— Сволочь! — выругался сквозь зубы Джон. — Сукин сын опять провернул все именно так, как задумал.
— Ты о Шерлоке? Так на сей раз это авиакатастрофа? Удобно, но не оригинально.
Джон мрачно кивнул, в десятый раз просматривая небольшой, но емкий некролог в газете, он сам сочинил его по просьбе Шерлока. Это славословие никак не походило на текст, который ему пришлось составлять несколько лет назад, реагируя на самоубийство гениального друга — каждое слово в том блоге он буквально выстрадал. В отличие от первого текста, в этом содержалось гораздо больше цветистых похвал и значительно меньше истинного чувства. Пытаясь отогнать нахлынувшие воспоминания, он скомкал газету и с отвращением отбросил в дальний угол гостиной. Ему было трудно понять и принять необходимость исчезновения Холмса, но, скрепя сердце, пришлось признать, что тот имеет право на подобный выбор.
— Он не звонил?
— Нет, но прислал пару SMS-сообщений. С ним все хорошо.
— Гора с плеч! — в возгласе Мэри не было ничего, кроме облегчения. Однако, заметив, что это расстроило мужа, тут же сменила тон на успокаивающе увещевательный: — Это лучшее решение, поверь, Джон! Я знаю, о чем говорю, сама через это проходила. Без полной смены личности ему и его семье не будет покоя.
Упоминание о прошлом Мэри всегда выбивало доктора из душевного равновесия, ее ложь не забылась и тревожила все еще свежую рану, но сейчас он почти не обратил внимания на это. Его мысли были заняты поступком Шерлока Холмса.
— Верю, верю, милая. Просто жаль, что эпоха закончилась.
— Не обманывай себя, ваша с ним эпоха закончилась с нашей женитьбой. И Шерлок давным-давно понял это, — взгляд супруги был полон горечи и понимания. — Пойми и ты. Такова жизнь.
Джон ничего не ответил, но внутренне не мог не признать правоты ее слов. Действительно, такова его жизнь: Мэри и его чудесная Розамунд — все, что у него есть. И это — не мало. Было бы гораздо хуже, если бы не осталось надежды когда-нибудь вновь увидеть пронзительные светлые глаза Шерлока.
~
понедельник, 7 сентября 2015 г.
отель Regent Tower, Бостон,
Массачусетс, США
Рабочий день подошел к концу, что, как уже повелось, стало для Дианы полной неожиданностью. Казалось, она только что завершила ежедневное совещание с главами департаментов и засела за бесконечные отчеты прачечных, ресторана, бара, клининга. Все необходимо тщательно проверить, обратить внимание на возможное превышение сметы, недостачу или убытки. Перед ней лежал раскрытый блокнот, куда она вписывала вопросы, на которые завтра придется отвечать специалистам из разных отделов.
Прошел целый месяц с тех пор, как Ди вступила в должность управляющей пятизвездочным Regent Tower — одним из лучших отелей сети Regents, которая раскинулась по всей Америке от Нью-Йорка до Лос-Анджелеса. Первое время у нее голова шла кругом от всех тонкостей, от различий всех этих «люкс», «стандарт» и «бизнес». Нельзя сказать, что она уже полностью освоилась на этом месте, иногда казалось, что этого не произойдет никогда — слишком большой объем работы и огромная ответственность за множество людей, но, определенно, она значительно продвинулась на этом пути.
Ди перевела усталый взгляд на высотки финансового центра Бостона за огромным, во всю стену, панарамным окном. Солнце в розовом вечернем мареве как раз закатывалось за один из небоскребов, тени окрасились в фиолетовые тона, придавая городскому пейзажу нереальную романтическую красоту. С минуту она наслаждалась видом, потом вздохнула и вновь уткнулась в отчет — лучше закончить работу сегодня, все равно дома ее абсолютно никто не ждет.
