С семи, до двенадцати единиц в сторону усиления её боевого крыла. Судя по мигающим на экране значках их сигнатур, к побитым старыми Аграфскими фрегатами, их самоделками под управлением андроидов с позывными Первый и Второй, двум крейсерам, тяжёлому и среднему добавились ещё пять единиц. Три средних крейсера и два фрегата.
Последние, с их базировкой в противоположных, просчитанных искинами наиболее вероятных площадках ухода в гипер и выхода из него, скорее всего для охраны, в качестве сторожевых псов при появлении чужих. И один из них, ближний к точке выхода «Хигура» из гипера, с расстояния трёх миллионов километров, что – то почуял. Уловил своими локаторами возмущение пространства и буквально через десять минут медленно набирая скорость двинулся в их сторону.
– Шустрый! – прокомментировал с экрана связи Шенк, – может расцепимся и я шугану его?
Обязанности в походе и во время боя, кто старший, расписаны давно и сегодня командовал Зорг. Фрегаты «Фобос» и «Деймос» отстыковались от «Хигура» практически сразу после выхода в нормальное пространство, получив первые и неполные данные по местонахождению. С одной единственной задачей, скинуть в районе работ экспедиции небольшой и незаметный ретранслятор гиперсвязи.
Спутник шпион с ориентацией кодированного и сжатого до предела сигнала в сторону системы «Тор». Результаты раскопок астероида штаба надо было знать, а при необходимости, при находке чего-то серьёзного, вмешаться. Изъять из обращения, благо между «Тором» и «Юстом» для быстрого реагирования один прыжок и перехватить находку тут, или на пути в Империю возможность будет. В связи с этим, засвечивать своё посещение системы не стоило.
– Старый! Ты же знаешь, что нет! – отрезал Зорг и только после этого, обратился к Нору, – Отсюда, сможешь сломать ему искин?
– Далековато, но сможем, – кивнул тот и добавил, – Вирус уже в работе и связаться со своими он не сможет… Адмирал на контроле… сломаем и посмотрим, чем они тут занимаются.
Этот диалог Макс, удобно устроившись с Синцовым в уголке отдыха, слушал вполуха. Думал… Рядовой случай из которого выйдут без его вмешательства и это было правильно. Коллектив устоялся, притёрся друг к другу независимо от происхождения и возраста. Настолько, что смена корабля на более тяжёлый и значительно отличающегося от привычного, на чёткость его работы не повлияла.
Тревожило другое, излишняя самодеятельность некоторых старых друзей, к примеру Чена. Хотел поставить его о возможности отслеживать деятельность Ли, Шохриэля, где бы он не находился, или проснулась совесть, но вчера поздно вечером, напросившись в гости раскололся в одной никем не санционированой операции.
Ещё в начале процесса клонирования тела для Аграфа, Линни предупредила что что-то сделать с его памятью, вырезать кусок и заменить на нужный как это было проведено с выжившими, не получится. Структура сохранённого человеческого сознания чем-то напоминала облако Гугла и не сломав её полностью, вычленить из неё нужный временной отрезок не выйдет. Не делали подобного и нет методики.
Оставалась надеяться на слияние этого облака с телом и уже потом не приводя человека в сознание, проделать рутинную операцию. Не получилось, процесс пошёл нестандартно и теперь выяснилось почему.
– Я ввёл в его память свою вирусную программу, – признался Чен, – практически ту же что в штабе шестого флота и в их резиденции…
– Сам, без Линни? – переспросил немного ошарашенный Макс.
– А что тут сложного, – пожал плечами Чен, – и не то могу, специальность такая…
– Подожди, подожди, – начиная заводиться, остановил его Макс.
– А если бы Шохриэль сдох? Тогда что?
На что Чен лишь пожал плечами, – Выжил же, – и улыбнувшись, – зато имеем в его мозгах своего шпиона.
Короткий ликбез немного прояснил ситуацию. В Империи Джоре, подобное иногда практиковалось, в безвыходной ситуации, или по причине невозможности близко подобраться к нужному человеку и при удаче, приживлении вируса короткие, сверхсжатые кодированные сигналы от него, через подвернувшуюся связь, были гарантированы.
