И вскоре принцепс был убит, и заговорщики сенаторы выбрали из своих рядов нового правителя Рима, им стал престарелый сенатор Марк Кокцей Нерва. Впрочем, это не понравилось уже армии, и прежде всего гвардейцам-преторианцам. С их стороны в открытую начали раздаваться угрозы поднять мятеж и привести к власти своего ставленника. И тогда, опасаясь за свою жизнь, Нерва выбрал себе в соправители популярного в армии военачальника. Марка Ульпия Траяна.
Так неожиданно для очень многих римский военачальник средней руки стал соправителем могучей империи. А он к этому откровенно говоря и не стремился.
И буквально меньше чем через пару лет, после того как Нерва от болезни испустил дух, Траян стал окончательно хозяином всей громадной империи.
***
К I веку новой эры даков насчитывалось четыре-четыре с половиной миллиона. Больше было только греков, латинов, иберов и галлов. Получается, это был тогда пятый по численности народ в Европе, и надо признать, что по тем временам он был довольно-таки крупный. И хотя даки по-прежнему делились на племена, которых по разным оценкам древних авторов насчитывалось то ли одиннадцать, то ли тринадцать, но каждому даку было хорошо известно, где находилось сердце его страны.
А оно располагалось в труднодоступных горах, которые и сейчас называются Орэштийскими (или Орэшти).
В этих горах устроена была оборонительная система из замков и мощных крепостей, защищавших дакийскую столицу с четырёх сторон. Замков насчитывалось с дюжину, а вот крепостей было по меньше – пять. Ну а Сармизегетуса являлась по сути шестой и самой крупной, внутри которой находилась резиденция дакийских царей и их казна.
Добраться до столичной области было совсем не просто, так как находилась она высоко-высоко в горах и окружали её густые леса. А все дороги, ведущие к ней, были узкими и чрезвычайно извилистыми.
Ну а теперь пришла очередь подробнее описать столицу Дакийского царства.
***
Она располагалась на искусственных террасах на южном склоне священной горы Когаионон. И поднималась к вершине этой горы, как бы постепенно, ступенями. Склоны этой горы поросли разлапистыми елями вперемежку со стройными соснами. Здесь же, но чуть выше Сармизегетусы, было устроено и главное святилище бога, покровителя даков. А ещё выше, чуть ли не под самыми облаками, находилась пещера, в которую вход простым смертным был воспрещён и в которой по убеждению даков обитал сам могучий Замолксис.
Столица была самым крупным поселением у даков. В ней тогда проживало около тридцати тысяч человек. Стены её были двойные, внешние состояли из бревенчатого частокола, а вторые, устроенные на значительном расстоянии от внешних, были вдвое выше и возвели их из массивных каменных блоков, и форму эта крепость имела шестиугольную.
В ней были Восточные и Западные ворота, а помимо этого над стенами возвышались восемь высоченных сторожевых башен. Особенно высокой была одна, располагавшаяся на юго-западе. Она называлась башней Гебейлезиса, и её высота достигала семидесяти локтей!
Внутри Сармизегетусы все строения были сложены исключительно из камня. Дома были скученные, однотипные, в двух или трёх уровнях, и каждый рассчитывался на одну большую семью, и только исключения составляли с два десятка резиденций дакийской родовой знати и, конечно же, сам царский дворец. Чтобы представить, насколько развита была цивилизация даков, замечу, что тогда далеко не во всех римских городах были водопровод и канализация, а вот в Сармизегетусе они уже имелись.
Царский дворец смещён был к югу.
***
Выглядела царская резиденция хотя и внушительно, но довольно-таки мрачновато.
Она ничем не украшалась, ни колоннами, ни арками, ни скульптурами, на внешних её стенах не было фресок, и она устроена была в четырёх уровнях и походила скорее на крепость, потому что защищалась со всех сторон отдельной стеной. Высокая двухскатная крыша её главного здания была, как и у всех остальных домов, покрыта ярко красной черепицей. Внутри же располагалось пятьдесят залов, а ещё были подвалы и атриум – внутренний двор, пол в котором был выложен мозаикой, и в центре атриума устроен был облицованный глазурованной плиткой бассейн.
Сейчас у этого бассейна находился сам царь даков.
Обветренное с крупными и суровыми чертами лицо его было нахмурено. Царь теребил свою густую бороду, уже слегка посеребренную сединой. Децебалу шёл пятьдесят седьмой год, и он восседал на троне дакийских царей почти двадцать лет!
Царствование его оказалось неспокойным и очень бурным. На него пришлось несколько тяжелейших войн. И вот его царство оказалось на пороге новой войны… И опять это была война с могучей Римской империей.