Эпилог
— Нет, ну каков наглец!
Чез погрозил кулаком потолку и тут же поплатился за резкое движение очередным выпадением из гамака. Поднявшись на ноги, он потер ушибленный зад и передразнил старого друга:
— «Есть дела, которые я обязан решить сам». Фиг чего ты без нас решишь!
Стил с философским спокойствием подставил страдающему морской болезнью Наиву третий по счету тазик и зевнул:
— Не ори ты так, Вельхеора разбудишь. Сам будешь с ним в карты играть, я уже все до копейки продул…
— А я и не сплю, — подал голос Вельхеор. — Никакого удовольствия с вами, неудачниками, в карты играть. Я уж даже магией пользоваться разрешил… бездарные существа.
— Еще бы. Ты-то небось всю жизнь в карты играешь, — обиделся Стил.
— Ты тоже, — напомнил вампир. — К тому же тебе еще и твой воображаемый дружок помогает.
Перед началом игры Стил наивно заикнулся о том, что с раннего детства тренировался игре в карты, поскольку его дедушка был потомственным профессиональным шулером. Вот только даже компания из трех таких дедушек вряд ли смогла бы выиграть у Высшего вампира.
— Сравнил, — фыркнул Стил.
Чез тут же принялся загибать пальцы, подсчитывая разницу в возрасте Вельхеора и Стила, но пальцы кончились быстрее, чем столетия.
— Драконьи яйца, никак уснуть не получается, постоянно кто-то мешает, — зловеще прорычал вампир, вылезая из гамака.
Стоило Вельхеору принять вертикальное положение, как он тут же вытащил из кармана белый, испачканный в крови платок, понюхал его и мечтательно улыбнулся. Он проделывал это уже далеко не первый раз, но никто из друзей не желал рисковать своим здоровьем, интересуясь подозрительно извращенной привычкой.
— Я молчу! — хором выкрикнули все трое.
Даже Наив ради этого возгласа на секунду поднял голову от тазика.
— Да вы-то еще ладно, — поморщился он. — Тут один дружок достает глупыми вопросами, мол, где ты, куда плывешь…
Друзья подозрительно осмотрелись по сторонам, но никаких дружков не обнаружили.
— Телепатия, — пояснил вампир, выразительно покрутив пальцем у виска. — А действительно, куда именно мы, собственно, плывем?
— Без понятия, — честно ответил Стил. — Куда-то к Радужным островам, но их там несколько десятков. Можно пойти наверх и спросить у Зака. То-то он удивится нашему появлению.
— Лучше завтра, — неожиданно для всех сказал Чез и смущенно пояснил: — Пусть побудут еще немного вдвоем. Корабль, романтика и все такое.
— Тогда еще раз в картишки? — тут же предложил вампир. — Раз у вас деньги кончились, то давайте на кровь играть. Надо же мне чем-то питаться, пока мы в пути.
— Не-не-не! — хором ответили друзья.
Корабль удалялся навстречу восходящему солнцу, окрасившему море в красно-оранжевые тона. Волны бились о борт, вздымаясь мокрыми огненными всполохами и разлетаясь блестящими искрами-капельками. Если бы кто-нибудь смотрел на это зрелище со стороны, то у него наверняка бы возникло ощущение, будто корабль летит на волнах огня…