Я замерцал (Даже не знаю. Может, нам уже пора?..).
(Мы создали это сами), — прервал ВВ. — (Если не понравится, просто дай мне знать, и мы тут же прекратим).
Я неохотно вытянулся и последовал за ним.
КЛИК!
Я лежу в мягкой густой траве… лежу на боку… открываю глаза… со всех сторон меня окружают высокие деревья, покрытые листвой ветви сплетаются в вышине в частую сеть, сквозь которую пробиваются солнечные лучи… достаточно светло, но не ярко… надо мной стоит большая коричневая пума, она внимательно смотрит прямо мне в глаза…
(Вставай, Роб! Поиграем!).
Я переворачиваюсь и поднимаюсь… встаю!.. У меня четыре лапы! Какое чудесное ощущение устойчивости!.. голова впереди, я без труда могу развернуть ее и увидеть собственную спину, задние лапы… я покрыт лоснящейся шерстью… а что там?.. хвост, у меня есть хвост!.. Я думаю о том, что хочу им пошевелить, и он мягко раскачивается… вперед и назад, из стороны в сторону… а если вот так? Хвост поднимается вертикально, вновь опускается, вверх- вниз… мое внимание привлекает запах… множество запахов, я никогда не подозревал, что можно чувствовать сразу столько запахов… мгновенно понимаю, откуда они приходят, далеко или близко источник… это даже лучше, чем зрение… и слух! Теперь даже малейший звук приносит огромное понимание… Я разминаю лапы, выпускаю когти, потягиваюсь… да, у меня есть когти! Какое прекрасное ощущение! Берегись, мир, я иду!.. невероятная полнота жизни… я по-настоящему жив, мне хочется бежать, мчаться, прыгать, карабкаться…
(Ты идешь?).
Коричневая пума мелькает среди деревьев, и я спешу за ней… быстрее, размашистым галопом… теперь я лечу изо всех сил, легкими движениями огибаю деревья, без труда уворачиваюсь от низких веток… нос щекочет взбудораживающий поток запахов, и я машинально определяю каждый из них… глаза и уши молниеносно выхватывают приходящие со всех стороны сигналы, сортируют и анализируют их, все так знакомо… впереди показалось огромное мертвое дерево, коричневая пума уже забралась на него, и я бегу к ней… выпускаю когти, вбираю, снова отталкиваюсь ими от земли… Она присела и терпеливо ждет, привалившись к толстой ветке… Я поднимаюсь следом, опускаюсь на ветку… пума виляет хвостом, и я отвечаю тем же знаком.
(Очень неплохо для новичка. Роб!).
Я слишком возбужден, чтобы отвечать. Я запоминаю это великолепное ощущение силы мышц, разбираюсь в огромном количестве сигналов, полученных органами чувств… Почему люди не обращают никакого внимания на такие глубокие чувства? Как получилось, что у нас они стали настолько тусклыми, искаженными?.. даже низшие животные просто переполнены ими… низшие?.. нет, ведь они так много ощущают…
(Пора спускаться).
Коричневая пума встает, разворачивается и сбегает по стволу на землю… перебирает лапами, словно просто идет!.. никогда не думал, что кошки так могут, они ведь просто спрыгивают… Я тоже поднимаюсь и медленно сползаю по дереву, обхватив ствол… изящно отталкиваюсь и опускаюсь на землю, когда до нее остается метра три.
(Просто приляг под деревом, у ствола. Потом сделай короткий, совсем маленький скачок).
Я ложусь в высокую траву и неохотно вытягиваюсь…
КЛИК!
Мы снова парили над землей. Я посмотрел вниз и увидел прямо под собой лежащее в траве тело пумы… она спала, дыхание было медленным и глубоким… чуть в стороне виднелось тело другой пумы более темной масти… я побывал именно в этом теле.
Летящий за спиной ВВ закружился (Похоже, тебе понравилось).
(Просто чудесно!), — завибрировал я.
(Что ж, у меня есть для тебя еще кое-что. Собственно, это выбрала NA …ну, она. Она считает, что это как раз для тебя. Ты будешь там один, но она убеждена, что ты прекрасно знаешь, как себя вести. Я провожу тебя. Готов?).
Мне было интересно, что приготовила для меня она, и я с готовностью вытянулся…
КЛИК!
Я лечу над неровными, усыпанными снегом горными вершинами… вижу все, что происходит на сотни километров вокруг… там, внизу, на земле… необычайная острота зрения, я различаю мельчайшие детали… листья на деревьях, крошечные животные, ползающие среди камней… я лечу медленно, делаю плавный разворот… идущий от горной гряды поток воздуха надежно и устойчиво поддерживает мои крылья… крылья! Я поворачиваю голову и вижу отходящие от тела широкие изогнутые крылья, сужающиеся сглаженным конусом… перья трепещут… Я поворачиваю голову в другую сторону, чтобы сравнить это крыло со вторым… я не просто лечу, а парю как птица… я — птица!.. сверхсамолет, который подчиняется любой мысли! Я делаю еще один разворот: перья поддерживающего крыла отклоняются в сторону, мгновенно откликаются на малейшее движение воздуха… идеальные элероны!.. попробуем подняться как можно выше… вот так, под левым крылом воздух плотнее, чем под правым, это можно использовать для подъема… мощные взмахи… почти вертикально, теперь разворот и круговое вращение… заложить круче в бок… к высшей точке… коэффициент скольжения, должно быть, не меньше пятидесяти к одному… планирую вверх по спирали, круче и быстрее… безупречный контроль… воздух становится разреженнее… попробуем быстрее… интересно, когда начнется срыв потока?.. нос — нет, голову! — выше, угол атаки острее, еще острее… это просто здорово!.. никогда не думал, что птичье тело может… Ага! Вот он, срыв потока… без труда вновь набираю скорость… Отлично! А теперь сложим крылья — и вниз!!!