Комфортабельный коттедж, выбранный для них Чиано, оказался настоящим воплощением американской мечты — двухэтажный дом в пригороде с большим участком, на котором разбит фруктовый сад. Если честно, Диана даже в самых смелых мечтах о будущем никогда на возносилась до подобной роскоши: в придачу к бассейну в отдельном застекленном помещении, здесь имелись джакузи, барокамера и еще многое из того, о чем она и подумать не могла, когда воображала крохотный уютный домик где-нибудь в Суррее. Но главного пока что не было — ей страшно не хватало Шерлока и это обесценивало всю роскошь, все достижения в ее новой жизни, лишало само существование смысла. Полное погружение в новые обязанности, впрочем, не оставляло много времени на грусть и тоску. Но они являлись ночью, потому домой она не торопилась, стараясь на людях бодриться и не хандрить, изгонять мысли о плохом или от нее не зависящем.
К примеру, у нее не было абсолютно никакого желания размышлять над необычным поведением Чиано. А между тем это было действительно странно: он заехал за ней с утра — что было ново само по себе, подвез до работы. А потом попросил об идиотском одолжении: не включать сегодня новости, не читать газет, не смотреть телевидение. Будто у нее есть время на какие-то глупости! Но она обещала, это ведь его желание, но, слава Богу, ей не стоит труда выполнить очередной каприз. Она была даже рада повидаться с Риком, ведь тот сообщил, что их с Шерлоком разлука близится к концу. Конец тоске и одиночеству! Скоро ее любимый будет здесь, с ней.
Скоро, но, видимо, еще не сегодня. Почему Чиано запретил смотреть новости? Взгляд метнулся к большому телевизионному экрану, укрепленному на одной из стен ее кабинета, тут же захотелось включить шестичасовой выпуск CNN, рука сама потянулась к пульту. С трудом Диана удержалась от искушения — она же дала обещание, значит, сдержит его. К тому же, ее все еще немного раздражал американский акцент дикторов и местные специфические словечки, такие чужие. Но и искать новости BBC ей казалось уже совсем не честным.
Она вздохнула и приступила к отчетам химчистки, даже навскидку их смета превышена в несколько раз, Диана сделала пометку в блокноте, аккуратно выделяя цифры маркером.
Писк интеркома нарушил тишину и резко выдернул ее в реальность, Ди вздрогнула и нажала кнопку для связи с приемной.
— Простите, мисс Арно, вы задержитесь сегодня?
«Мисс Инес Арно» — Диана поморщилась, как он головной боли: Рик посчитал, что использовать уже готовые документы на Инес Арно гораздо практичнее, чем делать новые. Отлично, но теперь ей придется всю оставшуюся жизнь откликаться на имя, которое напоминает об их походе в парижское казино. Жуть!
— Да, Джоди. Но вы, конечно, свободны. До завтра.
— Приятного вечера, мэм, — в голосе ассистентки слышалось слишком уж явное облегчение. Мулатка наверняка запланировала свидание с очередным поклонником в одном из ближайших баров, чем, конечно, похвастается завтра.
Диана скептически хмыкнула — вряд ли ее собственный вечер будет столь же приятным, впереди еще куча работы — и с головой занырнула обратно в калькуляции, графики и расшифровки.
Уже через пару часов Диана обнаружила, что ее веки слипаются, а голову приходится поддерживать рукой. Пора отдыхать. Слава Богу, она устала достаточно, чтобы по прибытии домой рухнуть в постель и сразу же провалиться в сон. Думать о чем-либо она не в состоянии, так что впервые заснет нормально.
Усталыми, замедленными движениями Диана выключила компьютер, убрала документы в стол. Погасила свет и не могла не подойти к окну, завороженная красотой открывающегося вида. Миллионы огней переливались разноцветной радугой вывесок, светофоров и автомагистралей, рекламных щитов. Бостон — самый претенциозный город Америки — ночью с высоты сорокового этажа казался сказочным королевством, населенном трудолюбивыми светлячками. Это стало ежевечерним ритуалом для Дианы, после рабочего дня она подходила к окну, любовалась городом и мысленно уносилась за океан, в другой мегаполис, такой же прекрасный, но оставшийся в прошлом.