Благодаря Мощи и Реакции даже обычные удары выходили достаточно мощными. Ломали кости и черепа рядовой нечисти. Вспомнил уроки моего тренера. Не все боксерские уловки могли пригодиться в бою с зомбаками, но все-таки кое-что помогало. Давно я не тренировался на самом деле! Совсем разленился со всеми этими чудо-модификациями и волшебными навыками. Надо продолжить занятия, оборудовать себе тренажерный зал. Ведь тренированный удар намного лучше вырубал мертвяков, нежели неуклюжая пощечина.
Один из модификантов Крайнова потерял кисть в сражении с Когтем. Ему пришлось отступить из активного боя. Еще пара бойцов была ранена, но они еще могли продолжать сражение. Степаныч получил повреждения, когда один из монстров прорвался через его молнии. Меня тоже немного покромсали, но при живучего танка не критично. Я как мог экономил энергию, так что подставлялся чаще обычного. Однако, как показали дальнейшие события, это того стоило.
На улице и так стоял полумрак, но в какой-то момент тьма начала сгущаться. Видимость снизилась буквально до десятка метров. Бесцветный темный туман окутал крепостные стены. Этот дым без запаха был нам знаком. Очевидно, Мрак сделал свой ход!
— Живее на стены! — донесся до нас окрик вражеского командира.
— Они лезут с северного участка! — уведомила нас Ткачиха.
— Враги не видят ничего во тьме так же, как и мы. Не расслабляемся! — скомандовал я.
Несколько мгновений я раздумывал, кого взять с собой на новый фланг. Мертвяки вроде бы постепенно заканчивались, такой огромной орды на стены не лезло. Хватит и танка с несколькими бойцами. Все думал, кого же из молниевых бойцов тянуть с собой на разборки. С одной стороны, Разряд лучше справлялся на неподготовленном поле, тогда как Ткачихе требовалось сначала расставить ловушки. С другой, Лолька лучше всех нас видела в темноте, так что могла оказать неоценимую поддержку. В итоге плюнул и решил брать обоих:
— Крайнов с отрядом, держите мертвяков.
— Сделаем! — откликнулся модификант.
— Остальные — за мной, — махнул я рукой.
Впрочем, не все смогли увидеть мой жест. По крайней мере, звуковые команды не глушились темным облаком, которое на нас наслал Мрак. Я несся по стене первым и чуть не столкнулся нос к носу с Панцирем противника внутри одной из крепостных башен. Кажется, она называлась Купеческой, в честь торговых рядов, которые располагались в той же стороне. Пока мне не удалось запомнить названия всех башен, так что мог и ошибаться.
Внутри башни было на удивление мало пространства, хоть и побольше, чем на стенах. Толстая каменная кладка съедала внутреннюю площадь, как и шедшая сбоку круговая лестница. В качестве декора на крыше башен стояли макеты баллист, но в бою их применить было нельзя.
Мы схлестнулись с Панцирем на основном этаже, шедшем вровень со стеной. Мужик оказался достаточно крепким. Хитиновая броня защищала его от Вихревых ударов, пускай он был невысокого ранга, как и большинство бойцов Тьмы. Странно, конечно, что бандиты до сих пор используют свою тактику максимального размножения. Найденный Геном сразу отдают Иммунному и создают из него слабого Модифицированного. Зато их много, этого не отнять.
Я почти додавил Панциря, как ему на выручку пришел Таран — еще один крепкий плечистый парень с большим рогом по центру лба. Меня откинуло в сторону и вмяло в каменную стену. Удары Тарана всегда неприятны, но, к счастью, моей Прочности хватало, чтобы танчить выпады низкоранговых противников. Я быстро восстановил равновесие и врезал Тарану по голове. Парня откинуло в противоположный конец башни. Похоже, удалось отправить в нокдаун.
Тьма сгущалась все больше и больше. Дошло до того, что видимость снизилась буквально до нескольких метров. Это создавало серьезные проблемы в сражении. Как командир я совершенно не мог ориентироваться на поле боя. Где находятся мои союзники, мертвяки и прочие враги — непонятно. Сколько нападавших, какие среди них модификанты — неизвестно. Оценить обстановку невозможно. Оставалось только смириться с неизбежным и продолжать сражаться во тьме.
