— О чем талдычит этот дегенерат?
— Слышь! Следи за словами! Я представляю Тьму. У нас много бойцов!
— А нас рать! — отрезал Веснин. — Не вижу здесь кого-то, с кем можно вести диалог.
— Карл, постой. Дай мне поговорить с ним, — вызвалась Соболева.
— Дерзай…
Девушка вышла вперед и протянула руку для рукопожатия:
— Меня зовут Диана, будем знакомы!
— Т-ц, у нас никто не ручкается с бабами. Хотя… девки у вас хороши!
«Дипломат» вытянул обе руки, наверняка, намереваясь сделать нечто непотребное, но Диана вовремя отскочила в сторону.
— Держите себя в руках, посол! Мы должны обсудить слова вашего лидера!
— Че там обсуждать? Гоните моды, и проблем не будет. Ть-ха!
Представитель Тьмы сплюнул в сторону и попал прямо в роскошный расписной гобелен. По центру исторического полотна появилось уродливое пятно. У Дианы самой задергался глаз.
— Сдаюсь! — подняла она руки. — Разбирайся с этим неандертальцем сам!
— Вот и славно, — усмехнулся Карл. — Скажи мне, Темный, бывал ли ты на облаках?
— Че?
— Нет? Что ж, я помогу тебе достичь небес! — оскалился Веснин.
Не успела Диана как-то отреагировать, как Карл быстро поднялся с трона, схватил посла за шкирку, подтащил к окну и выкинул наружу. Раздался вопль отчаяния, за которым последовали удары падения. Дипломат Тьмы сверзился с третьего этажа и пересчитал костями навесы и крышу анфилады. Признаться, останавливать Карла девушке не особо-то и хотелось. Соболева подбежала к окну и с беспокойством вгляделась вниз. Пара модификантов и слуг направились к упавшему.
— Он жив? Помогите ему! — распорядилась Диана. — Все-таки он — посол соседнего поселения. Карл, нельзя применять насилие к дипломатам!
— А я и не применял насилия к дипломатам. Просто какого-то гопника отправил полетать. Похоже, Тьма закусилась с нами всерьез. Та Шпора ведь к ним убежала? Надо бы секретный проход нормально замуровать или обрушить… — размышлял вожак вслух.
— Ваша светлость! — обратилась одна из служанок. — Сегодня при уборке мы нашли тайник Рыка. Возможно, вам будет интересно, что там…
Отряд вместе со Степанычем и Крайновым двинулся к указанной комнате. Один из канделябров запускал хитро спрятанный механизм. За открывающейся деревянной панелью скрывалась небольшая полка, полная различных предметов. Тут тебе и позолоченные ложки, и перстни, и отдельные разноцветные драгоценные камни. Вероятно, сюда их Рык и стащил.
— Он что, сорока: тянет в закрома все, что блестит?
— Не знаю насчет сороки, но паучиха не прочь забрать весь этот хлам себе! — загорелись глаза Лили.
— Жадная, озабоченная ГМО-лолька!
— Хэй, я ведь провела нас через Краснодольск с помощью слитка золота! Заслуживаю хоть какого-то поощрения!
— Бери эти цацки, раз тебе так надо, — решил Веснин. — А здесь что…
Парень изъял из угла странные бруски серо-бежевого цвета, а также мелкие металлические стержни.
— Если я ничего не путаю, это ведь взрывчатка со взрывателями? — заметил Карл.
— Пластид, — кивнул Крайнов. — Так вот на что тогда Бульдог обменял моды у Вояк. И что он только планировал подорвать?
— Ладно, в любом случае на наши нужды подойдет как нельзя кстати. Жаль, что так мало… — сожалеюще покачал головой Веснин.
Содержимое тайника быстро разобрали по инвентарям и другим схронам. Начались приготовления к подрыву тоннеля. Три бруска взрывчатки заложили в сделанных проломах в потолке тайного лаза на разном расстоянии. Ввели взрыватели, проложили провод. И ровно в семь часов вечера произвели подрыв.
Безопасности ради все обитатели замка находились снаружи, так что подземный грохот звучал для них как приглушенный хлопок или гул. А вот тряску земли в течение секунды почувствовали все. Шум быстро стих, и они отправились исследовать повреждения. Карл полез вперед первым.
— Завалило знатно! — донесся до них голос Пробудившегося. — Погодите, тут, похоже, часть стены обвалилась… Упс!
— Что еще за упс! — обеспокоенно крикнула Диана. — Вы исторический памятник решили разнести, подрывники доморощенные!
— Немного не рассчитали, нечего панику наводить! Так, а что это вообще за помещение?
Любопытство пересилило, и некоторые люди полезли вниз, через лаз. Всем было интересно поглядеть на таинственное, внезапно открывшееся помещение. Воображение рисовало секретную кладовую, спрятанную царскую казну или ужасные подвалы для пыток. Многие знания были утеряны в веках, так что гадать можно было долго.
Однако находка умудрилась удивить каждого из обителей крепости. Оказалось, что взрыв открыл небольшое помещение, примыкающее к подвалу, в котором находились большие бочки. Когда-то в них хранили вино, пиво и другие крепленые напитки. Нынче же бочки пустовали, оставленные в качестве достопримечательности для туристов. За каменной кладкой же находилось потайное помещение, под которым и пролегал подорванный тайный лаз. Его пол обвалился, открыв доступ к схрону. На полках хранились запечатанные бутылки со старым вином.