Я расплылся (Ты назвал меня Робом… Мы знакомы?).
Мужчина сердечно улыбнулся (Конечно!).
(Ты тоже, кажешься мне знакомым. Какая-то странная метка, но это просто не может быть правдой…).
Мужчина завибрировал и закружился (Я знал, что ты ни в жизнь не поверишь! И все же придется).
Я пережил яркую вспышку восприятия и поверил (ВВ!).
ВВ кружился (Кто же еще?!).
Я свернулся и нашел посылы, связанные с той преградой, которая меня отталкивала. Теперь я догадывался, кто пригласил меня сюда.
(Так это АА — там, в лесу?).
ВВ широко раскрылся (Он так хотел встретиться с тобой! Так торопился, что напрочь позабыл о барьере. Но он воспринимает все, что происходит).
(А он знает, что представляет собой этот барьер?). ВВ разгладился (Да, знает, но он сказал, что ты должен понять это сам).
Я повернулся к женщине, так как уже не мог противиться сильнейшему притяжению, которое она осознанно или неумышленно оказывала… ее усмешка дала мне понять, что она делала это намеренно, но женщина оставалась плотно закрытой. Я отнесся к этому с пониманием. Ее метка, как и метка ВВ, была сильной, намного сильнее… нет, все слишком расплывчато. Как я мог забыть о таком важном, существенном…
У нее была очень озорная улыбка (Ничего ты не забыл).
(Итак, что ты хочешь узнать?), — вмешался ВВ. — (Я мог бы направить тебе свой посыл, но неуверен, что тебя интересует именно это).
Я повернулся к ВВ (Какой сейчас год?).
(Год? А, время… Летоисчисление прекратили вскоре после 3000 года. В нем уже не было нужды. Дальше?).
Я мигнул (Где мы? Судя по нашему маршруту, это где-то в Соединенных Штатах, неподалеку от побережья).
ВВ разгладился (АА решил, что тебе захочется попасть именно сюда. Соединенных Штатов больше нет. Вообще никаких государств и стран. Это стало лишним. Однако я советую тебе внимательнее воспринять все вокруг).
Я обернулся и огляделся по сторонам. Да, местность действительно была знакомой. Пригорок, на котором мы стояли, ступенчатые полоски голубоватых гор на западе… Голубые горы! Теперь все встало на свои места. Сколько раз я стоял на этом пригорке и смотрел на запад, мысленно разгонялся на ступенях этих пологих холмов! Сколько острых переживаний связано с этим местом… но дома, изгороди, сооружения, дороги — где они? Озеро… Озеро осталось. И деревья, множество деревьев. Я никогда не видел такого разнообразия. А там, на востоке… вода. Раньше там было четырехполосное шоссе, но теперь простиралась водная гладь, уходящая к самому горизонту.
(Мы по старинке назвали это Вирджинским заливом. Часть океана). — ВВ полностью разгладился. — (Ты и сам постоянно твердил о законе перемен. В память о прошлом многие из нас устраивают спячку именно здесь).
Я расплылся (Спячку?).
Женщина приоткрылась — совсем чуть-чуть (Мы укладываем свои излюбленные человеческие тела тут, в дубовой роще. До тех пор, пока они не понадобятся). (А это случается не так уж часто), — добавил ВВ.
Я свернулся. Спячка… гибернация. А почему бы и нет? Просто расширение старой доброй процедуры ВТП. И все же бросать их прямо здесь, под деревьями…
(Мы окутываем их мощным «пузырем»), — с улыбкой пояснила женщина. — (Он непроницаемый, сквозь него не проходят даже вирусы, не говоря уже о клещах, комарах и более крупных животных).
Тут же пришел посыл. «Пузырь» — резонирующий энергетический экран, неуклюжие подобия которого мы сами когда-то пытались создать (без особого успеха). Энергетическое поле, окружающее тело и оберегающее его от внешних опасностей. Так или иначе, здесь еще сохранились клещи, комары, вирусы… пожалуй, даже медведи.
(Можешь не сомневаться), — усмехнулся ВВ.
Я посмотрел на него (Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что вы редко возвращаетесь в тело?).
ВВ кивнул в сторону женщины (Пусть она тебе расскажет).
Женщина открылась немного шире, и я почувствовал, как мощное притяжение слабеет. Теперь у меня не оставалось сомнений в том, что она делала это намеренно. Кроме того, она понимала, что я больше не стану предпринимать попыток воспринять ее метку. Что ж, по крайней мере, одно не изменилось: женщины по-прежнему любят оставаться загадочными.