Так и случилось. Однажды утром я почувствовал себя так, будто позабыл о чем-то важном. Сначала это ощущение было смутным, и я действительно решил, что забыл сделать что-то из своих будничных обязанностей. Однако около одиннадцати часов утра я ощутил непривычную сонливость - такую непреодолимую, что мне пришлось отправиться в спальню и прилечь. Усталости не было, но спать хотелось невероятно. Я растянулся на диване, уже через несколько секунд полностью расслабился - и отчетливо ощутил сигнал Разумников. Он был ясным и мощным. Мне удалось сдержать волнение, пройти процедуру отделения, выкатиться и перейти во второе тело. Выход из него давно происходил автоматически. Я вытянулся и настроился на знакомую метку.
Сдвиг был мгновенным, не было никакого ощущения движения. Прямо передо мной возникла яркая светящаяся фигура.
Первым делом я оценил излучение, но оно было вполне терпимым. (Ты стал настоящим специалистом, Ашанин). Да, какойникакой прогресс уже заметен. (Многое изменилось. Мы считаем, что ты уже готов к следующему… к новому шагу).
Я не воспринял ничего особого, но в сознании мелькнула праздная мысль о том, не является ли это вежливой формой извещения о том, что я уже не вернусь в материальное тело. Что ж, в таком случае я смогу заняться сочинением музыкального сопровождения для закатов Чарли, либо… (Нет, мы имели в виду не этот шаг. Перед освобождением от материального тела ты поймешь, что оно близко, для этого не потребуется, чтобы мы тебя предупреждали. Кроме того, мы не собираемся содействовать ему и вообще как-то влиять на события, если ты об этом не попросишь. Тебе еще. нужно многое завершить).
Эти сведения вызвали у меня смешанные чувства.
Одна, большая часть меня жаждала поскорее сбросить тело, но другую тянуло в физический мир, с которым меня связывали глубокие, трогательные чувства. Я вспомнил, как много лет назад, в переломный момент жизни, меня терзал мучительный выбор между окончательным освобождением и продолжением земного существования -и тогда я дал себе слово оставаться в материальном теле до тех пор, пока оно исправно. Независимо от обстоятельств. Я просто очень хотел узнать, что случится завтра. Опять это любопытство! (Мы уже объясняли, что это одно из твоих ценнейших качеств. Следуюгций шаг станет ответом на множество вопросов).
Да, в моих представлениях по-прежнему зияли огромные провалы, и ничто на свете не могло остановить мою любознательность, запретить ей искать ответы. (На этом свете тебе тоже ничто не помешает. Кстати, тебе уже не нужно закрываться перед сдвигом).
Я постарался сохранять спокойствие, но был настороже.
Мы были на дальнем краю самого внешнего кольца. Я понял это по очень тоненькому ореолу призрачной дымки.
Повсюду были размытые белые фигуры. Я ощущал присутствие своего друга Разумника, но не воспринимал его светящихся очертаний. (Мне не хочется их отвлекать).
Я вытянулся, пытаясь нащупать метку Билла, потом Лу, но не смог найти ни одного из них. (Они, как ты выражаешься, уже закончили школу).
Этого следовало ожидать. Во мне даже мелькнуло восприятие их, так сказать, нового адреса. Однако во всем вокруг было нечто необычное, какой-то непонятный фактор, который меня взволновал, хотя я не мог понять, что это такое. Затем я обратил внимание на напряженную сосредоточенность внешнего кольца, всех его обитателей. Я отчетливо воспринял исходящее от них нетерпеливое, но спокойное ожидание, какое обычно царит перед появлением на сцене гвоздя программы. Я проследил за центром этого внимания и понял, что он находится на физической Земле, казавшейся отсюда туманным, лишенным четких границ пятном. (Давай посмотрим на это с другой стороны).
Выражение оказалось удивительно точным!
Мы висели в пространстве где-то между Землей и Луной, не меньше, чем в сотне тысяч километров от земной поверхности.
