Немного передохнув, они направились к Храму Великого Создателя. Даграс по-прежнему нес только двоих, с интересом посматривая на маленькую чалую кобылу, на которой ехала епископесса.
По прибытии в храм им навстречу вышел молодой священнослужитель и провел в личные покои епископа.
— С возвращением, племянник! — поприветствовал его Арик. — Здравствуйте, Кемина, здравствуйте, Лара.
Лара улыбнулась ему и произнесла:
— Уши, внимающие зову женщин, должны услышать!
— Приветствую вас, Арик, — негромко сказала епископесса.
— Я слышу ее! — воскликнул Арик и повернулся к Ларе: — Вы сделали невозможное, о прекрасная фея. Спасибо вам! Спасибо!
— Соберите остальных священнослужителей, лорд Арик, и я с них тоже сниму проклятие, — ответила она.
Епископ подозвал одного из своих приближенных и быстро дал ему указания. Молодой человек со всех ног кинулся их исполнять, и вскоре они услышали звон храмового колокола.
— Монахи придут прямо в храм. Мне кажется, там снимать проклятие Юси будет удобнее, — пояснил Арик. — Пойдемте со мной!
Они последовали за взволнованным епископом и вошли в храм — большое здание с портиком на все четыре стороны. Сквозь большой купол сверху лился яркий солнечный свет. Епископ подвел своих гостей к двум широким лестницам, что находились перед скромным мраморным алтарем, перед которым уже стояли монахи.
— Все в сборе? — Арик оглянул собравшихся.
Наступило короткое молчание, потом кто-то ответил:
— Все, кроме заболевших, Ваше Преосвященство.
Тот повернулся к Ларе:
— Вы зайдете к ним отдельно?
Она кивнула:
— Зайду.
Епископ вновь повернулся к собравшимся и заговорил:
— Служители, нас посетило чудесное существо. — Он подтолкнул Лару вперед. — Лара из Хетара, дочь смертного и королевы фей.
Толпа зароптала.
Епископ поднял руку, призывая к молчанию.
— Недавно она обнаружила, что не женщины Теры потеряли дар речи из-за колдовского проклятия. Это мужчины перестали их слышать, поскольку когда-то они прислушивались к одной и позволили ей уничтожить Юси.
— Она лжет! — крикнул кто-то в толпе.
— Нет, она не лжет. И сегодня она приехала, чтобы снять с нас проклятие, как сняла его со всех остальных мужчин Теры. Я слышал ее голос с первого момента нашей встречи, потому что она не из Теры. Лара, поговорите с ними.
— Я могу освободить вас от проклятия, добрые служители храма, — произнесла Лара.
На их лицах отразилось удивление.
— Это магия! — закричал кто-то.
— Магия — зло. Разве не этому учил нас Аслак? — вторил ему другой.
— Магия бывает разной, есть хорошая, есть и плохая, — произнес Арик. — Лара — добрая леди, и магия у нее тоже добрая. Сейчас она произнесет магические слова и освободит вас от проклятия Юси.
Лара быстро шагнула вперед.
— Уши, внимающие зову женщин, должны услышать! —громко воззвала она.
И сразу вышла вперед Кемина.
— А теперь, служители храма, услышьте голос своей епископессы. Убедитесь, что вам сегодня принесли добро.
На лицах присутствующих отразилось потрясение, и затем послышались удивленные возгласы — служители храма признавались, что действительно слышат голос Кемины.
— Где больные? — спросила Лара. — Я хочу освободить от проклятия и их тоже.
Епископ провел их в маленький домик, и Лара снова произнесла волшебные слова и освободила от проклятия оставшихся. Затем они вернулись в покои Арика, и тот спросил Лару:
— Книга заклятий?..
— Уничтожена, — докончила та его фразу и рассказала о своем приключении в башне Юси.
Кемина зачарованно слушала рассказ Лары.
— Ты очень храбрая женщина, — отметила она, когда история подошла к концу.
— Я сделала только то, что должна была, — возразила Лара.
— Ты должен на ней жениться, Магнус, — сказал епископ.
— Я бы точно согласилась, — пробормотала Кемина.
— Мы скоро поженимся, — ответил доминус.