– Крыша, у него, не съедет, – поинтересовался успокоившийся, Макс и получив короткое, – Нет! Никакого воздействия на здоровье, – невольно хмыкнул.
– И что, мне, с тобой теперь делать? Наградить? Иди герой, колись Линни и Адмиралу. Разрабатывай с ними методику, как его будем контролировать…
Вынырнув из воспоминаний, Макс огляделся по сторонам. Рабочая атмосфера рубки, вахта занята своими делами которых, независимо от автоматизации и наличия искинов, всегда воз и большая тележка.
В нормальное пространство вышли чисто, под активной, на максимуме, системой маскировки и так же быстро расцепились с «Фобосом» и «Деймосом». Досадная случайность с наблюдателем, фрегатом Аратанского флота, оказавшемся не в том месте, не в счёт. Судя по его замершей без движения отметке на тактическом экране, вирус своё дело сделал…
И на этом всё, лишняя ссора и напряжённость с Империей была не нужна, осталось дождаться фрегатов и уйти из системы. Вопрос, как это сделать незаметно с их массой и обязательным гравитационным возмущением?
– Отыскав глазами инженера, занятого какими – то расчетами, громко позвал, – Керк! – и на вопросительное, – слушаю лорд!? – поинтересовался.
– Твои муравьи готовы? – и на утверждение Керка, – Всегда! Команда и можно прыгать, – распорядился.
– Просчитайте с Адмиралом, имеет ли смысл? Насколько оно будет незаметнее обычного прыжка?
Глава 14
– рубка «Хигура» -
Судя по поднявшейся суете в системе, интенсивным переговорам внутри экспедиционной корабельной группы, пострадавший от вируса фрегат, всё же, сумел связаться со своим командованием. Итог этого, усиленное зондирование пространства звёздной системы локаторами из разных точек, настолько, что десяток раз их лучи скользнули по мощному маскировочному полю «Хитора». Скользнули без обратного отклика, не показав наличия посторонней массы, но начавшемуся движению в статичном до этого времени расположении Аратанских кораблей это не мешало.
Командующему их корабельной группой, судя по её перестроению на защиту от всех, не хватало ясности и понимания возможной угрозы и вполне логично в таком случае, два средних крейсера уже шли к потерявшему ход патрульному фрегату на разведку. Пощупать пространство вблизи него. Ни они, ни вся их группа кораблей, какой – либо опасности для «Хигура» не представляла, но и пренебрегать ими, давать им лишний повод задуматься, – А что же это было? – тоже не стоило.
К этому времени, развернув и отстроив ретранслятор гиперсвязи, «Фобос» и «Деймос» уже вернулись с задания на свои парковочные места на корпусе тяжёлого крейсера и в системе «Юст» их ничего больше не держало.
Поймав во взгляде Зорга вопрос, Макс еле заметно кивнул головой и тот мгновенно скомандовал Керку.
– Запускай процесс!
Рутинный для недавнего инженерного искина, но впервые для остальной команды. По методу Архов, через артефакты неясного происхождения и расходуемую ими жизненную силу толкателей, полуразумных пауков, или, скорее, муравьёв размером с большую собаку.
Сто особей, уже из новой поросли молодняка и два их погонщика со статусом высшего Арха, определяющие направление прыжка и его запуск, уже на месте. В большом, около ста семидесяти квадратных метров площади техническом отсеке, примыкающем к гипердвигателю и, конкретно под них, изъятом у инженерной службы.
Всё происходящее в нём пишется Диком и транслируется на три инженерных экрана рубки. Один с телеметрией, параметрами процесса и два показывают картинку из разных точек помещения. Пока только для рубки, как будут уходить в гипер, остальная команда не знает. Отчасти из-за чрезвычайной секретности процесса, отчасти из опасения, что не получится.
Медленно, по инерции дрейфующий тяжёлый крейсер, с ещё тремя кораблями на захватах, должна была закинуть в гиперпространство конструкция их пяти артефактов. Исполнительный механизм которой, спиральная пирамида в человеческий рост, жёстко закреплённая в центре помещения в чётко обозначеном квадрате со стороной десять метров. В его углах поставщики энергии, четыре неровных спирали метрового диаметра с разным направлением закрутки, левой и правой, но совпадающие по диагонали.