Рок выделил мне самую удобную рессорную коляску, и мы с Зутом довольно быстро доехали до города. В клубе было пусто. Я купил в баре бутылку коньяка и попросил подать обед в комнату. Зут проводил меня наверх и помог раздеться. Все тело болело и казалось, будто меня с ног сбила не лошадь, а паровой каток.
- Как Вы себя чувствуете, господин супер-лейтенант? - участливо спросил мой помощник.
- Спасибо, нормально, - ответил я, - Вы можете быть свободны до завтрашнего утра.
- Слушаюсь.
- Капитан Рок обещал прислать ко мне доктора.
- За ним уже послали.
Я откинулся на подушку, удивился, когда наткнулся на что-то жесткое, но вспомнил, что спрятал под ней запасной револьвер. Зут смущенно топтался у двери. Наверно первый раз в жизни ему пришлось помогать старшему офицеру снимать френч и сапоги.
- Идите отдыхать, - сказал я и улыбнулся, - утром возвращайтесь, вместе позавтракаем.
- Слушаюсь, - он козырнул и вышел.
Оставшись в одиночестве, я открыл бутылку и сделал большой глоток прямо из горлышка.
Сложившаяся ситуация очень сильно разозлила меня. Обычно я старался смотреть на подобные вещи сквозь пальцы, грубиянов вроде Бао, я видел в жизни достаточно, но в этот раз все было по-другому. Вместо старого друга на встречу приехал чужой человек, заранее настроенный на конфликт. По сути, отправив ко мне Бао, Муки выразил крайнее неуважение. Конечно можно было предположить, что у верховного жреца и вождя возникли дела поважней, но мне, почему-то казалось, что он специально отказался от встречи. Если бы я был обычным штабным офицером, который приехал озвучить чужое мнение, подобное отношение можно было понять и оправдать, но мы были давно знакомы и всегда испытывали друг к другу, если и не дружеские чувства, то взаимное уважение.
Кажется, я задремал, потому что не сразу услышал настойчивый стук в дверь.
- Войдите, открыто, - громко сказал я, садясь на кровати.
Ручка повернулась и в комнату вошел доктор Сол. Он был в мягкой шляпе, легком френче, пошитом на военный манер, бриджах и высоких ботинках, а в руках держал саквояж и довольно увесистую трость.
Сначала я подумал, что доктор мне снится. Мы не виделись с ним очень давно и, по моим подсчетам, он сейчас должен был находиться в метрополии.
Тем не менее это был Сол, собственной персоной. Он улыбнулся, приставил трость к вешалке и подошел к кровати.
- Здравствуйте, Бур.
- Какого черта, Сол! Я сплю или это действительно Вы?
Наверно, если бы сейчас в мою дверь вошел морской дьявол, я бы удивился меньше. Сол принимал участие в двух предыдущих экспедициях, бежал со мной на десантной лодке от людей адмирала Толя, сражался с дикарями и делал сложные операции прямо в лесу, под палящим солнцем. Я даже представить себе не мог, что он захочет сюда вернуться.
Доктор пристроил саквояж на стул и присел на краешек кровати.
- Это действительно я.
- Как Вы здесь оказались?
Странно было видеть его в гражданской одежде. По здешним меркам доктор был одет совсем не плохо, я бы даже сказал франтовато.
- У меня здесь практика, - ответил он и добавил, - уже почти год.
- Но, как..., - я ничего не мог понять, - как такое возможно?
Мысли в голове путались и мир вокруг казался нереальным.
- Вот, что, - сказал Сол, - давайте я Вас сейчас осмотрю, назначу лечение, а вечером зайду в гости и все расскажу.
Я согласно кивнул, отчего в затылке ударили маленькие молоточки и заломило в висках.
На мои синяки Сол не обратил никакого внимания.
- Пустяки, сильный ушиб, - сказал он, - серьезных повреждений нет. Меня беспокоит Ваша голова. Подозреваю сотрясение мозга. Голова не кружится, не тошнит?
- Кружится.
- Понятно.
Сол порылся в саквояже, достал какие-то порошки, листок бумаги и карандаш.
