Покачивание на морских волнах сопровождалось разными помехами. То волной захлестнет, то рыба хвостом ударит. Не дают нормально расслабиться! Но больше всего меня напрягло, что неведомая тварь из самых пучин начала то ли лизать, то ли пощипывать мои ноги. Только тогда я постепенно принялся выкарабкиваться из крепкой дремы.
Оказалось, что одна из служанок пыталась разбудить меня с помощью пера Совы, которое я притащил в крепость. И у нее получилось, что удивительно. С гудящей от недосыпа головой я слушал причитания женщины. Затем посмотрел в окно. Снаружи стояла темная ночь, едва освещаемая неполной луной и редкими лучами фонарей замкового комплекса. Шла ожесточенная битва с лезущими через стены мертвяками. Часть оборонялась во дворе, часть воевала на крепостных стенах. Вздохнув, я быстро напялил на себя паучью броню, да в таком виде и двинулся из замка. Следовало помочь подчиненным отбиться от ночной атаки.
Выбежав наружу, я сходу врубился в самую гущу событий. Перед главным входом пара бойцов Крайнова отчаянно билась с несколькими активными упырями, чьи глаза в ночи горели будто маяки. В основном, перебраться через стены смогли Когти, Призраки, а также особо ушлые Инфицированные. На таких высоких рангах они могли ползать как по бетонным стенам, так и по каменным. Но не все. Зависело от конкретного мертвяка.
Каменные Кулаки начали собирать свою кровавую дань. Черепа лопались будто переспелые дыни, ребра хрустели словно суставы у тридцатилетнего, конечности отрывались, потроха вываливались наружу, а зеленая кровь текла ручьями. С Вихревой Волной и улучшенным Геномом Толстяк неплохо так усилился. Я мог не только отлично танчить, но и мертвяков вышибал на раз-два. Правда, Заряд следовало экономить. Умения тратили довольно много энергии.
Выдалась возможность сравнить свои силы с бойцами Крайнова. Ребята воевали вполне сносно, но до Толстяка им было далеко. Как-то и не задумываешься особо о собственных возможностях, пока не выдается шанс сравнить с другими. Пускай у меня нет боевой способности, как у иных Пробудившихся, я успел неплохо так прокачаться. Набрался всего понемногу. Тут тебе и Развитые Умения и Таланты, редкие крутые навыки, а также, само собой, бонусы Пробудившегося и дважды развитый Геном. Вроде бы по отдельности мелочи, но в целом они давали мне солидное преимущество над рядовыми бойцами.
Мы раскидали почти полтора десятка упырей, из которых нам попалось двое Когтей и один Призрак. Последний, гад такой, нанес мне парочку неприятных ран, однако в целом я оставался полностью боеспособным. Модификанты поглядывали на меня с неким удивлением и уважением. Они ведь тоже толком не видели меня в бою до этого.
— Ну что, ребята, повеселимся? — оскалился я.
— Да! — чуть ли не вытянулись по струнке бойцы.
— Погнали дальше!
Оставив гнилые трупы во дворе, мы двинулись к крепостным стенам. Один из модификантов получил серьезное ранение, однако отступать не собирался. Решимости им не занимать, что радует.
На стенах кипело ожесточенное сражение. Все новые и новые мертвяки лезли по каменной поверхности, пробирались через зубцы и бойницы. Патрульные все свалили в главное здание, там же ошивались и слуги, судя по всему. Обычные Иммунные не вмешивались в происходящее. Разве что пара человек постреливала из окон по направлению к бегущим упырям. Мы ведь раздобыли приличное количество патронов. Жаль, что мелкокалиберных. Мертвякам было по большей части плевать на обстрел. Разве что через глаза их можно было убить, но поди попади по бегущей мишени в полутьме.
Основные силы защитников и нападавших сосредоточились на стенах. В узких проходах, где могли разминуться только двое человек, обороняться против орды нежити было относительно удобно. Лолька выставляла паутинные ловушки, предупреждая о них. А то в такой темени союзники могли легко напороться на липкие нити. Скачиха носилась по стенам, по крыше надстройки, иногда спрыгивая вниз. Кажется, зайка была одновременно в нескольких местах и при этом оставляла после себя шлейф из упокоенной нежити с отрубленными головами.