— Но сначала нам нужно решить более неотложные дела, — объяснила Лара. — К тому же надо выдать Сирват за капитана Коррадо.
— Это такие важные дела, что вы даже решили подождать со свадьбой? — заинтересовался епископ. — Давайте я прямо сейчас вас поженю, и дело с концом.
— Нет, дядя. Свадьба доминуса — это особый случай, — сказал Магнус. — И моя сестра явно не намерена долго ждать, — улыбнулся он, искусно избегая ответа на заданный епископом вопрос. Он дал Ларе важное обещание и не станет устраивать свадьбу, пока его не выполнит.
Епископесса в сопровождении молодых священнослужителей отбыла обратно в свой храм.
Лорд Арик поужинал со своими гостями и пожелал им спокойной ночи.
— Зайди ко мне завтра утром перед отъездом, — попросил он перед уходом Магнуса.
— Хорошо, дядя, — ответил доминус. — Я зайду.
— Он хочет получить ответ на свой вопрос, — заметила Лара, когда Арик ушел.
— Я знаю, — отозвался Магнус.
— Может, тебе стоит все рассказать ему, — предложила она. — Возможно, нам понадобится его помощь. Пусть твой дядя знает, что мы ничего от него не скрываем и сверяем все наши планы.
— Тогда, наверное, мне лучше пойти к нему прямо сейчас. На объяснения нужно время, а завтра утром перед отъездом у нас его почти не будет, — задумчиво проговорил доминус.
— Иди к нему, — согласилась Лара. — Я устала и хочу спать.
Магнус притянул ее к себе и медленно, сладко поцеловал.
— Доброй ночи, любовь моя. Спи крепко.
На секунду ее накрыло какое-то незнакомое чувство. Она подняла руку и погладила его по лицу.
— Доброй ночи, Магнус, — пожелала она.
Он ушел, а Лара задумалась над тем, что случилось. Что такое она почувствовала? Привязанность? Заботу?
«Любовь?»— отчетливо услышала она голос Этне.
— Я не умею любить, — вслух произнесла Лара.
«Может быть, ты наконец научишься,— ответила
Этне. — Ты обожала Вартана, но ты его не любила, хотя он считал иначе, поскольку ты подарила ему детей».
«Он был ко мне очень добр»,— мысленно произнесла Лара.
«Возможно, Магнус Хаук будет тебе равным,— предположила Этне. — Посмотрим, сдержит ли он свое обещание помочь народам Дальноземья».
«Он никогда не сталкивался с двуличием Просперо и Высшего совета Хетара,— подумала Лара. — Он сильный и мудрый, но для того, чтобы иметь дело с Хетаром, ему недостает искушенности. Тера совсем не похожа на Хетар. И они живут так уже много столетий, безо всяких перемен. А вдруг Арик убедит Магнуса отказать им в помощи?»
«Не убедит,— уверенно возразила Этне. — Но вам с Магнусом было бы неплохо побывать в Хетаре. Ему будет легче понять твою обеспокоенность, если он увидит все собственными глазами. Мы все по-разному видим разные ситуации, дитя мое. Ты отчетливо осознаешь, что Дальноземье в опасности, но Магнус — чужестранец. Он не сможет увидеть настоящий Хетар, пока ты ему его не покажешь».
«Я думала, что никогда больше туда не вернусь»,— призналась Лара.
«Одной поездки вполне хватит, чтобы представить Магнуса дальноземским кланам и показать ему, насколько прогнил и погряз в коррупции город. И те, кто сейчас заправляет Хетаром»,— пояснила Этне.
«Тогда надо сделать это тайно,— ответила Лара своему кулону-оберегу. — Свяжись с Калигом и узнай, сможет ли он мне помочь».
«Я свяжусь,— пообещала Этне. — А теперь засыпай, дитя мое».
«Все равно, сначала должна выйти замуж Сирват»,— настаивала Лара.
«Конечно-конечно. А теперь спи!»
* * *
Тем временем Магнус отправился на поиски своего дяди. Он нашел Арика в его личных покоях. Тот, казалось, не слишком удивился, увидев племянника, которому он только что пожелал спокойной ночи. Арик отпустил слуг и жестом пригласил доминуса присаживаться у огня.