— Здравствуй, душа моя! — Он говорил торопливо.
— Здравствуй, что нового? — поинтересовался Раевский.
— Новости есть, но дурные. Вот почему я прибежал к тебе.
— Доброго я ничего не могу ожидать после приезда Сабанеева. Но что такое?
— Вот что: Сабанеев сейчас уехал от генерала. Дело шло о тебе. Я не охотник подслушивать, но, слыша твоё имя, часто повторяемое, я, признаюсь, согрешил — приложил ухо. Сабанеев утверждал, что тебя непременно надо арестовать. Наш Инзушко, ты знаешь, как он тебя любит, отстаивал тебя горою. Долго ещё продолжался разговор, я многого недослышал, но из последних слов Сабанеева ясно уразумел, что ему приказано тебя арестовать, что ничего нельзя открыть, пока ты не арестован.
Раевский помрачнел.
— Я ждал этого… Но арестовать штаб-офицера по одним подозрениям отзывается какой-то турецкой расправой. Впрочем, что будет, то будет. Спасибо, что упредил.
На другой день Раевского арестовали, но бумаг, уличающих его, не нашли. Благодаря Пушкину он успел их уничтожить.
Предупредив Раевского, Пушкин спас и кишинёвскую и тульчинскую управы Тайного общества. Если бы бумаги были обнаружены и попали в Тульчин к высшему армейскому начальству, не помогло бы и стремление Сабанеева не раздувать дело. Ибо одно — разговоры, доносы, слухи, а другое — документы.
Раевского увезли в Тираспольскую крепость. А Сабанеев громил «Орловщину». Приказы Орлова велел он сжечь, арестованных офицеров выпустил, а над солдатами учинил жестокую расправу. «У Аккерманского въезда против манежа, в котором Орлов давал нам завтрак в первый день Нового года, сегодня происходила торговая казнь, — записал в своём дневнике Долгоруков. — Секли кнутом четырёх солдат Камчатского полка. Они жаловались Орлову на своего капитана, мучившего всю роту нещадно, и сами, наконец, уставши терпеть его тиранство, вырвали прутья, коими он собирался наказать их товарищей. Вот, как говорят, вся их вина, названная возмущением и буйством, — Орлов, отъезжая в Киев, отдал в приказе по своей дивизии о предании суду нескольких офицеров за жестокое с солдатами обращение. В отсутствие его Сабанеев, в пику ли ему или в намерении жестокими и сильными примерами удержать войско в должном повиновении, решил участь подсудимых солдат. При собрании всего находящегося налицо здесь войска, тысяч около двух, прочитали преступникам при звуке труб и литавр сентенцию военную, вследствие коей дали первому 81, а прочим трём по 71 удару. Стечение народа было большое; многие дамы не стыдились смотреть из своих колясок».
Через два дня после наказания все четыре солдата умерли.
Раевского между тем донимали допросами. Приехал генерал Киселёв и пообещал ему свободу, если он расскажет всё, что знает об Орлове и о Тайном обществе.
— Вы предлагаете мне свободу ценою подлости, — сказал на это Раевский. — Если бы я знал, и тогда бы не сказал, но я ничего не знаю. — И прибавил, глядя Киселёву прямо в глаза: — Вы, кажется, считались другом Орлову?..
Раевский держался стойко, мужественно. Никого не выдавал.
Орлова обвиняли в попустительстве солдатам, в панибратстве с подчинёнными. В том, что он во главе дивизионной школы поставил первого в армии вольнодумца. Не забыли и приказы.
Киселёв вёл двойную игру. Он уговаривал Орлова почётно отступить — проситься в отпуск «на воды», а там-де пройдёт время и всё уладится и дадут Михаилу Фёдоровичу другую дивизию.
Орлов не соглашался. Он пытался бороться. И хотя всё ещё числился командиром дивизии, был отстранён от дел.
Генералу Пущину, Охотникову, Липранди пришлось выйти в отставку. Все, кроме Липранди, покинули Кишинёв.
С кишинёвскими вольнодумцами было покончено.
В опустевшем доме Орлова Пушкин и Липранди укладывали в ящики библиотеку генерала, чтобы отправить её в Киев.
«Мне душно здесь»
Летом 1822 года, когда Пушкин жил уже у Алексеева, он узнал, что ездившему в Одессу Липранди удалось повидать в Тирасполе Раевского и привезти от него стихи.
Зайдя к Липранди, Пушкин долго расспрашивал его о Раевском и прочёл присланное стихотворение. Называлось оно «Певец в темнице». Прочувствованные мужественные строки тронули Пушкина. Читая, он повторял: «Как хорошо, как сильно…»
На вопрос Липранди: что ему так понравилось? — прочитал: