«Клянусь в верности вам, Магнус, доминус Теры, от имени своего и от имени моего клана. Мы внемлем вашему зову защищать и охранять Теру в ответ на вашу защиту от всех врагов».
И каждый раз Магнус отвечал на это:
— Я принимаю вашу клятву и взамен даю свою. Я обещаю вам безопасность, а вы вместе с кланом будете служить мне верой и правдой, когда я призову вас на благо Теры.
Когда все клятвы были произнесены, Лара сказала:
— Дело сделано, лорды. Я благодарна вам за доверие. Помните, что вы должны хранить все в секрете даже от своих жен и детей. Это необходимо ради безопасности всего Дальноземья.
Мужчины согласно закивали.
Лара подозвала к себе Лиама.
— Дети... — начала было она.
— У них все хорошо! — быстро ответил тот.
— Я и не сомневаюсь, — улыбнулась Лара. — Я знаю, что с вами они в безопасности. Я просто хотела сказать: если ты не против, пусть они и дальше будут под вашей опекой. Диллон и Ануш плоть от плоти Фиакра, и пусть все так и останется. Когда я подарю доминусу наследника, он захочет, чтобы я все свое время посвящала только ему. Я не хочу, чтобы дети Вартана чувствовали себя брошенными, особенно собственной матерью.
— Ты приедешь с ними повидаться, когда мы переберемся в Теру? — спросил Лиам.
— Конечно! Они — моя плоть и кровь, и я очень люблю их, хотя не могу быть им достойной матерью. В Тере моя магия стала значительно сильнее. Я смогу воспользоваться ею и навестить их. А как поживает Носс?
— Снова беременна, — с гордой улыбкой сообщил Лиам. — Она хочет еще мальчика. Говорит, у нее уже есть дочь, о которой можно только мечтать, — Ануш. — И он покраснел, осознав, какую боль, должно быть, причинил Ларе.
Она увидела его лицо и положила на плечо руку.
— Нет, Лиам, все верно, я понимаю. Ануш была еще крошкой, когда я уехала из Фиакра. Я рада, что у нее есть Носс и что у Носс есть она.
— Как ты оказалась в Тере? — поинтересовался Лиам.
— Меня предал Аркас, но так было предназначено самой судьбой. Он думал, что может сделать меня невольницей Магнуса Хаука. Но я быстро доказала доминусу, что я не рабыня, — усмехнулась Лара.
Она рассказала Лиаму о проклятии, которое было наложено на мужчин Теры, и о том, как ей удалось его снять.
— Твоя магия действительно стала сильнее, — согласился Лиам.— Знаешь, твоя мать часто навещает Диллона и Ануш. Она души в них не чает и часто приводит с собой своего сына.
— Я попрошу Этне рассказать ей последние новости, — сказала Лара. — Этне может связаться с ней прямо из Теры, а про себя я не уверена, никогда не попробовала.
— Ты прямо сегодня возвращаешься туда? — спросил Лиам.
— Да. Магнус не может надолго покидать свою землю, его люди очень зависят от своего доминуса.
— Как думаешь, что они скажут, когда обнаружат нас на своей равнине? — полюбопытствовал Лиам.
— Они не знают, живет ли кто-то на Изумрудных горах или на равнине за ними. Я даже не уверена, что им вообще известно о равнине. Они видят только то, что располагается перед их глазами, и еще чуть-чуть. Жители Теры собирают шелковые нити, из них ткут ткани, делают ювелирные украшения и другие изысканные вещи, которые потом погружают на корабли. Суда доминуса встречаются посреди моря с судами королей Прибрежной провинции и обменивают эти вещи на привезенные хетарианцами соль и древесину, жемчуг, меха и кожу.
— Меня удивляет, что королям Прибрежной провинции ни разу не захотелось увидеть Теру, — проговорил Лиам.
— Теране не допускают, чтобы те приближались к их берегам. Они угрожали прекратить с ними торговлю, если Хетар нарушит этот запрет. А короли Прибрежной провинции не могут существовать без изысканных товаров, которые они выменивают у теран, и потому соблюдают ограничения.
Лиам кивнул.
— Они очень осторожные люди, эти короли Прибрежной провинции. Я бы проявил больше любопытства, — заметил он.
— Мне пора уходить, — сказала Лара. — Я вижу, что Калиг устал, а в Теру мы вернемся уже засветло. — Она поцеловала Лиама в щеку. — До свидания, Лиам. Увидимся, когда вы обоснуетесь в Тере.
