- Никто не просит тебя прощать Славку… и меня тоже. Но могла бы подумать о ребенке.
- Я постоянно думаю о моем ребенке.
- Мы могли помочь.
- Сводить к врачу и оплатить аборт? – ухмыльнулась девушка, скрестив руки на груди. – Вот спасибо.
- Разве речь шла об аборте? Я говорю о материальной помощи.
- Мы не нуждаемся в подачках. – Ульяна медленно вскипала. – И вообще, зачем ты пришел? Что-то забыл здесь после утреннего визита?
Кто бы ему сказал, зачем он вернулся? Но необходимо что-то придумать, пока Ульяна не успела сильно разозлиться. Теперь он не мог так просто уйти. Острое чувство вины разрывало его на части. Ведь он вовремя не среагировал, не заметил, к чему всё идет, не удержал Славку и Улю от совершения ошибки.
- Я собирался пригласить тебя на ужин. – Откровенная ложь. Паша прекрасно понимал, как нелепо прозвучали его слова. И Ульяна не смогла скрыть удивление. Хорошо, пусть лучше удивляется, нежели покрывает его матом и выгоняет. – То есть и сейчас собираюсь. Ты согласишься поужинать со мной?
Она смотрела на Павла расширенными глазами и молчала. Видимо, его приглашение потрясло её больше, чем его самого.
- Повтори, пожалуйста, а то у меня последнее время проблемы со слухом.
- Я приглашаю тебя на ужин.
- С чего это вдруг?
- Мы не виделись шесть лет. Мне интересно, какие в тебе еще произошли перемены, кроме внешних, - Паша оценивающе смотрел на девушку и то, что он видел, ему определенно нравилось. Если бы Ульяна могла, то обязательно залилась краской смущения под откровенным мужским взглядом, но её тяжело смутить и Паша знал это.
- Ну, раз такое дело, то… нет!
Он ожидал, что Ульяна откажет.
- Уль, давай поговорим, как взрослые люди. – Павел приблизился к девушке, она не отступила в сторону, осталась стоять на месте. – Ты же не хочешь, чтобы Слава узнать о Кате? – о да, она не хотела. Не хотела и боялась. – Чтобы он не узнал, поступаем так: идем ужинать, беседуем – заметь, ничего больше я не предлагаю, исключительно ужин. Ты мне всё расскажешь, и я ни словом не обмолвлюсь Славе, пока ты сама не решишь, что настало время ему сказать о существовании Кати.
Ульяна не хотела соглашаться, Паша видел злость в её карих глазах. Впрочем, он и не надеялся, что она расцелует его.
- Ладно, - выдохнула она, сдаваясь. – Один ужин.
Глава 3
Звонок в дверь вырвал Ульяну из состояния полудремы. Поморгав, прогоняя остатки сна, девушка осторожно, чтобы не разбудить крепко спящую дочурку, сползла с дивана и поспешила в прихожую, наспех поправляя одежду и проводя пальцами по спутавшимся волосам. На лестничной клетке не горел свет и в “глазок” она увидела лишь черный силуэт.
- Уля, открывай, - послышался знакомый и нетерпеливый голос.
С тихим щелчком девушка отрыла дверь и впустила позднего и такого долгожданного гостя. Не включая свет, Ульяна обняла мужчину и сразу ощутила, как сильные руки прижимают её к его телу. Наконец-то он приехал! Теперь не будет чувствовать себя одиноко, рядом с ним она забыла об одиночестве. Ульяна непередаваемо скучала весь месяц, что они не виделись. Они не привыкли надолго расставаться.
- Проходи на кухню, - отстраняясь, прошептала она.
- Малявка спит? – мужчина поставил на пол дорожную сумку.
- Да.
Ульяна вернулась в комнату, где на диване сладко посапывала Катя, обнимая тряпичную куклу, подаренную Костей. Укрыв дочь легким одеялом, Ульяна выключила телевизор и вышла, прикрыв за собой дверь. В последнее время Катя очень плохо спала по ночам, её часто мучили кошмары и она хныкала во сне, а сейчас, когда она смогла нормально уснуть, Ульяна не хотела лишний раз тревожить свою малышку.
На кухне девушка прислонилась к прохладной стене, следя за действиями Тёмки, который наполнял водой электрический чайник. Она считала его старшим братом, своим защитником и опорой в минуты радости и грусти. В детстве им запрещали дружить, их оттаскивали друг от друга за уши, а если видели в компании друг друга, запирали дома, наказывали. Артема едва ли можно было назвать послушным ребенком. Он бил стекла, дразнил собак и мучил дворовых котов, он грубил, плевался и в нежном возрасте знал столько ругательств, что у соседских бабушек глаза на лоб вылезали. Его несколько раз исключали из разных школ, забирали в милицию, он чуть не попал в колонию для несовершеннолетних, после чего родители отдали его в школу-интернат. Ни мать, ни отец не хотели заниматься его воспитанием, у них и без оболтуса сына хватало забот. Водка, например, их интересовала намного больше, чем трудный ребенок. Но, несмотря на все его выходки, Ульяна была от него без ума. Артем никому не давал её в обиду, бил за неё морды и нередко получал сам. И при всей своей грубости, рядом с ней он становился заботливым и внимательным братом.
Артем посмотрел на девушку через плечо, устало улыбнулся. Небритый и слегка потрепанный. Вернувшись из командировки, он даже домой не заскочил, сразу к ней приехал. Соскучился по сестренке. Как будто год не виделись, хоть и созванивались часто.
Ульяна стала ему помогать, достала чашки, ложки, поставила на стол сахарницу, вазочку с мёдом и упаковку шоколадного печенья. Артем насыпал заварку в керамический чайничек, залил кипятком. Они сели за стол, Ульяна разлила чай по чашкам. Им нравилось сидеть вот так после длительной разлуки, пить чай или кофе, наслаждаться обществом друг друга. Без алкоголя, как предпочитали многие их знакомые. Как любили их родители.
- Ужасно выглядишь, - отпивая горячий напиток, заметил Артем. Его серые глаза беспокойно изучали лицо девушки, отмечая синяки под глазами и нездоровую бледность кожи. Когда он уезжал, его сестренка выглядела намного лучше.
- Спасибо, - слабо улыбнулась девушка, размешивая сахар в чашке. – Я знала, что ты оценишь.
- Еще бы. Колись, что произошло, пока меня не было?
- Ничего интересного, поверь. Просто устала немного…
Ульяне отчего-то не хотелось рассказывать другу о встрече с отцом Кати, который даже не подозревал о существовании дочери. Она достаточно хорошо знала взрывной характер Артема, чтобы скрыть это. Как-то не улыбалось среди ночи успокаивать разбушевавшегося Тёму. Ульяна догадывалась, что её… брат до сих пор не может смириться с тем, что она не сразу сказала ему о своем интересном положении. Лишь когда он заметил её явно округлившийся животик и налитую грудь, она, рыдая, призналась, что ждет ребенка. Артем порывался разобраться с этим недоделанным придурком, у которого не мозги – тухлятина, раз он забыл о презервативах и наградил его любимую сестренку ребеночком. Но Ульяна не дала совершить ему очередную глупость, с трудом удержала около себя.