Обычное ругательное выражение прозвучало смешно, поскольку говоривший начал заикаться странным образом. Судя по голосу, это был Мрак.
— Карл, я его держу! — раздался откуда-то сверху голос мелкой.
Похоже, Ткачиха сумела грамотно забросить свои паучьи сети с крыши башни на головы ничего не подозревающих врагов. Я понял, что действовать следует быстро, не то противники очухаются и избавятся от электрических пут. Теперь стало понятно, почему Мрак так забавно заголосил. Получить удар током — всегда неприятно.
Я понесся вперед, возжелав воспользоваться ситуацией. Однако и Лезвие на месте не стоял. Противник шустро подобрался сзади и вонзил когти мне в спину. К сожалению, жилетка помогла лишь частично. Да уж, геномные способности модификантов действовали эффективнее, чем те же общие вроде Клинка, Щита или Стрелы — эти меня почти не пробивали. Я отмахнулся, отправив Вихревую Волну, и Лезвие врезался в стену. Затем на бегу впечатал кулак в голову Панциря. Череп модификанта наконец-то лопнул. Долго мне пришлось его метелить, но бедняга отмучался в итоге.
Я вылетел из башни, внимательно смотря под ноги по мере того, как тьма расступалась. Не хватало еще самому наступить в паучью ловушку. По обе стороны прохода расположились модификанты. От их тел наверх тянулась липкая белая паутина, которая потрескивала голубыми искрами. Сами бойцы же не могли сопротивляться паучьей атаке, тем более они такого низкого ранга.
Почти не сбавляя темпа, я принялся опускать Каменный Кулак на головы обездвиженных противников, круша черепа один за другим. Вокруг разлетались осколки костей, крови и серое вещество. Меня самого нехило так задело током, но все же Прочность и Живучесть давали некоторую защиту.
Мрак также являлся высокоранговым модификантом. Пока я до него добежал, предводитель успел освободиться. Громыхнул еще один выстрел. Снаряд вонзился в открытую рану в груди и глубоко вошел в плоть. И такое иногда случается. Если шкуру уже прорезали, второй удар она сдержать более не сможет. По крайней мере снаряд вошел в правую часть груди, не задев сердце. Пока Завеса судорожно перезаряжал винтовку, я сократил дистанцию и начал орудовать кулаками.
Заряд мой подошел к концу после использования одного Вихревого удара. Далее я долбил его обычными боксерскими выпадами, находясь на границе потери сознания. Мрак активировал Фантомный Клинок со Щитом и попытался дать мне отпор. Но, похоже, фантомные навыки рыжий не развивал. Все вложил в свою завесу, наверное. Мою шкуру зеленый меч пробить не мог. Мраку удалось немного расширить уже имеющиеся раны, но, наконец, и мой удар достиг цели. Вожак темных упал, потеряв сознание. Тут мы правил не бей лежачего и прочего джентльменского набора спортсмена не придерживались. Каменные Кулаки опускались на врага до тех пор, пока от него не осталась расплющенная тушка.
И сразу, словно по команде, темная завеса начала спадать. Со смертью хозяина сумрак развеивался. Оказалось, что и ночь плавно переходила в раннее утро. Первые лучи встающего солнца осветили обезлюдевший город, включая Белую крепость, на стенах которой шла настоящая бойня.
Глава 23
[Кларисса]
День выдался напряженным. Стервятники в очередной раз подогнали к их базе толпу мертвяков. Девушка не обладала таким качеством, как всепрощение, так что ответный ход не заставит себя долго ждать. Однако подопечным следовало зализать раны и отдохнуть, как и ей самой. Лара с Калеками действовали крайне осторожно. Они забаррикадировались в здании и сражались с зомби в узких проходах. Многие получили серьезные повреждения, а двоим Калекам спастись не удалось, что стало для них настоящим трауром. Сова ценила каждого из тех, кто отправился следом за ней из относительно уютного и мирного Краснодольска в кипящий столичный котел.
Большая часть Калек решила остаться, согласившись на лидерскую роль Афины. По той простой причине, что им надоело противостояние с Ханом. Они хотели мирной жизни. Если вдруг кому-то удастся найти Эпический Талант и снять Проклятье, больше они не хотели чувствовать угрозу из-за Мора. Однако неприязнь Совы к Хану была слишком глубока. Кларисса сталкивалась с правителем Красного Кремля задолго до того, как он засел в алой резиденции. Тогда и Мора при нем еще не было, а амбиции Хана простирались очень далеко.
Эпидемия унесла практически всех близких людей Клариссы. Лишь спустя несколько недель, немного отойдя от шока, она приняла ухаживания одного настойчивого кавалера. Однако возлюбленный пал в одной из стычек с Ханом и его прихлебателями, чего простить подонку она не могла никак. С тех пор она избегала близких контактов с кем-либо. После переезда в столицу их жизнь стала напоминать непрекращающуюся зону боевых действий. Какие уж тут отношения? День прожить, да ночь продержаться. Правда, некоторые подчиненные умудрялись строить отношения и в таких условиях, Лара решительно отказывалась от ухажеров.