- С правого борта. Верхний трюм, повреждение устранено.
Умник раскрыл рот, пытаясь что-то сказать, потом помотал головой и все-таки решился.
- Это что, нам сейчас отвертка в борт прилетела? Она же еще здесь!
- И я ее достал! - хмуро подтвердил Игорь. - Что-то мне все это перестало нравиться. Джо, давай прервем этот опыт, катушку сдадим на Базе, прибыль юнгам, как и договаривались.
- Мы против! - вышел вперед Вожак. - Мы старались, готовились, мы хотим увидеть результат, даже нулевой.
- А я согласен с юнгами, - вдруг неожиданно поддержал их капитан. - Проверим и все успокоимся. Мери, перед проведением эксперимента поверни дрона на девяносто градусов в горизонтальной плоскости...
- Там сзади флот и База, - напомнил Игорь.
- ...и на семьдесят пять в вертикальной, - дополнил свое распоряжение Джо. - Отправляем черепаху.
Дрон скрылся за створками шлюза. Легкий хлопок обозначил отправку.
- Мери, ты пишешь все параметры? - спросил Игорь.
- Все датчики включены, с Базы пришло подтверждение, они направили в нашу сторону одну из обсерваторий.
Потянулись минуты ожидания. Дрон на экране становился все меньше, пока не превратился в незаметную точку, отмеченную маркером.
- До включения лазера десять секунд, - сообщила Мери. - Пять, четыре, три, две, одна!
Экран залила яркая вспышка, которая через мгновение погасла.
- Похоже, источник питания взорвался, - проговорил Джо. - Что-то неправильно рассчитали. Мери, возвращай дрона!
- Невозможно! - невозмутимо сообщил искин. - Робот отсутствует на радаре, связь потеряна.
- Не понял! Где моя черепаха? - начал закипать капитан.
Его прервал ревун, забивший все своими прерывистыми сигналами, освещение сменилось на аварийное, над головами заскрежетал металл. Приманка испуганно вскрикнула.
- Критическая ситуация! - начала доклад Мери. - Радиационная опасность! Капитану прибыть на мостик! Экипажу укрыться в жилом отсеке! Начинаю выдвижение зонт-щита и запуск плазменного генератора.
- Юнги! Живо по каютам! Бегом! - крикнул Джо. - Старпом за мной!
Подростки бросились вон из трюма. Действиям в аварийной ситуации на Базе учили с детства.
- Я через верхний трюм! - отозвался Игорь, подбегая к трапу. - Буду через секунду!
На верхней палубе в полумраке аварийного освещения навстречу старпом стремительно прокатились несколько мелких роботов, спешащих куда-то по своему заданию. Игорь уткнулся в ворота трюма.
- Разблокировать переборку!
Створка откатилась в сторону.
- Потеря ориентации! - тем временем докладывала Мери. - Прервана связь с флотом. Отсутствуют сигналы радиомаяков.
Из трюма под ноги Игорю выскочил еще один робот, видимо тот, который занимался ремонтом.
- Стоять! Следуй за мной! - скомандовал ему старпом и побежал вдоль правого борта, разглядывая обшивку.
Ревун замолк, видимо капитан его отключил.
- Мери, где пробоина? - крикнул Игорь набегу.
- Какая пробоина? - переспросила Мери.
Игорь остановился. Прямо перед ним на обшивке красовалась неровно приваренная заплата с потеками герметика вокруг.
- Мери, ты меня пугаешь! Ты хочешь сказать, что ты нас разыграла? - спросил старпом.
- Я не поняла вопроса, у меня не настолько развито чувство юмора как у людей, - ответил корабль.
Игорь поднял руку и отмотал все еще идущую запись назад. «Пробоина в верхней палубе!» - раздалось из комлинка.
- Голос мой, но в моей памяти этого нет, - сообщила Мери.
- Дрон, наведи камеру на обшивку! - распорядился Игорь. - Теперь видишь? Проверь все файлы этого робота, в том числе удаленные, стертые и архивные. Не может быть, чтобы ничего не сохранилось. И свою память проверь. Мне пора на мостик.
Когда Игорь входил на мостик, освещение сменилось на обычное. На переднем экране было видно, как на выдвинувшейся из корпуса корабля штанге разворачивается зонтик щита. Джо проверял состояние корабля.
- Что происходит? - спросил старпом.
- Мы каким-то образом выскочили из магнитного поля флота и попали в незащищенное пространство. С нашей скоростью набегающий поток начал нас облучать. Мери аварийно запустила защиту.
- Восстановлена ориентация, - доложила Мери. - Пойман сигнал радиомаяка Базы. Получен аварийный вызов.
- От кого? - спросил капитан.
- От флота, они ищут нас.
- Включи, - распорядился Джо.
«Исследовательский корабль «Красавица Мери-4» ответьте штабу флота! Сообщите ваше местонахождение. Спасательная команда готова вылететь к вам по первому сигналу. Исследовательский корабль...»
- Это запись, гоняют по кругу, - отрапортовала Мери. - Есть одна странность. Временной таймер в записи опережает корабельное время на четыре месяца.
- Что это значит? - спросил Игорь.