– Что так, скромно? Кого обидеть боимся?
Короткая перепалка между старым пилотом и ещё более древним Адмиралом, привычное явление в однообразности жизни на корабле, обычно развлекала, но не сегодня. Тактический экран показывал, что семь десантных ботов, три с «Хиуса» и четыре с «Джупа», упакованные сорока восьмью андроидами майора Хога, под его командованием и двадцатью тремя людьми, двумя инженерами, пилотами из ветеранов Зелийцев для приведения в норму заражённых вирусом искинов и последующего перегона кораблей, разобрали цели и стыкуются с ними.
Если удачно, то через несколько минут на экранах рубки появится картинка и она интересовала больше чем трёп о сумме компенсации. Интересовала и, в тоже время, тревожила. Заразив искины, доработанный спецами «Элона» вирус должен был тормознуться на определённом этапе.
Лишить экипаж доступа к управлению крейсером, что тяжёлым, что средним, перекрыть секционные люки, разбить его этим на случайные группы, без абордажных дроидов и корабельного арсенала. Полного безумия командного и подчинённых ему искинов, подобно произошедшему на «Шёпоте ночи», случиться не должно было.
Это по плану, а как всё это будет выглядеть на самом деле, тревожило не только Макса. Информация от дроидов диверсантов сама по себе, но её подтверждения, человеческого голоса, Мольта, Синцова, или кого-то из инженеров, Зинта или Фоша, ждали все, и доклад Феда,
– Мольт на связи! – вызвал вздох облегчения.
Помня о просьбе Адмирала, не вмешиваться, Макс кивнул ему.
– Всё на тебе… Командуй!
– рубка «Хиуса»-
Привычка просчитывать варианты, сопоставлять человеческое видение решения проблемы, с машинным, кластера искинов, уже который раз сыграла положительно. Одновременный захват потерявших возможность к сопротивлению пиратских крейсеров, оказался довольно простым. Пока двух, тяжёлого серии «Керо» девятого поколения и среднего, серии «Ульри» восьмого поколения, ещё два, более старых, оставили на потом.
Благодаря дроидам диверсантам, по тяжёлому крейсеру и второй цели, среднему, на момент захвата, было известно почти всё. Местоположение отдельных групп экипажа, большей частью застигнутого врасплох, без скафандров, в обычных комбинезонах и без тяжёлого вооружения и, вроде бы, всё должно было пройти гладко, но совсем бескровным абордаж не получился.
Нашлись три придурка из верхушки пиратского клана с абордажным дроидом, без полной информации по силам противника, устроившие бессмысленную засаду на пятачке перед рубкой. Так принято в их среде, или от отчаяния, уже не узнать. Возможный ущерб от этой авантюры закончился парой подпалин от плазмы на корпусе «Укса» и их размазанными по стенке телами.
К счастью, хозяина пиратского клана Морти Лэмиса, в их среде имевшего превдоним, или кличку Хвош, там не оказалось. Чуть позже его нашли и вытащили из капитанской каюты. Если не считать полученных в горячке пары фонарей под глазом, целого и, как доложил на «Хиус» Мольт, уже созревшего к сотрудничеству.
Вовремя… Около часа назад с «Хиусом», по стандартной и общедоступной частоте, вышел на связь хозяин системы «Электи» и, по совместительству, его отец. Некто, лэр Айе Ломис. В легальной базе данных галанета, глава торгового союза, которому и принадлежала система «Электи». С требованием прекратить безобразие и угрозой судебного преследования.
Без результата по крейсерам пиратского клана, говорить с ним Макс не стал, лишь распорядился отправить, для ознакомления и дозревания до кондиции, выборку из распоряжений и приказов его отпрыска, по захвату пришлой корабельной группы.
Очередной доклад Феда, – связь с орбитальной станцией… – на этот раз, без внимания не остался. Пришло время определиться с компенсацией и Макс, не хотевший лишний раз светиться по поводу и без него, кивнул Шенку.
– Говори!
Протаявшее на экране лицо крупного мужчины неопределённого возраста, судя по обстановке на втором плане, из какого-то небольшого помещения, было мрачно и его резкая фраза.
