— Пожалуй, это тот опыт, который нам следовало бы перенять. Но он требует времени.
— Зато приносит стабильный доход. У людей входит в привычку покупать благотворительную атрибутику. В этом его отличие от разовых акций, которые могут на старте дать большую прибыль, но уже через несколько недель, ну в крайнем случае, месяцев, она почти сходит на нет.
— Нам нужно с чего-то начать. У вас нет никаких идей на этот счёт?
— Не знаю даже. Может быть что-то вроде лотереи "Лилии для Сэйери"? Предложить людям собрать виртуальный букет для Сэйери, рассказав ее историю. А на сайте центра поставить счётчик "цветов-пожертвований". А через месяц среди участников этой акции можно разыграть одно или несколько ваших украшений. Недорогих, но памятных. Вы могли бы сделать на них гравировку в виде лилии.
— Благодарю за ценную мысль. — Акио улыбнулся и склонил голову в знак признательности. — Как это мне самому не пришло в голову?
— Ну, что вы. Я рада быть полезной столь благородному делу, у истоков которого стоит ваша семья.
— Дорогой, — Нана влезла в первую же образовавшуюся паузу, с показной нежностью проведя кончиками пальцев по запястью жениха. — Лере Стат вряд ли так уж интересна благотворительность. Это не вежливо — заставлять милую барышню скучать.
И с такой укоризной смотрит на него, будто именно он ее к нам притащил. А мужчина тяжело вздыхает, словно бы сокрушаясь несовершенством мира и гладит Нану по плечу. Но в этом жесте мне видится жалость.
— Какая глупость. — Голос у Астры тихий, но твердый. Акио Лиран кивает, непроизвольно выдавая свое согласие с данным утверждением. А потом виновато улыбается, как бы извиняясь за все: свою реакцию и отсутствие мозгов у его невесты. — "Сэйери" — очень важный общественный проект.
— Благодарю за то, что уделили мне время. И прошу прощения, если нарушил ваш отдых разговорами о работе, — тон лера Акио выражал вежливое сожаление. — Но для моих родителей "Сэйери" значит очень много. Это их боль и надежда.
— Понимаю. — Астрид величественно кивнула. — Неизлечимо больной ребенок — огромная трагедия. Мне жаль, что им пришлось столкнуться с этим. Но они нашли в себе силы преодолеть боль потери и смогли найти утешение в помощи другим. А это уже спасло немало жизней и спасет во много раз больше.
— Они будут рады познакомиться с вами.
— Как и я.
Нана не понимала, что происходит. В ее планы входило лишь получше рассмотреть девушку рядом со мной и убедиться в собственном превосходстве. И оно было очевидным… на первый взгляд. Болезнь не красит никого. Но у человека есть не только внешность. Внутреннюю составляющую никто не отменял. Астра только на первый взгляд кажется обычной. Серая посредственность в шестнадцать не станет врачом. Исключительность же притягивает людей.
Для моей бывшей подружки стало неприятным сюрпризом оказаться в тени той, которую она сама посчитала едва живым огоньком. Как и то, что Астрид смотрит на нее как на дорогой, но бессмысленный аксессуар человека, с которым она говорит. Это заставляет Нану злиться. А сдерживать раздражение у нее нет никаких сил. Но благовоспитанная лера не может выказывать столь неподобающие ее статусу эмоции. Поэтому она достает из сумочки смарткомм.
Я почти не удивляюсь тому, что через несколько секунд мне приходит уведомление о полученном сообщении:
Нана: "А ты недолго был один".
"Напомнить тебе, кто кого бросил?"
Нана: "И что не нашлось никого посимпатичней этой доходяжки?
"Ты выбрала другие отношения.
Потому тебя не должно волновать с кем остался я.
Живи своей жизнью".
Нана: "Она похожа на мокрого котенка. Нескладная дурочка.
Хотя и пытается строить из себя умницу".
"Ты к ней сейчас ревнуешь меня или своего жениха?
Он ведь каждое ее слово ловит."
Нана: "Над тобой станут смеяться, а ее — жалеть.
Ведь будь она, действительно, умна, сделала бы что-нибудь со своей внешностью.
Выглядеть так… просто неприлично".
"Какое отношение это имеет к тебе?"
Нана: "Милый, мы ведь встречались.
Сплетни о тебе и твоей…
новой девушке затронут и меня.
Это будет… неприятно".
"Не станешь их распускать — не затронут.
Я серьезно. Мы расстались. У тебя есть жених.
Думай о нем, а не о том, насколько красива моя будущая жена".