— Ты не хочешь что-нибудь передать Носс? — спросил он.
— Лиам! Носс не должна знать, что я здесь была!
Лиам смутился и покраснел:
— Извини. Я забыл.
Лара кивнула и подошла к Рендору.
— Нам пора уходить.
— Ты, случайно, не смухлевала с табличками? — поинтересовался тот. — Могу поклясться, что кто-то всунул мне мою в руку.
Лара улыбнулась.
— Разве не правильно, что два самых сильных клана из Дальноземья уйдут последними? — заметила она. — Я подумала, что первым должен отправиться в Теру Девин, чтобы сделать записи о переселении с земли предков.
— А потом Флорен — прежде, чем он успеет передумать или вставить нам палки в колеса. — Рендор усмехнулся. — Но что, если он расскажет обо всем своей жене, сам не заметив?
— К утру все лорды, кроме тебя, забудут про нашу встречу. И только проснувшись утром после переселения, они вспомнят, что происходило здесь этим вечером. Я подумала, что так будет лучше. Мы не можем рисковать там, где дело касается Хетара.
— Ты обо всем подумала, — восхитился Рендор.
— Надеюсь, — сказала Лара. — А теперь иди и забери с собой остальных.
Рендор кивнул в знак согласия, поцеловал ее в щеку и увел лордов из шатра. Лара махнула рукой, и шатер исчез. Калиг сделал такой же жест и растворился в воздухе. Магнус повернулся к Ларе и вопросительно посмотрел на нее.
— Мы возвращаемся домой, — произнесла она и снова махнула рукой.
В мгновение ока они очутились в спальне доминуса в его замке.
— Меня поражает твоя магия, — проговорил Магнус.
— Спасибо тебе за сегодняшний вечер, — поблагодарила его Лара.
— Они хороший народ, эти твои дальноземцы, — заметил Магнус. — Им будет хорошо в Тере. Хотя они, как и мы, предпочитают уединенный образ жизни, но, в конце концов, обе половины Теры все-таки встретятся. Не сейчас, но однажды они это сделают. А пока местные жители будут создавать прекрасные вещи, твои дальноземцы смогут накормить всю нашу землю.
— Флорену бы понравилась эта мысль, — согласилась Лара. — Он обожает землю и все, что может на ней вырастить. — Она глубоко задумалась. — Надо не забыть перенести камни Собирания на подходящее место. В следующем году ежегодная встреча станет настоящим праздником.
— О чем ты говорила с тем молодым дальноземцем? — поинтересовался Магнус. — Это ведь был Лиам, преемник твоего мужа?
— Да. Я сказала ему, что не собираюсь забирать у них своих детей, — ответила Лара.
— Ты не хочешь, чтобы они жили с тобой? — полюбопытствовал Магнус.
— Они принадлежат Фиакру. И однажды Диллон возглавит клан. Но если он вырастет теранцем, он не сможет этого сделать, — объяснила Лара. — И жена Лиама, моя подруга Носс, любит мою дочь как свою. У нее уже есть двое сыновей, и она сейчас опять ждет ребенка. Лиам говорит, что она хочет еще одного мальчишку — потому что Ануш стала для нее дочерью, о которой можно только мечтать.
Магнус обнял ее, и Лара тихо заплакала, не в силах больше сдерживаться. Его большая рука гладила ее по золотым волосам.
— Подари мне дочь, — тихо попросил Магнус. — Подари мне девочку-фею с золотыми волосами, мое сердце. Я знаю, она не заменит тебе твою Ануш, но мы будем очень ее любить.
— Ты не представляешь, как Вартан был разочарован, когда родился Диллон. — Лара шмыгнула носом. — Он хотел дочь. Я знала, что ему в первую очередь нужен сын и наследник, но он хотел девочку. И я родила ему дочь три года спустя. Она не сохранит его в памяти, Магнус, и меня тоже.
— Ты сможешь навестить ее, как только Фиакр благополучно переместится сюда, — пообещал Магнус. — И ты сможешь приводить ее в замок.
— Она считает Носс своей матерью, а Носс любит ее так, как будто сама выносила. Я не могу вставать между ними, — рыдала Лара. — Да, когда Ануш подрастет, она узнает, что ее родила я, но любить она будет Носс.