- Значит так, - сказал он, - будете принимать лекарство три раза в день, по одному порошку утром, днем и вечером. Пить Вам нельзя, никакого коньяка, водки и вина, курить тоже нельзя. Три дня постельный режим. Не читать, горячую ванну не принимать. Лучше всего если будете лежать и спать.
- Да, бросьте Сол. Я же тут с ума сойду.
Все свои рекомендации доктор записал на бумажку и оставил на столе рядом с лекарствами.
- Не сойдете. Вечером я к Вам зайду, посидим, поболтаем.
У меня было к нему много вопросов, но я решил дождаться вечера. Мне всегда нравилось общаться с доктором, хотя наши взгляды часто не совпадали.
- С Вас 5 монет за осмотр и 3 за лекарства.
Я вытащил кошелек и отсчитал необходимую сумму.
- Спасибо, - Сол, надел шляпу, взял саквояж и трость, - я очень рад, что вижу Вас снова.
- Я тоже, - ответил я и улыбнулся, - приходите вечером.
Не знаю, что за лекарства выписал доктор, но после того, как я их принял, меня сразу стало клонить в сон. Сначала я сопротивлялся дремоте, но довольно быстро сдался.
Я проспал до самого обеда. Аппетита не было, поэтому почти вся еда так и осталась нетронутой. Я выпил немного бульона и съел половину гренки.
Сол вернулся около семи. По моей просьбе он спустился вниз и заказал оранжад и фрукты. От выпивки доктор отказался из солидарности.
Он не разрешил мне вставать, поэтому пришлось принимать его, лежа в кровати и облокотившись на гору подушек.
- В 19... году, я решил навестить родных на острове Тако, - рассказывал он, посасывая свою любимую вересковую трубку, - и представьте себе, в одном ресторанчике, столкнулся с лейтенантом Масом. Этому мерзавцу удалось избежать наказания. Влиятельные родственники сделали щедрое пожертвование в казну, подкупили судей, и негодяй отделался увольнением со службы, крупным штрафом и непродолжительным домашним арестом.
Лейтенант Мас участвовал в первой экспедиции, нарушил присягу, предал своих товарищей, убил артиллерийского офицера и собирался расстрелять нас с Солом. Я был уверен, что на родине его ждет каторга и позор, но видимо у судей адмиралтейства было другое мнение.
- Он имел наглость подойти ко мне и сделать несколько замечаний, - Сол сделал несколько глотков холодного оранжада и поставил стакан на стол, - одним словом мы повздорили и вечером того же дня, я убил его на дуэли.
- Застрелили?
- Заколол.
- Очень хорошо. Вы отомстили за всех нас.
Сол пожал плечами.
- Не знаю. Тогда мне казалось, что я поступаю правильно. Все было сделано по закону, присутствовали секунданты и свидетели, но его родня ополчилась на меня. Оставаться в метрополии было опасно. Несколько лет назад меня разыскал капитан Рок и попытался уговорить принять участие в колонизации Дикого острова. Врачи с моим опытом полевой хирургии были здесь очень нужны. Недолго думая, я нашел капитана, слава океану он оказался в столице, подписал необходимые бумаги и отправился сюда. У меня были кое-какие сбережения, а практику мне предоставили бесплатно.
- Невероятная история, - сказал я, - и как у Вас здесь идут дела?
- Не очень, - честно признался Сол, - много интересной работы, но денег мало. На прием, в основном, ходят гражданские, а военные предпочитают лечиться в армейском лазарете, потому что там не надо платить.
- Я честно заплачу Вам за услуги, - с улыбкой сказал я.
- Большое спасибо, - серьезно ответил доктор, - я в этом не сомневался.
Мы оба обрадовались неожиданной встрече, но Сол скоро засобирался домой.
- Вам нужно отдыхать, - сказал он на прощание, - завтра я приду Вас проведать, и мы еще поговорим.
На следующее утро я чувствовал себя заметно свежее, но, когда попытался встать с постели, в глазах у меня помутилось. Похоже лошадь господина Бао действительно серьезно травмировала меня
Зут заглянул около восьми. Он принес мне большое яблоко и свежую газету.
- Здравия желаю, господин супер-лейтенант.