На зданиях крепились стержни. Они походили на Иглы, только работали от обратного. Название «Игла» пошло оттого, что для заготовки скверны использовались высокие мачты, которые покрывались тонким слоем золота. Это притягивало скверну, и та стекала по мачте в накопитель.
Здесь стержни покрывались серебром. Этот металл отталкивал скверну и тем создавал в крепости относительную безопасность. Добиться полного отсутствия в воздухе скверны не удавалось из-за ветра.
Именно поэтому мелким летающим тварям удавалось пробираться внутрь. В таком случае начинали работать автоматические системы ПВО и дежурившие на зданиях стрелки.
Но в основном твари пытались лезть на стены. Также как в воздухе это были преимущественно мелкие виды. Все потому что их величина напрямую зависела от концентрации скверны в воздухе. Об этом всем говорилось в ролике о крепости, что мне показала Ева.
Я уже подметил, народ в крепости жил особенный. В подавляющем числе молодые или среднего возраста мужчины совсем черные от въевшейся скверны или около того. В вечерний час их на привокзальной площади оказалось немного. Остатки тех, кто прибыл бронепоездом и немного местных.
На горизонте появился спешащий к нам Семён. Он добежал и принялся рассказывать:
— Писец. Это оказывается крутые мужики. Спецназовцы. Элита епт. Бригада вон в той стороне, — показал он в сторону окраины. — Называется «Северная». Я довел их до самых ворот части.
— Да ё-мое… Я уже в спецназ собрался, — расстроился Роман.
Выбор куда завтра податься стал очевиден. Впрочем, по мне так какая разница, если нормально тренируют и сражаются с тварями и те, и другие. Лишь бы за месяц успеть получить способность.
Вечерело. Предстояло быстрее обзаводиться на ночь жилищем. Водрузив на спины рюкзаки, мы подались в частный сектор с высотками, больше напоминавшими гигантские муравейники.
Со стороны вокзала дома смотрелись нормально, а как вошли в плотную застройку, настал тихий ужас. Все обшарпано, везде не то что грязь, общая неухоженность. Дело усугублялось имевшимися на окнах решетках. Сами они были по большей части открыты. Кое-где виднелись разбитые стекла. Из окон доносились пьяные разговоры или ругань на фоне звуков из телевизоров или играющей музыки. В общем, атмосфера предстала та еще, тяжелая и депрессивная.
Еще удивило отсутствие магазинов, кафе и прочего, что есть в обычном городе. Шли исключительно жилые дома с подъездами, крошечные придомовые территории, покрытые асфальтом дорожки, по которым мог проехать лишь один автомобиль и на этом все.
Мы думали пройдемся, встретим кого-нибудь, поспрашиваем, может быть на объявления наткнемся. А в действительности…
Первым попался вусмерть нажравшийся мужик. Вцепившись в дверной косяк, он никак не мог попасть в подъезд, притом, что сами подъездные двери валялись рядом. Немногим дальше предстали лавочки из бревен, между ними столик из бочки и четверо спящих тел перед початой бутылкой водки. У следующего дома нашелся не доехавший до места спящий велосипедист. В стороне шатался похожий на зомби мужик в одних только штанах на босую ногу, зато с водкой, которую он держал подобно гранате.
Никто из них не был гражданским, все исключительно военные в армейской пятнистой форме.
При виде всего этого в глазах девушек начал читаться тихий ужас.
— Давайте еще попробуем немного пройтись и будем закругляться. Тут какой-то кошмар. Я уже согласна ночевать в вокзале на лавочке, — призналась Эмели.
— А я такая нахер свалить из этой крепости. Слушайте, правда, может, возьмем и сами поедем в какую-нибудь червоточину. Выберем поменьше, где нет больших тварей и поедем, а? — предложила Ева.
— А бабки? — возмутился Роман. — Мы столько отхреначили за пропуска и все, что ли, тю-тю? А билеты?
При виде очередного пьяного «демона», сидящего на земле и матерящего всё и вся, на Семёна нахлынуло веселье:
— Походу еще немного, и мы тут реально встрянем. У Андрея аура плохая. Он сам признался, каждый день у него в жизни появляется три мудака. День еще не закончился. А тут мудачья воз и маленькая тележка.
— Типун тебе на язык! — гаркнул мы на него разом.
Впереди между домами появилась высокая крепостная стена, все это время прятавшаяся от нас за постройками.
— Все, с меня хватит. Возвращаемся. Только ребята, давайте от греха подальше обратно пойдем немного в стороне. Не хочу проходить мимо тех четырех спящих на бочке. Сами видели, у них полбутылки осталось. По-любому скоро проснутся, — предложила Эмили.
— А на стену посмотреть? — расстроился Сёма, — что тут до нее осталось.