- Это ложь, - сказал священник.
- Это правда, - сказал родственник, - и вы это знаете. И знаете, что в Святом Писании Господь звался : Аль-Шаддай, Господь Войны, пока вы не перевели Его аллегорически. Господь воплотился в Сыне Человеческом, чтобы искупить грех человека - кровью человека, но вы так ничего и не поняли. Каждый раз, когда на земле рождается человек - рождается Господь. Грех человека - в отказе от знания Добра и Зла, от бремени божественности. Он ни холоден, ни горяч, он желает жить, как животное - в Раю, не неся никакой ответственности. Он импотентен и в Добре и во Зле, поэтому Господь и страдает в нем, наказывая его, как наказывают животное - болью.
- Вы клевещете, - уверенно сказал священник.
- Нет, - ответил родственник, - и вы это знаете. В борении с Богом Моисей получил Откровение, в непосредственном, а не аллегорическом контакте с Гнозисом. И сказано это в Святом Писании, а не в собрании атеистов.
- Сатана тоже боролся, - сказал священник, глядя в сторону.
- Человек - это и есть Сатана, забывший о своем долге, - ответил родственник. - Поэтому его и приходится поднимать пинками, когда он валяется под забором, упившись портвейном, в который вы превратили кровь Бога.
- Это вы-то - поднимаете? - священник презрительно поднял брови.
- Я поднимаю, - кивнул родственник. - Своим писанием.
А тем временем руки часов уже любовно обнимали цифру “12”, готовясь сомкнуться на ее горле.
И вот раздался большой – Б-О-М-М! И все утраченное время утонуло в звоне бокалов и радостно-идиотских кликах, приветствующих еще один шаг к Смерти.
А хозяин смотрел на выпученные глаза и разверстые рты ликующих, которые в этот хрипящий час выглядели особенно мертвыми, и думал о том, что все здесь пропахло мертвечиной, и Дух Божий уже не носится над водами. Никто из этих людей не только не знал, но и знать не хотел, зачем и куда идет, они просто пересыпались изо дня в день, из года в год, как безликие песчинки в песочных часах Времени. Никто уже не терял Божьей Благодати, как это случалось в прошлом - теперь от нее с радостью отказывались, Антихристу здесь было нечего делать, Антихрист остался без работы. Но представление продолжалось. И выйдя на середину залы, хозяин вскинул вверх руки и громко крикнул:
- Господа!
- Дамы и господа! Я предлагаю войти в этот Новый год так, чтобы запомнился! Я предлагаю настоящую, королевскую охоту, на оленя! Ну, ладно, пусть не на оленя, на лося, но это еще лучше, лося больше!
- Да откуда здесь взялся лось? - удивленно спросил кто-то.
- Да какая разница, откуда он взялся? Главное, что есть, на всех хватит. Знакомый егерь его нашел, а теперь его караулит один из моих людей. Лося, я имею в виду. Оказывается, в зимнее время лоси ночью спят и видят сны о лучшем будущем, как и мы, люди. И он стоит там, в кустах, глаза его полузакрыты, из ноздрей вырываются морозные облачка пара, его рога достанутся лучшему стрелку!
- Мы что же, будем охотиться на него всем скопом? - крикнули из зала.
- Конечно, нет, дамы и господа, мы же цивилизованные люди! У меня есть одиннадцать ружей, совершенно одинаковых, чтобы никому не было обидно. Их возьмут по жребию одиннадцать человек, которые умеют стрелять. Остальные будут веселиться у костра и водить хоровод вокруг настоящей елки. Мы возьмем с собой корзины деликатесов, мы возьмем с собой ящики с шампанским, все зрители останутся довольны!
- А не замерзнем? - осторожно спросила какая-то Венера в мехах. - Сапоги нужны.
- Есть сапоги, на любой вкус и цвет! - крикнул родственник. - Лось ждет нас всего в пяти километрах отсюда, у нас есть трейлер, где вы можете даже принять ванну, если захотите, охотники вернутся через полчаса, волоча свою королевскую добычу, и мы будем пировать до утра под звездами, а не дожевывать вяло остаток ночи, бродя по залу в поисках утраченного времени. Ну?!
- Где ружья? - деловито спросил какой-то джентльмен.
- Вон там! - мужик в могучем тулупе ткнул рукавицей в заросли кустов, освещенных луной. - Метров триста всего. За кустами открытое пространство, укрыться негде. Но если поднимете его, то стрелять надо сразу, пока не ушел за выстрел.
- Первым стреляет тот, кто первым увидит, - сказал хозяин. - Не поворачивать стволы вбок, только вперед. Не растягиваться, идем цепью, на расстоянии четырех-пяти метров.