Одно из направлений держал танк Крайнова с союзниками, другое прикрыл Степаныч с Рей. Разряд оказался достаточно эффективен в проходе в связке с дальнобойными бойцами. Пока он держал упырей ветвистыми молниями, Тень выцеливала уязвимые части тел и уничтожала лезущих мертвяков. Сам Крайнов носился вдоль зубцов стен и сбивал лезущих наверх зомбаков. Твари продолжали прибывать, карабкаясь по камню. Лезвие немного снижал их количество на стенах, не давая набраться критической массе.
Мы с бойцами подоспели вовремя, потому что танка облепило несколько упырей, да и Степаныч не справлялся. Лучника я отправил к Разряду, а сам же двинулся на помощь защитнику. Потому что в связке со Степанычем мне работать не слишком хотелось. Постоянно буду получать живительные заряды электричества.
Подбежав, я произвел стремительный удар снизу вверх и применил Вихревую Кромку. Ударная волна попала точно в цель. Сразу троих мертвяков подняло в воздух и выкинуло за зубцы. Монстры упали вниз за крепостные стены. Вряд ли они помрут от падения с такой высоты, но зато нам станет полегче.
Затем я оттеснил израненного танка и сам вгрызся в наступающие порядки нежити. Держать оборону в узком проходе оказалось достаточно удобно. Мертвяки лезли только с одной стороны, так что мне оставалось активно махать кулаками или выставлять каменную броню в качестве щита. За спину или сбоку никто не подходил. Лезущих сзади сбрасывали вниз союзники.
— Ну что, сволочи, не даете спать, значит, сами уснете Вечным Сном! — прорычал я и с новой силой вклинился в порядки зеленых утырков.
Я ощущал себя мифическим героем древности, который в одиночку сдерживает натиск целой армии. На руку мне играл тот факт, что некоторые типы монстров тупо не смогли забраться наверх. Например, Толстяки не допрыгивали даже со своим Громовым Прыжком, Желчь тоже не умела карабкаться. Так что часть элитников толпилась под стенами и нам пока особо не угрожала. Главное, не схватить желтый плевок в лицо.
Желчь закидывала камень стен едкой кислотой, а Толстяки пытались уничтожить преграду с помощью кулаков, что было не так уж эффективно. Думаю, обычный бетон они бы проломили относительно быстро, но каменная стена держала напор. Даже если им и удавалось разрушить кладку, дальше их ждал слой утрамбованной земли вперемешку с камнями. В общем, в такие моменты как никогда остро понимаешь, что Белая крепость — отличное место для базы. Пока мы расправлялись с лезущими мертвяками, примерно половина сил разбрелась у подножия. Если бы они навалились разом, нам бы стало туго.
Забавно, что упыри долбили в каменные стены, а ведь могли бы атаковать ворота или вспомогательные двери. Они, конечно, были прочными и состояли из толстых бревен, усиленных железными полосами, но все-таки пробиться через них им было бы в разы проще. Однако мертвяки не обладали умом и сообразительностью, так что шли напрямую. Никто ими не управлял, как тот же Серафим. Вот Поводырь мог бы доставить нам серьезных проблем. Пока же мы справлялись с натиском тварей.
— Карл, побереги Заряд! — крикнула мне Лолипаучка с крыши.
— О чем ты?
— Мертвяки атаковали нас не просто так. Я видела модификантов вдали.
— Принято, — ответил я коротко, продолжая дубасить зеленые морды.
Я бы в таком полумраке рассмотреть подходы к крепости не смог, но сомневаться в зоркости четырехглазой не стоило. Значит, по наши души заявилась одна из банд. Похоже на почерк Стервятников. Они регулярно пытались наслать орду нечисти на Калек. Возможно, теперь решили заняться нами. Также нельзя исключать и пришествие Тьмы. Мы их знатно отметелили накануне. Вероятно, Мрак с прихлебателями жаждал реванша.
Пока же стоило разобраться с наведенными на нас упырями. Необходимо уничтожить мертвяков, но при этом по максимуму сэкономить Заряд. А я ведь израсходовал его прилично. После получения информации от Лольки я начал действовать аккуратнее. Бил Каменными Кулаками без самого ударного навыка и применял Вихревую Кромку, только когда становилось совсем туго.