— Страсти-то какие, — покачал Карл головой. — Что ж, Завесы в наших рядах пока нет. Будешь первой. Бери третий Геном и надейся, что твое увечье трансформация тоже исцелит!
Настя кивнула и активировала Завесу. Как оказалось, для этого достаточно подумать и сосредоточиться. Сначала ничего не происходило, но спустя несколько секунд на девочку накатила слабость. Настя свернулась калачиком на коврике, сотрясаясь от неприятных покалываний. В какой-то момент муть в глазах превратилась в полноценную темноту! Она потеряла зрение! Ей пришлось пройти через донельзя страшные минуты, ведь казалось, что к невозможности ходить она заработала еще и слепоту. Это бы явилось вполне закономерным итогом для никому ненужной обузы. Подарок обернулся ядом, ведь ничего хорошего с ней случиться попросту не могло.
Однако спустя неопределенное количество времени зрение начало возвращаться. Сначала показались неясные пятна и линии, затем появились размытые образы, а после и вовсе мир к ней вернулся! Чуть проморгавшись, она поняла, что стала видеть гораздо четче. Могла разглядеть каждую трещинку в полу и неровность в стенах. Настя и не заметила, как ее перенесли в здание. Девочка лежала на мягкой скамье, укутанная покрывалом, из-за которого ей было жарко.
Настя отбросила покрывало в сторону и села.
— Как ты себя чувствуешь? — заботливо поинтересовалась тетя Диана, дежурившая рядом.
— Устала и снова хочу есть! — живот заурчал в подтверждение ее слов.
— Да, модификанты все сплошь проглоты, — улыбнулась женщина, — хотя до Карла им далеко! Поздравляю с преображением. Хочешь поглядеться в зеркало?
Девочка отрицательно покачала головой, пропустив слова модификантки мимо ушей. Наверное, кого-то заботила в первую очередь внешность после изменений, но Настя была готова к любому облику, если это решит главную ее проблему. Девочка сосредоточилась и сделала попытку пошевелить ногами. Пальцы дернулись, а затем и сами ноги шевельнулись.
— Они двигаются! Двигаются! — радостно воскликнула она.
— Действительно. Похоже, Геном способен исцелять даже врожденные недуги… Подожди, что ты делаешь?
— Я хочу пройтись! — заявила Настя, пыхтя.
Ноги ее вроде бы слушались, но она просто не умела ходить. Совершала слишком резкие или слишком медленные движения, из-за чего заваливалась. Не привыкла она передвигаться самостоятельно.
— Какая настырная. Хорошо, обопрись на меня! — предложила тетя Диана, и Настя с удовольствием приняла помощь женщины.
Стало гораздо лучше. После получения точки опоры она не падала сразу после подъема со скамьи. Робкие, неуверенные шаги стали постепенно превращаться в медленную, шаркающую ходьбу. Хоть детям требовалось много времени, чтобы научиться координации и ходьбе, Настя была уже достаточно взрослой, да и трансформация помогла ее организму окрепнуть.
С помощью Дианы девочка покинула помещение первого этажа дворца и даже смогла спуститься по крыльцу! Лестницы раньше являлись для нее самым главным врагом, а сейчас она смогла преодолеть ступени, пусть и не без помощи со стороны. С каждым шагом Настя чувствовала себя все увереннее, так что рано или поздно сможет ходить и сама.
— Туда! — кивнула она в сторону заросшего газона во дворе замка.
Парочка направилась к полянке с сочной зеленой травой и цветами, которые прислуга еще скосить не успела. Настя направила свои ступни в разнотравье, и ее ноги утонули в великолепных, ранее не испытываемых ей ощущениях. Приятная мягкость, легкая щекотка и слабые уколы особо прочных стеблей. Все это казалось ей донельзя прекрасным.
— Я сама! — заявила она твердо и отстранилась от помощницы.
Тетя Диана протянула было руки, чтобы помочь, но затем убрала. Настя оказалась предоставлена самой себе. Девочка чуть покачивалась, с трудом сохраняя равновесие. Сначала одна нога, перенести вес на другую, затем вторая. Настя делала крохотные шаги, шествуя по зеленому ковру. Вдруг под голой ступней ей попался острый камешек, что впился в кожу. Настя сбилась с шага, потеряла равновесие и завалилась на траву.
— Ты в порядке⁈ — подбежала к ней обеспокоенная женщина.
— Я в порядке! — рассмеялась девочка, обретшая способность ходить. — В полном порядке! Лучше и быть не могло!
Глава 3
[Карл Веснин]
После эпичной битвы с Тьмой и похорон нашего соратника долго отдыхать мы не стали. Уже во второй половине дня отправились на охоту. Улов вышел скудным, правда, поскольку трофейных мертвяков нам попадалось мало. На этот раз бегать за подушками по всему дворцовому комплексу мне не пришлось. Вся троица явилась в спальню после созыва. Хоть и ворчали, но то дело привычное. Спалось превосходно.