— Хорошо, — вздохнула она. — Забирай Эпические Таланты, раз так хочешь. Однако мы рассчитываем на достойную долю.
— Разумеется. Не обделим. Кстати… Переговорим с глазу на глаз, — предложил вдруг Пробудившийся.
Кларисса кивнула и с любопытством последовала за Карлом. Два предводителя отошли от подопечных. Впрочем, Сова видела, что длинные уши Скачка словно бы невзначай повернулись в их сторону. Кларисса не могла не заметить то негативное отношение, которое демонстрируют спутницы Пробудившегося в их сторону. Вот только причина такого поведения угадывалась с трудом. Не ревнуют же они, право слово. Пробудившийся, конечно, видный… зомби, но он все еще зомби с крайне специфической внешностью. Вероятно, они опасаются, что Кларисса станет новой фавориткой Карла, и он будет одаривать ее презентами вместо них. В это верится больше. Тем не менее, пока ни о каких подарках речи не шло. Глава Белой крепости даже так необходимые им Таланты отобрал.
— О чем ты хотел поговорить? — сложила она руки на груди.
— Предложение есть, — задумчиво почесал тот щетину. — Вы ведь хотите получить Эпики?
— Естественно. Однако не меньше мы желаем сохранить независимость.
— Хорошо. Взамен определенного рода услуги я займусь снятием Проклятья с тебя и твоих людей.
— Что еще за услуга? — нахмурилась девушка.
— Все просто: одна ночь в качестве подушки взамен одного исцеленного Калеки, — усмехнулся здоровяк.
— Что⁈ Ты переходишь черту, Карл! — крылья сами распахнулись, готовые забиться и унести хозяйку в небесную высь. Вот только способность летать Сова потеряла.
— Действительно? Ничего похабного я не имею в виду, если что. А то может возникнуть недопонимание, как с остальными. Это просто работа подушкой… Ладно, решать тебе, а я пошел спать… Уа-у-у-у… — Пробудившийся качнулся с прикрытыми глазами и заразительно зевнул, продемонстрировав ряды острых клыков. — Щас отключусь… Эй, подушки, пора на боковую!
Карл окликнул своих спутниц и поплелся в сторону дворца. Вскоре Пробудившийся скрылся в здании, оставив служителей разбираться с остальными делами. Обитатели крепости помогали раненым и организовали места для проживания.
Кларисса испытывала гнев и некоторое разочарование. Она не думала, что Пробудившийся будет относиться к ней словно к даме легкого поведения. Образ учтивого рыцаря разлетелся вдребезги. Подлое предложение ей очень не понравилось, однако Карл ударил в самое больное место. Сова очень переживала за судьбу подопечных, хотела помочь им и сохранить жизни. Исцеление от Проклятья за одну ночь звучит не так уж…
Девушка помотала головой, отгоняя предательские мысли. Кларисса направилась к покоям, выделенным их отряду, чтобы посмотреть, как разместились бойцы и все ли в порядке. Решать сгоряча точно не стоило. День выдался непростым, так что она еще как следует обдумает неожиданное предложение.
Глава 14
[Карл Веснин]
Калеки под руководством Совы расселились во дворце. Пока что мест для гостей внутри главного корпуса хватало. Если население все будет прибывать, придется распределять их в казармы, а затем и в арсенал. Хорошо, хоть пока не требовалось ломать голову над системой отопления. Если вопрос с едой благодаря модификатору Роста кое-как решили, то с обогревом могли возникнуть сложности. Не будешь же вырубать деревья в парке или сливать топливо с брошенных авто. Белый Кремль располагался чуть ли не в самом центре столицы, так что добывать дрова будет непросто. Но это заботы будущего. Пока же нам стоило подумать о настоящем.
Сюсюкаться с новичками я не собирался. Пока они тут побудут на птичьих правах, так сказать, что вполне соответствовало Геному их предводительницы. Группа находилась в сложном положении, чем я и воспользовался. Согласился приютить их в крепости без особых обязательств, вот только изъял все Эпические Таланты, в отличие от прошлого раза. Раз Калек не получилось завербовать с помощью подарков, будем применять иной способ. Кнут вместо пряника. Или, скорее, кнут вместе с пряником.
Диана Викторовна пыталась отбрыкаться от своей основной обязанности, мотивируя тем, что ей надо проверить посевы, да и раны давали о себе знать, однако я закинул преподавательницу на плечо и под недовольное бурчание перенес в опочивальню. Рей вскоре присоединилась ко мне, а Сумрак без лишних указаний устроилась в соседней комнате, которую выделили конкретно для нее. Камышова — вполне смышленая и при этом исполнительная девочка.
Сгустившийся туман поздним утром погрузил спальню во мрак. При солнечном свете мне было бы заснуть сложно, так что завеса сработала на отлично. Я уткнулся в мягкие, пахнущие цветочным шампунем, длинные заячьи уши и под мерное бормотание преподавательницы провалился в глубокий сон.