– Вы перешли разумную черту, – вызвала искренний смех старого пилота и ответное, – заткнись, пока я добрый.
После чего, не дожидаясь ответной реакции, Шенк вывел на четверть экрана только что полученные кадры с захваченным родственником. Морти, или по другому Хвошем, со звуковым сопровождением из его приказов и распоряжений. Короткую выжимку из перехваченного дроидами диверсантами.
– Как ты думаешь лэр, на сколько лет каторги потянет всё это?
Нейтральный вопрос Шенка, на какое-то время, повис в воздухе. Лэр Ломис смотрел на лицо сына и думал. Две минуты молчания и с его стороны прозвучал вопрос.
– Сколько?
Звёздная система «Юст»
Самое удивительное, что при такой, на глазок, навигации, муравьи не ошиблись. Вывели оба астероида верфи из последнего прыжка на краю древней звёздной системы «Юст», памятной Керку по многолетней службе в те времена ещё живом восьмом флоте Империи Джоре. Точку выхода довольно удачно прикрыло пылевое облако и пока, на остаточной скорости, оба астероида медленно дрейфовали к центру системы, району нахождения почти уничтоженного штаба флота, небольшая команда обитаемого астероида пыталась определить наличие, или отсутствие в ней чужаков.
Гипотетическая возможность, что власти Аратана, по переданным им координатам, несмотря на сложную ситуацию в Империи, в моменте организуют сюда экспедицию, всё же существовала. Штаб флота древней Империи, возможные артефакты, всё это в цене и кластер искинов давал около двадцати процентов на этот вариант. Вроде бы мало, но надеяться на пронесёт, не хотелось…
Два выхода из такой нежелательной ситуации, всё же, было. Первый из них, довольно простой, активировав артефакты уйти в прыжок, около трети толкателей ещё живы и на отрыв от преследователей их хватит. Второй, более сложный, остаться в системе и, собрав все наличные силы, дать бой излишне любознательным.
В этом случае, имеющиеся у них два десантных бота за единицы обороны можно было не считать, при наличии штурмовиков у имперцев, сожгут не поморщившись, но остальное будет сюрпризом для любого. Сорок андроидов Хога с шестью «Уксами», ещё в конечной системе распределенные поровну по астероидам верфям и резерв из четырёх людей на обжитом, и всё это под защитой камня, для обороны хватит.
Довольно маломощные двигатели астероидов, изначально предназначенные для маневрирования на орбите планеты, или места постоянного базирования, на этот раз использовались для торможения. Отсюда, к выбранной точке их остановки, от пятисот, до тысячи километров до штабного астероида, постепенно снижая скорость, двигались двое суток. Практически вслепую, на локаторах десантных ботов и на нервном напряжении. Снятом с души лишь в полумиллионе километров до конечной точки, докладом Степана.
– Чисто! Нет никого!
Это обрадовало всех. Из четырёх людей в этой древней системе был только Керк. В древности и в прошлое её посещение «Элона», и все разы в роли искина. Видел её совместно со всем кибер экипажем, с разных сторон, через дроидов и средств наблюдения рейдера, но без возможности зацепиться интересом за какой-то заинтересовавший тебя объект, пощупать его руками. С Петром проще, руки на месте и рад бы увидеть и пощупать, но его участию в том рейде помешала необходимость восстановления линкора в звёздной системе «Сигма».
Сейчас же, глядя на обилие объектов, астероида-штаба, а чуть в стороне от него, массы разнообразных кораблей, флота Архов и Аграфских, разбитых и внешне целых, всем скопом, не разбирая правых и виноватых, одномоментно попавших под удар протонного оружия, Петро молчал. Прикидывал крестьянским умом, откуда начать и что брать в первую очередь. Благо, время для этого было.
Из конечной звёздной системы уходили в неизвестность, что астероиды верфи с их экзотическим для человека способом передвижения, что корабельная группа с ворохом проблем и неясным местом их исполнения. Отсюда, срок встречи в этой системе определили приблизительно, с довольно большим разбегом и, по подсчётам Керка, до этого времени, около тридцати суток у них есть.