Марк вспомнил, как смастерил близнецам деревянные мечи и учил их драться, как укладывал их спать и перед сном рассказывал им про битвы, в которых ему приходилось участвовать. Его сыновья с открытыми ртами завороженные слушали его рассказы.
«О, Боги! За что вы наказали меня?».
И вот снова рассвет, и снова дневные хлопоты и можно хотя бы на день освободиться от пустоты. Но тем тяжелее она будет давить на него ночью...
Через пару дней пребывания в Лондоне, я отправилась в Хексхем. Я пребыла туда уже после обеда, а визит в Виндоланду был запланирован на следующий день, поэтому оставшуюся часть дня я посвятила осмотру города. Городок очень маленький с населением кажется около 12 000 человек.
Аллея, протянувшаяся от гостиницы до торговой площади, выглядела как вход в какое-то сказочное царство. Ветви деревьев сплелись, образовывая своеобразную арку над аллеей, они клонились к земле, как будто пытались поймать отлетевшие желтые листья, которыми было усыпано все вокруг.
Я шла по аллее, наслаждаясь свежим осенним воздухом и предвкушением предстоящей поездки в Виндоланду.
Рассказать о городе? Ну... в Хексхеме очень легко почувствовать себя в средневековье: маленькие домики, покрытые зеленью, узкие выложенные камнем улочки, а над всем этим возвышается здание Аббатства, которое было построено еще в 11ом веке, представляете, и до сих пор сохранило свою прелесть и благородство.
В Хексхеме же располагается старейшая из построенных в Англии тюрем, и она открыта для посещения.
Нет, мне не удалось туда попасть, хотя по разговорам там большая коллекция исторических ценностей.
Семья Ливии перебралась в Акве Сулис из Рима, так как доктора посоветовали отцу лучшие лечебные воды в Храме Сулис Минервы. Они были уверенны, что горячие источники в Акве Сулис помогут отцу справиться с постоянными приступами подагры.
Семья Ливии провела в городе всю зиму с ноября по апрель, и за это время отец успел влюбиться в пейзажи Британии, а она в Марка.
Они встретились на званом ужине, устроенном другом семьи. Ливия была практичной, не предающейся ненужным фантазиям девушкой, поэтому сперва она даже не понимала, почему ее сердце начинает биться чаще при одном взгляде на Марка. Но Ливия даже не допускала мысли, что сможет разжечь нежность и любовь в загрубевшем и суровом воине. Ей нравилось говорить с ним, ее молодому самолюбию льстило как внимательно этот суровый воин слушает ее, интересуется книгами, которые она читала, местами, в которых она побывала по пути из Рима в Британию.
Но отец Ливии мечтал о выгодном замужестве для дочери, брак с варваром-солдатом, пусть и добившимся хорошего положения в обществе не входил в его планы. Отец Ливии гордился своим римских происхождением, его семья вела свой род от победителя Гасдрубала, и поэтому он высокомерно смотрел на всех этих провинциальных выскочек.
Но Ливию уже захватил ветер перемен, она уже не принадлежала только Риму, она чувствовала свою принадлежность всей обширной империи, и поэтому всех воспринимала, как равных себе-истинной римлянке.
Поэтому Марку пришлось больше добиваться расположения отца Ливии, он стал часто бывать в их доме, иногда даже приходя без приглашения. Отец Ливии и Марк часто допоздна беседовали о битвах, в которых участвовал Марк, либо обсуждали тактику и стратегию битв уже давно минувших времен. И отец не мог не заметить горящий взгляд своей дочери так часто присутствующей при этих беседах.
Поэтому, когда Марк попросил руки Ливии, отцу даже не нужно было спрашивать дочь, согласна ли она, он прочитал это в ее глазах и в том инстинктивном движении, когда она хотела броситься навстречу Марку, но, заметив на себе взгляд отца, сдержалась и, покраснев, опустила глаза.
Ливия ни секунды не жалела, что сменила роскошную виллу на обычный сельский дом. Зато она была счастлива! А потом родились мальчики-близнецы. Разве могла она быть еще счастливее? Быть рядом с Марком, с детьми: она понимала, что это все, что ей нужно, что она не может мечтать ни о чем другом. В этом смысл ее жизни, в этом вся ее жизнь.
Но боги завистливы, они не переносят счастья простых смертных. Как холодный дождь смерть детей остудила этот огонь любви, отстранённый взгляд и равнодушное поведение Марка ясно показывали ей, что больше не будет возврата к прежним отношениям. В каждом его взгляде она читала упрек и обвинение в смерти детей.
-Нельзя было так радоваться своему счастью, -думала Ливия, -за это боги прокляли меня.