кромку, учиться экономить Заряд. С этими трансформациями всегда есть чем заняться. Нельзя стоять на месте, иначе мертвяки тебя догонят и сожрут.
После бурного выражения восторга Карл повел отряд в сторону зоны охоты Крайнова. По рации он велел модификантам сворачиваться, поскольку сегодня они планировали как следует отметить снятие дебафа.
— Выходит, с помощью Эпических Талантов можно снять Проклятье Мора? — заметил Степаныч в пути, размышляя. — Это может привлечь к нам других Калек.
— Да, я думал об этом. Вот только Эпики на дороге не валяются, а Мор еще жив. Надо бы договориться как-то с Ханом. Или убить Мора.
— Мор имеет Геном Сдвига. Его сложно убить, — поведал мужчина.
— Мы в курсе. Как бы мне ни хотелось, придется отложить разборки до лучших времен, — вздохнул здоровяк. — Используем дипломатические методы!
— Не думала, что ты знаешь такие сложные словечки, к-хе, — вставила шпильку Ткачиха.
— Правильные мысли! — кивнула Диана. — Выжившие должны существовать мирно и договариваться между собой. По крайней мере, стремиться к этому…
— И разольются тогда молочные реки с кисельными берегами… — добавил Карл.
— «Может, если я уйду, Мор не будет трогать остальных»? — вопросила Молчунья через блокнот.
— Никуда ты не уйдешь, — обнял девушку Веснин. — Все супостаты получат по хлебалу!
Вскоре они встретились с отрядом Крайнова. Карл по-быстрому собрал модификаторы с подготовленных трупов. На этот раз двое модификантов получили ранения, так что продолжать охоту и без указаний лидера они бы не стали. И у обычно осторожного Крайнова случаются неожиданности и оплошности, не только у их странного отряда. Степаныч получил порцию модификаторов, включая целый Геном. Все-таки Разряду требовалось пройти большой путь до высшей лиги. Остальное досталось отряду Крайнова, чему те были рады.
Обратный путь до крепости прошел без приключений. Внутри, как оказалось, их ждали. Явился посол от группировки под названием Тьма, которую все вокруг считали бандитской. Но Диана предпочитала не делать скоропалительных выводов. Слухи могли быть сильно преувеличены. За суровой внешностью мог скрываться добрый нрав, а за опрятным нарядом и лучезарной улыбкой — жестокий злобный характер. Всегда надо давать шанс проявить себя.
— Где тут главный зал для приемов? — уточнил Карл у прислуги. — Ведите его туда!
Парень, как и сама Диана, все еще плохо ориентировался в бесконечном лабиринте дворцовых переходов и комнат. Удивительно, что уже появились такие экзотические должности. Наверное, общество людей после всего случившегося наконец-то начинает прогрессировать. Восстанавливаются связи между поселениями, отправляются послы и дипломаты. У людей точно есть будущее!
Карл занял большой резной трон, изукрашенный красивой тканью. По словам слуг, в кресле даже самоцветы раньше были, однако Рык их оттуда выковырял и кому-то продал. Куда делись корона, скипетр и прочие драгоценные исторические вещи, тоже никто толком не знал.
На широком троне могло развалиться двое, но Веснину он оказался как раз. Толстяк устроился в кресле на правах владельца. Вскоре прислуга привела и посла от Тьмы. Диана ожидала увидеть приличного человека в костюме, либо в качественной аккуратной одежде — так она себе представляла дипломатов. Однако послом оказался какой-то отбитый парень, одетый в кожу, с кучей цепей, шипов, пирсинга, татуировок, небритый и с торчащим ирокезом на голове.
— Значит, Мрак передает привет Пробудившемуся… — начал тот заготовленную речь. — Наш босс, это самое, просил передать вот что… С Бульдогом мы вели дела, и валить его было нельзя. Это типа залет, — мужчина высморкался прямо на ковер. — Короче, Мрак говорит вот че: либо вы нам платите по десять модов в неделю, либо секир-башка, ха!
Диана заметила, как у Пробудившегося задергался глаз. Карл повернулся в ее сторону и пробормотал: