— …останется только поселиться, — тоном усталого торгомата бухтела полная брюнетка. Как и у человека-будды, глаза её были закрыты.
Салли кивнула и направилась в глубь шатра. На ней был мой любимый чёрный комбик с застёжкой-змейкой. Завитки светлых волос подрагивали при каждом шаге.
Ко мне вернулся дар речи.
— Салли! — крикнул я, но она не обернулась. У палатки, как выяснилось, был второй выход.
— Спасибо, что выбрали наш факультет, — проговорила, не открывая глаз, женщина, сидевшая за столом, не замечая, что Салли больше нет в шатре.
— Салли, подожди! — заорал я и бросился следом.
— Куда?! — остановила меня хозяйка палатки. Не ожидал от неё такой прыти, — мигом оказалась на ногах и загородила мне дорогу.
— Мне очень нужно поговорить с той девушкой, — бормотал я, пытаясь прорваться, но не так-то это было просто.
— С той, что была здесь? — Толстуха оказалась понятливой.
— Да. Это ведь Салли Энн?
— Нет, она поступила под другим именем.
— Под каким? — Я решил, что из толстухи можно вытащить полезную инфу, и прекратил боевые действия, тем более что они всё равно не имели успеха.
— А вот этого я вам не могу сообщить, пока вы не поступите к нам.
— А она поступает?
— Та девушка, что была здесь?
— Да, — подтвердил я раздражённо. Проницательность тётки слегка подавляла.
— Она уже поступила. И вам я тоже рекомендую последовать её примеру, если хотите с ней встретиться.
— Что для этого нужно? — спросил я, усаживаясь на табурет для посетителей.
Выяснилось, ничего существенного. Только моё согласие. Толстуху не смутило, что я при ней обращался к симуличности, чтобы узнать свой айди, моё прошлое её не интересовало, даже диплом об окончании хомскул не потребовался, она просто вбила в базу, что образование у меня среднее. Единственное, что она спросила, — под каким ником меня регистрировать в университетской базе.
— Эндрю, — ответил я.
Она внесла мой ник в списки студентов, и я был зачислен на факультет тестирования под симуличностью чипанутого айдиота.
— Модифицированных мы селим к модифицированным, — проговорила толстуха, глянув на меня вопросительно, будто чего-то ждала.
— Ладно-ладно, — торопил я её. — Селите куда угодно. Ну! Теперь вы можете сказать ник Са… той девушки?
— Той, что была здесь перед вами?
— Да! — завопил я, как птероящер.
— Не кричите, я не глухая, — с достоинством ответила она. Неспешно листнула экран, провела по нему пальцем и ответила:
— Она числится у нас как Далила.
— Спасибо! — проорал я на бегу, выскочил из палатки и очутился прямо перед входом в университет. Тогда мне было невдомёк, чем грозит встреча с той, которая назвалась Далилой.
Глава четвёртая
Отец побрызгал из бутылочки на мясо красным. Стрельнул уголёк. Я услышал ссипшее скворчание, потянул носом, но запаха не почуял.
— Сейчас, Андрюха, — проговорил он, глянул на меня исподлобья и тут же спросил взволнованно: — Андрюха?!
«Что со мной не так?» — подумал я и попробовал поднять руку. Странное ощущение, как будто меня нет.
— Андрей! Тебя нет! — бормочет отец и лезет скрюченными пальцами прямо мне в лицо. — Эндрю! Ты слышишь?
Я дёрнулся и вижу — не папик это вовсе, а Штуц.
— Эндрю! Ты слышишь? — не унимается Штуцер и по плечу меня похлопывает. В комнате светло. — Эндрю, ты просил растолкать тебя в семь, а уже…
— Хорош толкать, — говорю и сам слышу, паршивый у меня выговор в такую рань. — Брось толкать, Штуц, укачало уже. Чего ты бледный такой? Всю ночь убил на глядки?
Он зашипел, саданул меня в плечо напоследок, скрылся с глаз, и я услышал, как он там скрипит пружинами кровати и шуршит одеялом. Постель, значит, застилает. Хороший парень — Штуцер, хоть и чипанутый. Обидчивый только, но не злопамятный. И хорошо, что он мне достался в соседи, был бы какой-нибудь надутый хмырь вроде Лао или Бенито, не знаю, чем бы закончилось. Вернее, знаю. По морде из нас двоих кто-нибудь схлопотал бы на второй день, вернее всего — я. Потому как Бенито конкретно здоровее меня, о Лао я даже не говорю. Без вариантов. И вообще, лучше делить комнату с нормальным чипанутым, чем с естетом, поведенным на своём естетстве.