Сейчас я видел нашу планету намного отчетливее, чем мгновение назад. Обернувшись, я бросил взгляд на Луну - и расплылся. В каких-то трехстах метрах от меня (во всяком случае, так мне показалось) был огромный, твердый на вид, вытянутый объект серого цвета. Он имел коническую форму, с широкого конца к нему примыкали купола-полусферы, а другой край терялся вдали, на расстоянии нескольких километров. Объект выглядел неподвижным, но я четко воспринял исходящее от него излучение в полосе "М". Космический корабль, материальный космический корабль? (Да, если супить по твоим представлениям. Он создан не человеком. Сейчас вокруг физической Земли много таких объектов. Они из вашей, материальной Вселенной… но из иной системы времяисчисления).
«Много»… Это может означать и десяток, и десяток тысяч.
Выяснять точнее не было смысла. Но почему именно вокруг нашей Земли?.. (Они наблюдают за вами и вашей планетой точно так же, как люди наблюдают за другими. И с той же целью. Ты готов двигаться дальше? Ответ уже близко).
Моя любознательность с восторгом восприняла это предложение.
В первое мгновение Земля показалась мне точкой отраженного света далеко в пространстве, едва различимой звездочкой. Он нее исходили нерегулярные волны энергии - многомерные, пульсирующие, перемежающиеся отдельными яркими вспышками.
Это был сложнейший, беспорядочный узор, сотканный не из света, не из электромагнитных или гравитационных волн, а из какой-то иной, не поддающейся определению энергии. Зрелище настолько меня захватило, что сначала я не обратил никакого внимания на окружающее пространство. Уже через несколько мгновений я понял, что оно заполнено сонмами, бесчисленным множеством каких-то фигур, окружавших центральную точку - Землю. У одних была устойчивая форма, другие казались облачками пара, но все пылали с различной яркостью. От ближайшей фигуры донеслось уже знакомое восприятие: они чего-то ждали, с волнением предвкушали начало большого представления. Каким же должно быть предстоящее событие, если оно привлекло столько зрителей?.. (Мы называем это общим сбором. Эти существа явились из окрестных энергетических миров только для того, чтобы стать свидетелями… того, что ты назвал представлением. То же относится к пассажирам материального космического корабля и людям во внешнем кольце, которые готовятся к последнему земному существованию. Предстоящее событие действительно случается очень редко и представляет собой слияние нескольких энергетических полей различного типа и интенсивности… они сходятся в одной точке пространства и времени. Это случается настолько редко, что всегда привлекает множество зрителей.
Если говорить на понятном тебе языке, то такое может произойти лишь… раз в восемьдесят семь миллионов земных лет).
Да уж, не часто. Долго же им приходится ждать… (Это не значит, что событие непременно происходит с такой частотой. Оно связано с элементом случайности… с совершенно непредсказуемыми факторами).
Выходит, представление может и не состояться. Должно быть, это вызовет огромное разочарование… (Дело не в этом. Когда-нибудь оно обязательно случится.
Всех интересует именно результат. Это можно описать… представь, что огромное число случайных факторов сводится к нескольким вероятным, возможным исходам. Одна из таких возможностей способна полностью изменить не только ваше пространство-время, но и соседние энергетические миры. Это и вызывает такой большой интерес. Если вернуться к человеческим понятиям, то все собираются, чтобы стать свидетелями возможного рождения нового типа энергии. Сможет ли она сохраниться, перенести процесс рождения? Если да, то какими потенциальными особенностями будет обладать такая энергия, можно ли предсказать те свойства, которые она приобретет, когда наберет силу? С другой стороны, энергия может оказаться мертворожденной, и тогда все вероятные возможности останутся просто возможностями -слабыми, неопределенными надеждами).
Беглый просмотр посыла о поразительных людях-плюс кое-что прояснил. Однако моя человеческая личность «старого типа» мысленно возвращалась к судьбам Земли и человечества… (У людей, на Востоке, есть символ переломного момента. Он состоит из двух частей: вероятной угрозы и благоприятных возможностей. С человеческой точки зрения, для Земли это событие действительно может стать переломным. Совершенно очевидно, что оно несет в себе крайние степени опасности и потенциальных возможностей для самого человеческого существования).