(Пространство-время…), — начал я. — (Много ли в нем других развивающихся миров, похожих на Землю? И сознании, подобных человеческому?).
Она закружилась (Просто не сосчитать! Очень много. К тому же в очередь постоянно становятся новые).
(В очередь?), — мигнул я.
Она закружилась еще быстрее (АА догадывался, что это выражение тебе понравится).
(Кстати, мне очень хочется наконец-то встретиться с этим знаменитым АА), — подхватил я. — (Иногда мне кажется, что он знает обо мне намного больше, чем я сам!).
Она не ответила, только кружилась, а я гадал, почему это вызвало у нее такой приступ смеха (Хорошо, вернемся к моему вопросу. Люди уже вступили в общение с иными… э-э-э… цивилизациями?).
Она постепенно разгладилась (Общение не очень оживленное. Определенный обмен существует, но это не так уж важно… просто не нужно).
(А общение с другими, нефизическими энергетическими мирами?).
Она засветилась (С нефизическими? Туда мы переносимся при любой возможности).
Я решил проверить смутную догадку (Чтобы собирать Хмель?).
Она свернулась, потом осторожно раскрылась (Нет. Чтобы засеивать его, сажать семена. Это позволяет… э-э-э… Лучу получить метку и сместиться к нам).
Теперь пришел мой черед сворачиваться и закрываться. Это простое утверждение подразумевало так много нового, что продолжение разговора вряд ли было бы содержательнее обезьяньего лепета. К сожалению, во мне осталось слишком много от обезьяны… В этот миг вспыхнуло неожиданное восприятие, и я тут же сообразил, как его проверить.
(А ты скоро уходить?), — мягко поинтересовался я.
(Да), — мигнула она.
(Откуда тебе это известно?).
Она завибрировала (Он говорил, что ты об этом спросишь. Но вопрос задан неправильно. Я не могу на него ответить).
Я не стал спрашивать, кем был этот «он» (Но ты сама призналась, что не знаешь, куда уходят выпускники).
Она разгладилась (Я еще не знаю. Но ты уже знаешь).
Я полностью расплылся. Неужели она или Разумники считают, что я в состоянии догадаться об этом сам? Разве мальчику по силам мужская работа? Я закрылся так плотно, что едва не упустил последние посылы.
Женщина мягко вибрировала (Мы ждали этого… ждали этого события. Теперь мы можем уходить!).
Я собирался спросить, кто эти «мы», какое событие она имеет в виду, но почувствовал знакомый сигнал Разумников, и машинально откликнулся на него… Она сделала то же самое. Она тоже откликнулась на сигнал! Меня охватил поток восприятия, теперь я знал ответы на все вопросы… во всяком случае, так мне казалось.
(Нам пора возвращаться на то место). — Она пыталась разгладиться, но все еще вибрировала. — (Ты готов?).
Я закрылся… настроился на метку пригорка… вытянулся…
КЛИК!
Я стоял на холме… глядел с тридцатиметровой высоты… на западе виднелись голубые горы, я развернулся, посмотрел за изгородь… Изгородь? Да, а за ней возвышались здания Центра со знакомыми темно-красными крышами… клубы пыли застилали усыпанную гравием дорогу, когда по ней проезжали машины. Я ошибся с меткой и вернулся в 1982 год. Меня переполнили странные, смешанные чувства. Я знал, что пройдет немало времени, прежде чем я в них разберусь, если это вообще удастся.
Во второе тело я вернулся без поиска направления, что было довольно необычно. Привычно перешел в материальное тело, совместился с ним… открыл глаза, пошевелил руками и ногами и отметил время: 2 часа 40 минут. Восемь минут… Всего восемь минут?!
16. Общий сбор
Стремительно проносились дни, недели, месяцы. В моей внетелесной деятельности наступил перерыв. Я уже давно потерял интерес к изучению местных событий, которые когда-то меня так увлекали. Порой я по привычке просыпался в утренние часы, отделялся от материального тела и ждал мощного сигнала метки Разумников, но его не было. Через некоторое время я просто возвращался и снова засыпал.
Такая пауза не вызывала у меня чувства одиночества или подавленности. Отсутствие сигнала совсем не означало, что обо мне забыли. Напротив, меня переполняло ощущение уверенности в себе, зрелая готовность продолжать и даже расширять свое участие в окружающей жизни физического мира, свободно выражать свое неутолимое любопытство. Повседневность и бытовые хлопоты не вызывали никакого раздражения. Я просто вернулся на знакомое пастбище, прекрасно понимая, что сегодняшние открытия непременно пригодятся завтра, каким бы оно ни было. Сигнал появится, когда придет время.