— Я наверх! — откликнулась Лолька.
Паучиха полезла на крышу башни, судя по всему.
— Кажись, нас обходят… — заметил Степаныч сзади. — Я прикрою, Ваша светлость!
— Я помогу! — услышал я звонкий голос Скачихи.
— Занимайтесь! — обронил я, боксируя с Панцирем.
Рядом с собой я заметил размытое движение, но скрытницей оказалась Рей. Девушка принялась выпускать одну стрелу за другой по моим противникам. Для этого ей пришлось подойти практически вплотную. Девушка остановилась в проеме башни, откуда ей открывался хотя бы какой-то обзор на то, что происходит внутри. Тень тоже мало что видела в сгустившемся мраке. К слову, Реакция у нее была прокачана больше моей, однако бонус Генома менял положение. Как известно, данная характеристика влияла немного на органы чувств. Так что зрение у меня было не менее острым, чем у Тени. Вот Лолипаучку с ее двумя парами глаз я обойти никак не мог.
Что происходит на других фронтах, я не представлял. Передо мной находились модификанты врага, да Рей помогала издали. Так что я сосредоточился на поединке. Оставалось уповать на то, что союзники справятся со своими врагами.
Грудина Тарана оказалась менее крепкой, чем его башка. Получив мощный Вихревой удар, модификант отлетел к лестнице, где и затих. Я решил было, что остался один лишь Панцирь, но не тут-то было! Во-первых, в башню пролезли Лезвие, Бугай и Спринт, отчего сразу стало тесновато. Во-вторых, по мне начали палить из всех калибров. Летели шипы, стрелы, огненные шары и морозные струи.
— Рей, спрячься за стену и пали в проход! — скомандовал я.
Тень сразу исполнила мое указание. Скорее всего, она не видела толком противоположный выход из башни, но с той стороны столпилось столько врагов, что ей оставалось просто стрелять по откату и надеяться на случайное попадание. И зеленые стрелы сразу начали собирать свою кровавую дань! Я услышал крики боли с той стороны, скулеж и отборную ругань. Мне оставалось не вставать в центр помещения, дабы не закрывать прострел. В ответ по Рей также полетели многочисленные снаряды, но девушка едва высовывалась из-за каменной стены, и ее во мраке тоже не было видно. Рей по толпе было попасть много проще, чем толпе по ней. Я же порой сближался с проемом и в моменты, когда темнота чуть рассеивалась, быстро осматривался и корректировал направление выстрела лучницы.
— Право, выше!
— Вжу-уть! — спустя миг промелькнула сдвоенная промораживающая стрела и вонзилась точно в живот Пламени, пробив бронежилет.
Перворанговые модификанты скверно держали наши удары.
Параллельно мне приходилось отбиваться от наседающих бойцов ближнего боя. Лезвие я отправил в небытие одним точным прямым джебом, с Бугаем пришлось немного попотеть, но и он рухнул с проломленной головой. Вот по Спринту попасть никак не удавалось, да и Панцирь оказался на удивление крепким.
Вдруг раздался громкий грохот. Эхо еще не успело отразиться от каменных стен, как меня в грудь что-то больно ужалило. Даже немного назад откинуло — настолько мощным было попадание. Боль быстро разлилась в груди. Жжение сменялось болезненной пульсацией. Быстро осмотрев место повреждения, я обнаружил сплющенный кусок металла. Снаряд легко пробил паучьи доспехи, а также почти пронзил шкуру Толстяка. Прочности хватило на то, чтобы задержать пулю. Стреляли по мне явно не из пистолета и даже не из обычного автомата, их снаряды я уже ощущал на своей коже, так что умел различать.
Я слегка приблизился к проему и в момент отступления темноты сумел разглядеть противника. Им оказался загорелый бронзовокожий мужчина с короткой щетиной и темно-рыжими волосами. Оценка определила его как Завесу, так что ошибки быть не могло: передо мной находился сам Мрак, глава группировки под пафосным названием Тьма. Мужчина держал в руках огроменную винтовку с массивным пламегасителем и ножками. На вид она весила килограмм тридцать и больше походила на небольшую пушку какой-нибудь бронетехники, однако Мрак держал ее на весу словно обычное ручное оружие. Все-таки он являлся модификантом, так что был намного сильнее обывателя.