– Вы у меня под прицелом с первого дня. Отведите свои корабли подальше, адмирал, а то я ведь могу поддаться соблазну. А если еще какой наблюдатель появится – предупредите, что их я буду отстреливать первыми.
И выключил связь.
Глава 6
Среди нехоженых путей
Один пусть мой,
Среди невзятых рубежей
Один – за мной,
А имена тех, кто здесь лег
Снега таят…
Среди нехоженых дорог
Одна моя.
(В.Высоцкий)
– Ну и зачем это надо было? – Айнштейн был мрачен, раздосадован и не скрывал этого. – То «живьем брать демонов», то сам же их и отстреливаешь.
– Просто мысль мне в голову пришла, вот я ее и решил проверить. Ну и плюс кое-какие мелкие вопросы решить сразу.
– Интересно, какие?
– Ну, во-первых, нашим коллегам по ту сторону фронта продемонстрировал наши калибры. Сейчас они в спешка меняют позицию, располагаются вдвое дальше.
– Ага, – хохотнул Кэвин. – Как раз нам под прицел.
Теперь улыбались уже все. Действительно, русский флот, отступив, из зоны поражения главного калибра имперских кораблей не вышел, даже из зоны девяностопроцентного накрытия не выбрался, зато теперь, случись что, ему придется долго и мучительно выходить на дистанцию, с которой его артиллерия сможет хоть как-то дотянуться до обороняющихся, а сам он будет непрерывно находиться под огнем. Пожалуй, Поляков только что уменьшил свои шансы с крайне малых до чисто теоретических, что не могло не радовать.
Хотя, конечно, новые протонные орудия – это вам не фунт изюму. Разогнанный до сверхсветовой скорости пучек заряженных частиц мог разнести все на своем пути. Теоретически, ему могли противостоять разве что силовые экраны, которые стояли на имперских кораблях, но даже они не обеспечили бы защиты от полноценного залпа – просто не хватило бы энергии, а уж ничем не прикрытым земным кораблям даже одиночное попадание средним калибром означало приговор.
– Во-вторых, – отсмеявшись, продолжил Виктор, – не фиг здесь вообще болтаться. Двое дерутся, третий – не мешай. Не смущай нас своими… Ну, обрезанными формами. В третьих, я не хочу, чтобы информация о вооружении наших кораблей ушла раньше времени. Ну и, наконец, я только что решил проблему с Драконом.
– Это как? – вскинулся Айнштейн.
– Элементарно, Ватсон. Ну ты сам подумай: сколько раз он на связь выходил?
– Пять раз.
– И только в самый первый раз мы засекли его корабль. Причем он моментально оторвался от преследования пограничного крейсера и скрылся от радаров. Без гравитационных двигателей так двигаться могут только легкие курьерские корабли, они же, благодаря малой массе и хорошей системе защиты, могут легко уходить от радаров всех типов, даже от масс-детекторов – сядут куда-нибудь, и ищи их потом… Да что я тебе объясняю? Сам лучше меня это знаешь.
– Знаю. И что?
– Не тормози, Александра Павлович, второй раз уже за сегодня. Вон, кофе выпей, или поспи иди. Корабля мы не видим. Передачу запеленговать не можем. И каждый раз при этом в нашем пространстве есть чужие корабли – два раза шведские, один раз японский, один раз – французский и сейчас вот израильский. Я не говорю про те, что были на парковочных орбитах, я про те, что шли по трассе и к нам потом не заходили. Выводы? Лично я думаю, что они своей бортовой аппаратурой обеспечивали Дракону прикрытие. Мы ведь их не проверяли, что у них на борту было – не знаем. Косвенно это подтверждается тем, что сейчас был специализированный крейсер-шпион. Конечно, это плохо – значит, в определенной области они опережают нас, мы таких систем пока не имеем, ну да и хрен с ними – я отдал приказ расстреливать любой корабль, который войдет в зону боевых действий.
– И что нам это дает?
– Подумай сам. За последнюю неделю Дракон выходил на связь трижды. Он торопится, чем-то затягивание конфликта ему мешает. Значит, рано или поздно, ему придется выходить на связь снова и, если моя гипотеза верна, тут-то мы его и прищучим. Огонь, думаю, надо будет сразу открывать на поражение: хороший Дракон – мертвый Дракон.
– Согласен, – Айнштейн задумчиво кивнул. – А не спровоцирует расстрел чужих кораблей большую войну?
– А и хрен с ним. Ты что, будешь испытывать моральные терзания, поджаривая пятки какой-то шведской сволочи? Я – нет.
– Тоже верно, – Айнштейн вздохнул. – Совсем голова не варит, или старею, или устал.